多尔衮是清初重臣，为大清的建立和入关立下了汗马功劳，甚至比皇太极还要优秀，但是努尔哈赤却并没有立多尔衮为太子，这其中又有什么样的缘由呢？实际上这个问题可以用四个字来回答，即轮不到他。当时的后金并没有嫡长子继承制一说，而努尔哈赤也没有在生前定下继承人，因此大汗之位只能靠夺。谁有势力，谁权谋过人，谁得到的拥护最多，那么谁就最有可能在努尔哈赤去世后继位，而努尔哈赤去世的时候，多尔衮只有14岁，不过是个乳臭未干的小子，战场上还没有他的身影，他受关注的程度以及政治地位还没有自己的同胞哥哥阿济格和同胞弟弟多铎高。
让这样一位毫无作为的孩子在强者为王的后金成为继承人，显然是强人所难了，在这个问题上，完全不能看日后多尔衮的实力，就当时而言，多尔衮是被排除在竞争之列的。最有资格成为继承人的或者说有资格参与竞争大汗之位的是四大贝勒，即便是21岁的阿济格都无法与四大贝勒争锋。
努尔哈赤建立后金后，最初册封的太子是嫡长子褚英，而太子之外还有四大贝勒，即努尔哈赤的嫡次子代善是大贝勒、侄子阿敏是二贝勒、第五子莽古尔泰是三贝勒、第八子皇太极是四贝勒，四大贝勒参政议政，是后金位高权重的存在。他们都曾跟随努尔哈赤南征北战建功立业，而在战场上的变现也都可圈可点，同样跟随在努尔哈赤身边是后金的开国功臣的还有五大臣。可以说，后金初建立，围绕在努尔哈赤身边的就是这十个人。
要说做太子，自然就从褚英和四大贝勒这五个人中选择，虽然当时后金并没有实行嫡长子继承制，但是褚英年纪最大，一直是诸弟的榜样，他成为太子是再自然不过的事情，但是四大贝勒却并不满意，褚英为人刻薄寡恩，虽有战功但不免自视功高而看不起人，对诸弟也并没有友爱之心，因此被五大臣和四大贝勒联合起来抵制，他们上书弹劾褚英，理由还很充足。
而努尔哈赤也对褚英颇为忌惮，越是帝王越对自己手中的权力看的比什么都重要，作为后金的大汗，努尔哈赤自然不允许有人觊觎他的位置，即便这个人是他的儿子也不行，即便褚英没有那个心，但努尔哈赤也不得不防，况且褚英也确实想过取而代之，于是在他们的联合围剿下，褚英最终被努尔哈赤处死。
褚英一死，他的同胞弟弟代善成为太子，代善的太子之位同样不长久，原因他虐待儿子，对儿子们区别对待，虐待儿子到什么地步呢，恨不得立刻杀死的那种地步，这让努尔哈赤很生气，废黜了代善的太子之位，不过保留了代善的大贝勒之位。代善之后太子之位就空置了，也不知道努尔哈赤是怎么想的，总之就是没有再立太子。
但是不立太子不代表着就没有竞争，毕竟努尔哈赤总要死去，后金总要换大汗，所以大家还是在竞争，这个竞争就集中在除大贝勒之外的三大贝勒中，即阿敏、莽古尔泰和皇太极，阿敏虽然贵为二贝勒，但是因为只是努尔哈赤的侄子，所以基本被排除在竞争之列，他只可能是被拉拢的对象。
剩下的就是莽古尔泰和皇太极，论战功，这两个人不相上下，但是论权谋，皇太极远胜过莽古尔泰，莽古尔泰的生母出了事（可能真有其事，也可能是被栽赃陷害的），莽古尔泰为了撇清关系让父亲对自己刮目相看，就杀死了自己的母亲。杀死母亲这样的行径无论时候在什么时期、什么地区，都是禽兽不如的，莽古尔泰因此失去了很大一部分支持者，而努尔哈赤也并不看好他。
所以即便努尔哈赤最后也没有定下太子之位，但是皇太极无疑都是最合适的人选，战功他有，政治能力他也有，最重要的是他心机深沉，没有犯错。所以在努尔哈赤去世之后，皇太极能迅速被推上大汗之位。
这样看来，四大贝勒之外，就没有别人可以竞争了吗？当然是有的，那就是多尔衮的同胞哥哥阿济格，阿济格是努尔哈赤当时的大妃阿巴亥的长子，阿巴亥就相当于清朝时期的皇后，有皇后在，自然她的儿子在竞争中会占有优势，而且阿巴亥还有三个儿子，但坏就坏在他们都太年轻，最大的阿济格在努尔哈赤去世的时候也不过才21岁，刚刚在战场上崭露头角，还没有形成自身的势力，倘若努尔哈赤多活个几年，或许阿济格的胜算比较大。
但多尔衮就不行了，毕竟那时才14岁，虽然成为了贝勒但毕竟寸功未立，除了母亲和兄弟们，并没有别的支持者，根本不可能参与竞争。但多尔衮这边仍旧是皇太极忌惮的对象，兄弟三个倘若一直团结在大妃阿巴亥身边一致对外的话，还是会在将来成为后金的主宰，所以努尔哈赤去世后，阿巴亥被四大贝勒逼着殉葬，可怜那时的三兄弟联合起来也没办法保住母亲的命。
皇太极登基之后，多尔衮开始在战场上崭露头角，逐渐成为清初最强悍的存在，后来带头拥护皇太极称帝，又在皇太极去世后，拥立顺治帝继位成为辅政大臣，可以说，清初的大片江山都是多尔衮打下来的，而大清能入关，多尔衮功不可没，只是这样到底是委屈了年幼登基的顺治帝。
