日本札幌于1972年2月3日至2月13日举办了第十一届冬季奥林匹克运动会，这是冬奥会首次在亚洲举办，也是冬奥会第一次在欧洲和美国以外的地区举办，在这届历时11天的冬奥会上，由来自不同国家的1006位运动员参与到6个大项
35个小项的比赛中去，并对亚洲国家的冰雪运动的开展有着很大的推动作用。
在本届冬奥会上，日本的跳台滑雪运动员夺得70米项目的全部奖牌，是日本队所获的首枚冬奥会金牌;札幌冬奥组委会为举办滑雪和雪橇比赛，专门在山腰处开辟了比赛场地，工程可谓相当浩大。
男女越野滑雪比赛中苏联的韦杰宁获得男子30公里比赛冠军，成为本届冬奥会第一个冠军，在女性越野滑雪比赛中，5公里、10公里比赛和3×5公里接力赛也均获得1枚金牌。
速度滑冰比赛中，荷兰选手申克先后夺得5000米、1500米和10000米速度滑冰的金牌，成为继巴兰格鲁德和安德森选手之后的第三个在一届奥运会上夺得3枚金牌的男子速滑选手。
在本届冬奥会上，苏联以8枚金牌、5枚银牌和3枚铜牌的成绩再夺魁首，德国以7枚金牌、4枚银牌和8枚铜牌的成绩排在榜单的第二位，瑞士则以4金3银3铜的成绩位列金牌榜的第三位。
排名 国家 金 银 铜 总数
1 前苏联 8 5 3 16
2 德国 7 4 8 19
3 瑞士 4 3 3 10
4 荷兰 4 3 2 9
5 美国 3 2 3 8
7 挪威 2 5 5 12
8 意大利 2 2 1 5
9 奥地利 1 2 2 5
10 瑞典 1 1 2 4
11 日本 1 1 1 3
12 捷克斯洛伐克 1 0 2 3
13 波兰 1 0 0 1
14 西班牙 1 0 0 1
15 芬兰 0 4 1 5
16 法国 0 1 2 3
17 加拿大 0 1 0 1
