在我国唐朝时期，历史上唯一的一位女皇帝就是在这个时代诞生的，这位女皇帝便是武则天。武则天凭借着自己的手腕，在李家人的手中夺取了江山，并且建立了武周王朝。在那个封建年代，女子的地位是属于社会底层的，普偏低下，甚至是会成为男人的附属品，武则天能够获得这样的成功确实不易。不得不说，武则天付出了很多也算计了很多。
不可否认的是，武则天是一个有能力的人，此人在位期间，“明察善断”，多权略，能用人，又奖励农桑，改革吏治，重视选拔人材，所以使得贤才辈出，也为开元盛世的到来奠定了基础。
但是，世人对于武则天的印象却是不好的，因为她过于残忍。为了能够登上皇位，她杀了很多阻碍自己的人，比如徐敬业，跟比如自己的儿子。但是奇怪的是，虽然武则天凶残至此，但是却也有忌惮之人，比如程咬金。程咬金位列凌烟阁二十四功臣之十九。在民间故事中，程咬金是一员福将，其三板斧相当厉害，但实际上，程咬金一生从来没有以板斧为武器，而用槊。
而武则天之所以不敢杀程咬金的原因，其实也很好理解，主要分为以下几点：
其一，程咬金是百姓心目中的英雄，威望很高。程咬金是唐朝的开国功臣，曾经跟随李世民南征北战，为大唐的建立立下了赫赫战功。这样的一个人，在百姓的心目中自然是神圣的。倘若武则天因为自己的一己之私，而对程咬金下手的话，或许会激起民愤，并使得唐朝陷入新一轮的战乱之中。
其二，程咬金是一个比较聪明之人。程咬金虽然拥有着很高的地位和声誉，但是他却深深知道，在朝为官，每一步都是一场考验。因此，程咬金做事十分小心谨慎，处处谦让，让武则天很难找到把柄。所以武则天其实也想要找理由处置程咬金，但是却没有实质性理由。倘若理由过于敷衍的话，又无法说服百姓，因此最终武则天选择了放弃。
其三，程咬金虽然并不希望唐朝落入武则天的手中的，但是他并未站出来反对武则天，甚至对其十分恭敬。武则天知道程咬金对自己并不是真正臣服，但是她也知道，程咬金并不会反抗自己，于是便听之任之了。当然，程咬金也并非什么都没有做，他常常会在武则天打压前朝大臣之时为他们说几句话，并因此而保住了一些大臣的性命。
所以，其实武则天并不是因为害怕程咬金而不杀他，而是因为程咬金为人太过于谨慎，并且不是一个可以轻易动手之人。
