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鱼的头骨有130块骨头,人类却只有29块,科学...

人有206块骨头,其中颅骨的数量最少,只有29块。但是在动物界,情况有所不同,它们的颅骨块数和结构都比我们想象中复杂得多。

鳄鱼头骨

动物和人类一样,在未成年期,由于部分骨头还没有完全连成一体,骨骼数量会略多于成年个体,但随着年龄的增长,这些骨骼会逐渐融合。即使如此,一些动物的头骨数量还是多达几十块,比如最近研究人员发现了一个鳄鱼头骨,总共有53块大大小小的骨头。

鳄鱼头骨数量的统计和公布是由俄亥俄大学威特默实验室(the Witmer Lab at Ohio University)进行的。这个鳄鱼头骨是在一个泥塘中被发现的,研究人员利用CT扫描进行甄别,并最终确认了头骨骨骼的数量。

这一发现引发了人们对于动物头骨数量的好奇,根据布法罗大学功能解剖学专家杰克·曾(Jack Tseng)的研究,哺乳动物的头骨骨骼平均数量可达40块左右,人类与之相比,头骨数量少得多。

目前已知头骨骨骼数量最多的是一种已经灭绝的鱼类,它的头骨由大约130块骨头组成。事实上,鱼类的头骨骨骼数量远比其他脊椎动物多,主要由于其颅骨内的骨骼融合较少,这使鱼类的颅骨拥有极大地灵活性。

有的鱼类甚至有两套颌骨,一套为口腔颌骨,另一套位于咽喉部,被称为“咽颌”,就像电影《异形》中怪物的内外两张嘴。

为了保持颅骨灵活运动,就需要有更多的骨头进行支撑,头骨骨骼的数量也随之增多。此外,鱼还有其他动物所没有的腮骨,它由四块骨头融合在一起,覆盖在腮上。

爱尔兰自然历史博物馆( Ireland"s Natural History Museum)动物馆馆长保罗·韦斯卡迪(Paolo Viscardi)表示:“一些两栖类动物也有腮骨,但是比鱼类的腮骨小得多,而其他所有脊椎动物都没有这块骨头。”

另外,鱼生活在水中,不像生活在陆地上的其他脊椎动物需要用头骨承受重力,因此鱼类的头部更轻巧、更灵活。而人类需要保护巨大的脑组织,所以无法构建复杂而精巧的头骨

威特默实验室的研究人员还对鸟类的颅骨骨骼数量进行了研究,幼鸟头骨数量往往多得惊人,但是在成长过程中也会逐渐融合,即使如此,成年鸟类的头骨数量也很多,以保证头部的自由运动。

鸟类头骨的特殊之处在于它们的眼睛,那里保留了一种名为“巩膜环”的骨头,鸟类的每只眼睛都有14到15个这样的骨骼,成为鸟类眼球上独有的“铠甲”。某些蜥蜴和鱼类也有巩膜环,但其作用还尚不清楚。

不同的物种,不同的生物群体,在各自的演化过程中,经历了从骨骼到皮肤、从形态到行为习惯的变化,它们的颅骨骨骼数量有的变多、有的变少,有的发生了融合,有的消失不见,各不相同的生活方式,让它们拥有各自独特的样貌,以及那些不可见的独特构造。

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