抗辩权是形成权，不受诉讼时效限制。抗辩权是阻碍请求权的行使。诉讼时效经过抗辩权本来就是抗辩权之一，时间一过就是永远过了，当然不适用诉讼时效。当相对人提出某一请求权时，才可以提出抗辩权，相对人不提请求，也就无所谓抗辩权。
由于形成权是依单方意思表示即可使法律关系产生、变更、消灭的权利，所以形成权人行使权利的目的既可以是为自己谋取权益，也可以是为自己免除或设定义务，在相应的法律关系当中既可能是权利人，也可能是义务人，呈现多重性的特点。
但诉讼时效的适用则较衡一地适用于权利人对自己权益的保护制度上，其适用对象针对的仅是权利人。
在现行的法律制度中，形成权的行使期间多表现为除斥期间，有些特定的形成权允许当事人自由约定行使期间，有的甚至不限制期间。比如，可撤销可变更合同的撤销权、变更自当事人知道或应当知道撤销事由之日起一年内行使，合同解除权人可以在双方约定的解除权行使期限内解除合同，承揽合同的定作人可随时解除合同《民法典》第二百六十八条)。
而诉讼时效期间的法律规定则比较严格，除了均有明确的时间届限外，当事人不得自由约定，属严格的法定期间。
形成权除了在符合法定的情形或条件下可以由当事人行使之外，当事人在合同中亦可约定行使的条件，遵循缔约自由的原则，比如《民法典》第九十三条、第九十五条规定的合同解除条件和行使期限，法律并无非常严格的限制。
而诉讼时效的适用则严格遵循“自知道或应当知道权利受到侵害之日起计算”的条件，没有权利受到侵害的事实存在，也就不存在诉讼时效开始计算的问题，这个标准显然与形成权的行使条件具有多样性和自由性完全不同。
因为形成权多以除斥期间作为行使的期限，这个期限不仅是不能产生中止、中断、延长法律效果的不变期间，而且在该期间内如果当事人不行使形成权，则丧失形成权，在实体上即不能再享有该权利。
抗辩权的内容非常广泛，我们在行使抗辩权之前首先需要对抗辩权的内容有所了解，根据自身的不同情况对抗辩权的行使进行选择，关于先履行抗辩权有没有时效的问题，其实我们直接从抗辩权的性质中就可以看出，如果抗辩权存在时效的话，很多人的权益都是无法得到保障的。
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