行纪合同作为大陆法系的概念，它与英美法上的信托制度是完全不同的。英美法上的信托制度，源于中世纪英国的用益权制度。其所称的信托实质上是一种管理财产的法律关系。在这种法律关系中，一方当事人拥有财产所有权，同时负有为另一方当事人利益使用该财产的义务，该项财产称为信托财产。成立信托应有三方主体，即：财产授予人(信托人)、受托人和信托受益人。行纪合同与英美法上的信托制度的主要区别在于：
(1)前者为合同关系，后者为财产管理关系。英美法上的信托类似于大陆法中的某些他物权制度。
(2)前者的当事人为行纪人与委托人，后者的当事人则有信托人、受托人和信托受益人三方。
(3)前者中不以交付财产为成立要件，并且委托人的财产所得利益归委托人享有;而后者则须以财产交付给受托人为成立要件，且取得该财产利益的是受益人而非财产授予人。
(4)二者的法律责任不同。违反行纪合同，主要承担违约责任;而在英美法的信托制度中则有完全不同于合同责任的信托责任。
行纪合同是独立有名合同，因为行纪合同有自己独特的特点。为此，许多国家和地区的民法都设专章予以规定，认其为独立有名合同。我国合同法也对行纪合同设专章予以规定，把它确定为独立有名合同。
2、行纪人以自己的名义为委托人办理所受委托的事务
行纪合同履行时，行纪人以自己的名义办理行纪事务，如代购、代销、寄售等。行纪人与第三人之间的权利义务由行纪人自己享有或承担。委托人与第三人之间不存在直接的权利义务关系，委托人也不对行纪人的行为承担责任。这是行纪合同和委托合同的主要区别。
3、行纪人在与第三人实施行为时应考虑委托人的利益
行纪合同的行纪人在办理行纪业务时，虽然是与第三人直接发生法律关系，但其因该关系所产生的权利和义务最终应归属于委托人，因此行纪人在与第三人实施行为时，应考虑委托人的利益，并将其结果归属于委托人。
4、标的是行为
行纪合同是行纪人为委托人提供的与第三人实施的法律行为的服务。行纪人与第三人进行的法律行为才是订立行纪合同的目的，是行纪合同的标的，所以行纪合同的标的是行为。
行纪人负有为委托人办理买卖或其他商事交易的义务，而委托人负有给付报酬的义务。双方的权利和义务是对应的;同时，行纪人完成事务须收取报酬，即为服务，所以行纪合同是双务有偿合同。行纪合同是需双方当事人之间的意思表示一致即告成立，合同无需采用特定的形式，所以行纪合同是诺成合同，不要式合同。
综上所述，信托合同实际上是一种管理财产的法律关系，一方当事人拥有财产的所有权，另一方有对当事人的利益使用，财产的义务，他们如果签订合同的话，会形成某种关系，也是要履行相应的法定义务的。
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