李毓昌案是清朝震慑国人的一起冤案。当年李毓昌被铁保派到山阳县查赈，结果山阳县知县和其亲信将李毓昌杀害，此后把李毓昌伪装成自缢身亡。要不是有人发现李毓昌的遗物带有血迹，开棺验尸，可能李毓昌的死因将永久成迷。这起案件更是引起了嘉靖帝的重视，此后嘉靖亲自为李毓昌主持案件，才得以昭雪。下面就来讲讲这起冤案，看看背后有哪些触目惊心的细节。
清朝有四大奇案，其中三个都特别著名，像刺马案，杨三姐告状、杨乃武与小白菜，但是这个与之相并列的一个案子却不知什么缘故一直被人遗忘。这其实是一个行贿不成便杀人灭口的事情，由于案情重大，甚至惊动了清仁宗，最后仁宗皇帝亲自为其昭雪。
案子的主角李毓昌(1772年——1808年)字皋言，号荣轩，是山东即墨阁里村人。他自幼就十分好学，聪明过人，且孝亲敬长，品行端正，尝以品学兼优闻名乡里。乾隆五十九年(1794年)，李毓昌考中举人，嘉庆十三年(1808年)中了进士。李毓昌中进士之后，便以即用知县分发江苏抚署候缺。而他绝不会想到，这次去江苏竟然让自己丢掉了性命。
他到江苏的这一年便被派往山阳查赈。当时山阳遭受水灾，朝廷拨了救灾款项。为了防止有人贪污，时任两江总督铁保就让李毓昌去查看此事。当时的山阳知县王伸汉偏偏就是个贪官，朝廷拨下来的九万两银子被王伸汉克扣了二万五千两。所以王伸汉就盼望着这次派下来的人是一个糊涂人，或者也能收些钱，自己少捞一点就是了。
李毓昌到了山阳仔细查看赈灾情况，找出了猫腻。当地百姓无不称之为“李青天”，更有将其誉为“再生父母”者。王伸汉知道这次瞒不过去，就去找了李毓昌，拿出一万两银子希望让李毓昌帮忙通融下。一万两银子可是一笔巨款，但是李毓昌并没动心，当即严词相驳：“为官之道贵在清廉，攫取饥民之口食非民之父母之所为。对克扣赈银之事任公自为之，在下实不敢自污以欺天也，然我必呈之上台，以救生民于水火，以正朝廷之律令!”
王伸汉见状便贿赂李毓昌身边的仆人包祥，偷换李毓昌做的账目册。可李毓昌防范甚严，包祥没机会下手。走投无路的王伸汉看到这种情况，干脆一不做二不休，打算将李毓昌毒死。于是他通过包祥联系上了同在李毓昌身边当差的顾祥、马连升、李祥等人，在李毓昌的茶里下毒，可怜李毓昌一位廉吏就这么被毒死了。
李毓昌被毒死后，王伸汉伙同淮安知府王毂造假，制造出自缢而亡的假象。两江总督铁保和江苏巡抚汪日章也没发现其中有诈，就将其送回老家去安葬。本来这事神不知鬼不觉，但是到嘉庆十四年(1809年)春，李毓昌的老婆在整理其遗物的时候发现血衣和写有“山阳冒赈，以利啖毓昌，毓昌不敢受，恐上负天子”的禀贴残稿，顿时起了疑心。在这种心理的驱使下，李毓昌的老婆便将李毓昌的坟墓打开，发现李毓昌生前中毒。发现情况之后，李毓昌的叔叔李泰清便赴京告变，都察院得知此事后立刻告诉了清仁宗。清仁宗早就有心整饬吏治，于是借这个案子开始大刀阔斧进行整饬。
经过审理，案情很快就真相大白，嘉庆帝立刻逮捕王伸汉以及几个恶奴，交给刑部大堂严加审讯。王伸汉等人的心理防线很快崩溃，承认了杀害李毓昌的罪行。判决结果：王伸汉罪不容恕，和包祥一起被斩首。接受王伸汉贿赂的王毂也是同犯，判处绞立决。
砍头已是便宜了王伸汉和包祥，倒霉的是顾祥和马连升，被凌迟处死。恶奴李祥被押到李毓昌的坟墓处死，以慰李毓昌的亡灵。至于糊涂的铁保，被嘉庆帝骂了个狗血淋头，发配新疆喝西北风去了。汪日章挨骂之后被革职。
嘉庆帝非常痛惜李毓昌这样的好官被谋害。他在写给李毓昌的祭诗中说：毒甚王伸汉，哀哉李毓昌。
