1、申请人向审理案件的人民法院所在地的法律援助机构提出申请。公民申请代理、刑事辩护的法律援助应当提交下列证件、证明材料：
(1)身份证或者其他有效的身份证明，代理申请人还应当提交有代理权的证明;
(2)经济困难的证明;
申请人向审理案件的人民法院所在地的法律援助机构提出申请。申请应当采用书面形式，填写申请表;以书面形式提出申请确有困难的，可以口头申请，由法律援助机构工作人员或者代为转交申请的有关机构工作人员作书面记录。
对符合法律援助条件的，法律援助机构应当及时决定提供法律援助;对不符合法律援助条件的，应当书面告知申请人理由。
1、公民对下列需要代理的事项，因经济困难没有委托代理人的，可以向法律援助机构申请法律援助：
(1)请求国家赔偿
(2)请求给予社会保险待遇或者最低生活保障待遇
(3)请求发给抚恤金、救济金
(4)请求给付赡养费、抚养费
(4)请求支付劳动报酬
(5)主张因见义勇为行为产生的民事权益
2、刑事诉讼中有下列情形之一的，公民可以向法律援助机构申请法律援助：
(1)犯罪嫌疑人在被侦查机关第一次讯问后或者采取强制措施之日起，因经济困难没有聘请律师的
(2)公诉案件中的被害人及其法定代理人或者近亲属，自案件移送审查起诉之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人的
(3)自诉案件的自诉人及其法定代理人，自案件被人民法院受理之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人的
综上所述，公民准备打官司之前，如果经济困难无力聘请律师，可以尝试申请法律援助，办手续的时候带上身份证、法律援助申请书，说明申请的事由和经济困难证明，法律援助机构审查，对符合条件的，及时通知当事人并派出律师提供无偿法律服务。
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