当科学家们将目光集中在西南极时，东南极的登曼冰川已悄悄发作，变得摇摇欲坠。根据科学家们的最新估计，一旦登曼冰川完全崩塌，地球海平面将上升1.5米，导致大量沿海地区被淹，洪涝灾害或致数亿人失去家园。在不知不觉中，最稳定的南极洲东部，竟然可能变成海平面上升的主力。
登曼冰川位于地球上最深的陆地峡谷上，它下面的峡谷深达3500米，这意味着它存储着大量的冰块。最让人不可思议的是，登曼冰川下面的峡谷是内斜的，也就是说靠近海面的地方更浅，深入内陆的地方反而更深。一般人可能会觉得太违反直觉了，这样不是更稳定吗？怎么会让冰川融化崩塌呢？
原来这样的结构更容易让温暖的海水滑落，并渗入到登曼冰川的底部，导致其基础部分的融化，接地线不断后退，导致灾难性的崩塌。科学家们利用1996年到2018年意大利航天局的卫星数据，绘制了登曼冰川的详细地图，结果表明，在近30年的时间里，登曼冰川已经退缩了5公里（图中黑线到黄线），损失了超过2500亿吨的冰。
进一步的分析表明，如果登曼冰川的接地线继续向内陆退缩，到达160公里的奥罗拉冰河盆地，局势就可能因下面的地形而失控，变成不可逆转的崩溃，导致全球海平上升1.5米——这无疑是灾难性的，西南极的思韦茨冰川，据信融化后将提升全球海平面0.6米，就已经被称为是“末日冰川”了。根据去年底89位极地科学家的研究，全球海平面每上升1厘米，就会让沿海地区600万人失去家园，并带来大量的洪涝灾难。
南极比我们想象的更加脆弱，地球比我们想象的更加脆弱，气候变暖，悬在全球人民头上的利剑，虽然隐蔽得很深很深，但科学家们已窥见它闪着寒光的冰冷剑尖了，希望越来越多的人都能注意到这个可怕的现实，督促全社会采取切实可行的措施，遏阻气候变暖，就是拯救我们自己。
该研究发表在3月23日《地球物理研究快报》上。
