看一看这些朝代变化过程。
周幽王因立太子问题得罪了申候为首的后族，申候勾结犬戎入侵镐京，西周灭亡。周幽王死后，申侯、鲁侯与许文公拥立原太子宜臼即位，是为周平王。周平王迁都洛阳，东周开始。东周和西周具有连续性，时间也间隔不长。
西汉自汉武帝以后，皆以外戚辅政，汉元帝皇后王政君，六十余年为天下母，辅佐了四个皇帝。外戚王莽以姑母王政君为凭借，把持了国政。公元8年(居摄三年)，王莽到高帝祠庙接受铜匮，即天子位，定国号为“新”。
王莽的新朝在公元23年被绿林军推翻，公元25年刘秀建立东汉。刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，出自汉景帝子长沙定王刘发一脉，和西汉平帝只能算宗亲。
西晋(公元266年—公元316年)历经短暂统一，便开始了八王之乱，内迁的少数民族乘机举兵，五胡乱华，西晋灭亡。西晋宗室司马睿南迁后建立东晋(317年-420年)，司马睿是司马懿的曾孙，和西晋晋愍帝也只能算宗亲。
北宋(960—1127年)后期生靖康之难，次年被金国灭亡。南北宋覆亡后，宋徽宗的儿子赵构在南京应天府(今河南商丘)称帝， 建立南宋。
唐朝载初元年(公元690年)九月九日，唐睿宗等六万多人上表请改国号，武则天改唐为周，定都洛阳。 神龙元年(公元705年)，张柬之等人发动宫廷政变逼迫武则天退位。唐中宗复位，恢复唐朝旧制。唐中宗，唐睿宗都是武则天的儿子，血统上连续。
明初朱元璋传位给长孙建文帝，朱元璋第四子朱棣起兵造反，经过两年战争夺取皇位，也是一次皇位继承改变。
东汉和东晋都是皇室宗亲重新建立，可以说是改朝换代了，东汉和西汉更是间隔了17年。东周，南宋，武周，还有朱棣篡位都是朝代内部变化，还可以看做同一个朝代。
