日本全面侵华战争的开端七七事变
卢沟桥，位于北京西南郊，横跨永定河，是12世纪建造的一座石桥。桥栏上雕刻着 485个石狮，形态各异，十分精美，是一处名胜古迹。20世纪初，在石桥南侧修建了铁路桥，成为进出北京的咽喉。1900年八国联军侵犯北京后，取得了在北京至山海关铁路上的驻兵权，日本驻兵最多，原称“天津驻屯军”，1936年改称“中国驻屯军”，辖一个步兵旅、一个炮兵团及工兵、通讯、辎重等分队，司令部设于天津，共约 6000人，经常挑衅闹事。1937年 7月 7日晚，日军借口在卢沟桥附近演习时丢失一名士兵，要求进入中国军队驻守的宛平县城(今属丰台区)搜查，被中国方面拒绝。于是日军便炮轰宛平，向中国守军进攻，中国军队被迫自卫。这就是七七事变(又称卢沟桥事变)的起因。
事变发生后，日本表面声称采取不扩大方针，实际急忙由国内、朝鲜和东北向华北增兵，蓄意发动全面侵华战争。中国方面看清了日方野心，也急向华北增援。7月下旬，日军一个师团、两个独立混成旅团和临时航空兵团到达后，于28日、29日向平、津发起总攻，中国第29军奋勇抵抗，伤亡惨重，副军长佟麟阁、师长赵登禹牺牲，于 30日撤离平、津。8月，日军在华北的兵力已达 8个师团以上，编成华北方面军，分路向河北、山西、绥远、山东展开大规模进攻。中国方面也划分战区，部署军队，进行动员，开始全国规模的抗战。这样，七七事变便成了持续八年零一个月、战火波及 26个省(含特别市)的全国抗战的开端。
