在民事诉讼过程中，如果被告提出反诉，期限是必须在一审法庭辩论终结前。也就是说在法庭辩论当时就要提出反诉。
反诉是指在一个已经开始的民事诉讼程序(诉讼法上称为本诉)中，本诉的被告以本诉原告为被告，向受诉法院提出的与本诉有牵连的独立的反请求。该权利亦是当事人法律地位平等原则的重要体现，是本诉被告所享有的重要权利，是保障本诉被告人民事权益的一项重要制度。反诉，是被告的一项重要诉讼权利，它是被告用来保护自己合法权益的一种特殊手段。反诉是针对本诉提出的。
根据《中华人民共和国民事诉讼法》司法解释
第二百三十二条
在案件受理后，法庭辩论结束前，原告增加诉讼请求，被告提出反诉，第三人提出与本案有关的诉讼请求，可以合并审理的，人民法院应当合并审理。
第二百三十九条
人民法院准许本诉原告撤诉的，应当对反诉继续审理;被告申请撤回反诉的，人民法院应予准许。
根据《中华人民共和国民事诉讼法》司法解释同时指出关于反诉的若干问题：
第二百三十三条 反诉的当事人应当限于本诉的当事人的范围。
反诉与本诉的诉讼请求基于相同法律关系、诉讼请求之间具有因果关系，或者反诉与本诉的诉讼请求基于相同事实的，人民法院应当合并审理。
反诉应由其他人民法院专属管辖，或者与本诉的诉讼标的及诉讼请求所依据的事实、理由无关联的，裁定不予受理，告知另行起诉。
第二百五十二条 再审裁定撤销原判决、裁定发回重审的案件，当事人申请变更、增加诉讼请求或者提出反诉，符合下列情形之一的，人民法院应当准许：
(一)原审未合法传唤缺席判决，影响当事人行使诉讼权利的;
(二)追加新的诉讼当事人的;
(四)当事人申请变更、增加的诉讼请求或者提出的反诉，无法通过另诉解决的。
反诉是针对原告提出的诉讼请求予以反诉的。反诉是需要在规定期内提出，反诉是被告的诉讼权利，是用来保护被告合法权益的一种手段，是当事人的一种在法律面前人人平等的体现。
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