关于汉字的历史，基于现存的古代文献记载和现已得到确认的考古发现，至少有五千年了，而汉字起源的历史就是中国古代文明的开端历史。
考古和文献记载说明，汉字起源于新石器时代仰韶文化时期，商代时期已形成相当系统的文字体系，有关汉字起源的说法繁多，有结绳说、八卦说、河图洛书说、仓颉造字说和图画说等。
如今，汉字已不仅仅是一种交流信息的媒介，更是华夏民族对人类文明的一大贡献，亦是一门伟大而独特的艺术。
汉字的演变经历了几千年的漫长历程，经历了甲骨文、金文、篆书、隶书、楷书、草书、行书等阶段，至今普遍使用楷书（电脑宋体）。
1、甲骨文
甲骨文又称契文、龟甲文或龟甲兽骨文，主要指殷墟甲骨文，是中国商代后期用于占卜记事，而刻或写在龟甲和兽骨上的文字，它是中国已发现的古文字中，体系较为完整、时代最早的文字。
2、金文
金文是指铸刻在殷周青铜器上的文字，也叫钟鼎文。商周是青铜器的时代，青铜器的礼器以鼎为代表，乐器以钟为代表，“钟鼎”是青铜器的代名词，所以钟鼎文或金文就是指铸在或刻在青铜器上的铭文。
３、大篆
代表为今存的石鼓文，以周宣王时的太史籀所书而得名，他在原有文字的基础上进行了改革，因刻于石鼓上而得名，是流传至今最早的刻石文字，为石刻之祖。起于西周晚年春秋战国时期，行于秦时。字体与秦篆相近，但字形的构形多重叠。
４、小篆
小篆也叫“秦篆”，秦朝李斯受命统一文字这种文字就是小篆，形体偏长匀圆齐整由大篆衍变而成，今存琅琊台刻石、《泰山刻石》残石即小篆代表作。
小篆是秦始皇统一中国后，在秦国原来使用的大篆籀文的基础上，进行简化取消其他六国的异体字，所创制的统一文字汉字书写形式，一直在中国流行到西汉末年才逐渐被隶书所取代。
但由于其字体优美始终被书法家所青睐，又因其笔画复杂形式奇古，故印章刻制上尤其是需要防伪的官方印章，一直采用篆书，直到封建王朝覆灭，近代新防伪技术出现。在康熙字典上对所有的字还注有小篆写法。
５、隶书
隶书是在篆书基础上，为适应书写便捷的需要产生的字体。将小篆加以简化，匀圆的线条变成平直方正的笔画便于书写，隶书的出现是古代文字与书法的一大变革，隶书是汉字中常见的一种庄重的字体，书写效果略微宽扁，横画长而直画短，讲究蚕头燕尾、一波三折。
它起源于秦朝，在东汉时期达到顶峰，书法界有汉隶唐楷之称，也有说法称隶书起源于战国时期。
6、草书
草书是为书写简便，在隶书基础上演变而来的，有章草、今草、狂草之分。
章草笔划省变，有章法可循，代表作如三国吴皇象《急就章》的松江本；今草不拘章法，笔势流畅，代表作如晋代王羲之《初月》、《得示》等帖；狂草出现于唐代，以张旭、怀素为代表，笔势狂放不羁，成为完全脱离实用的艺术创作，从此草书只是书法家临摹的书法作品，代表作如张旭《肚痛帖》、怀素《自叙帖》。
7、楷书
楷书又称正书或称真书，其特点是形体方正笔画平直可作楷模故名。始于东汉，楷书的名家很多，如“欧体”唐-欧阳询、“虞体”唐-虞世南、“颜体”唐-颜真卿、“柳体”唐-柳公权、“赵体”宋元-赵孟頫等。
东晋以后，南北分裂，书法亦分为南北两派，北派书体带著汉隶的遗型，笔法古拙劲正而风格质朴方严，长于榜书，这就是所说的魏碑。南派书法多疏放妍妙，长于尺牍。
8、行书
介于楷书、草书之间的一种字体，可以说是楷书的草化或草书的楷化。它是为了弥补楷书的书写速度太慢，而草书又难于辨认而产生的。笔势不象草书那样潦草也不要求楷书那样端正。楷法多于草法的叫“行楷”，草法多于楷法的叫“行草”。
代表作 王羲之 兰亭序
汉字对周边国家的影响
日本文字的最终创制，是由吉备真备和弘法大师（空海）完成的。他们俩人均曾长期留居中国唐朝，对汉字有很深的研究。前者根据标音汉字楷体偏旁造成日文“片假名”，后者采用汉字革体创造日文“平假名”，尽管假名文字已在日本盛行，但汉字的使用却并未废止，时至今天，日本仍保留有一千多个汉字，汉字书法家在上流社会中受到格外尊重。
走在日本的大街小巷，汉字随处可见。地铁站的名字、书名、名片、广告牌、商标……用汉字写出的名字似乎为其增加了几分学识和典雅。
越南曾是中国的郡县，秦、汉、隋、唐莫不在此设官统辖，故受中华文化的影响较深。越南独立后，无论是上层人士的交往，还是学校教育以及文学作品的创作，均以汉字为工具。
1839年，越南最后一个封建王朝阮朝的明命帝，曾奏请清朝的道光皇帝向越南颁发《康熙字典》，以便当地人学习汉语。阮朝嗣德帝精辟地论述了当时越南使用汉字的状况，他说：“我越文明至士燮（东汉时期）以后，盖上至朝廷，下至村野，自官至民，冠、婚、丧、祭、理数、医术，无一不用汉字。”
直至近代，拉丁化文字才开始在越南普及，成为正式的越南文字，越南文字以汉字为基础，用形声、假借、会意等方法创制的表达越南语音的新字。
韩国的各大媒体上，有关汉字的新闻俯拾皆是，如《不懂汉字不是什么值得骄傲的事情》、《企业看重汉字考试，大学生兴起学汉字热》、《韩国惠普总经理长期任CEO的秘诀是“汉字”》、《面临就业，大学生学习“天、地、玄、黄”》……
汉字已经成了韩国人日常生活中不可或缺的一部分，韩国教育部规定，初中和高中6年，学生需要掌握1800个汉字。
走在韩国的大街小巷，汉字同样随处可见。地铁站的名字、书名、名片、广告牌、商标……用汉字写出的名字似乎为其增加了几分学识和典雅。
小结：本文对汉字的五体进行了概述，但实际上，五体启示录的五体并不是指这五体，请保持关注，五体启示录，即将带你进入全新领域。
