对于疼痛的忍受能力，女性表现得比较突出，当她们感到疼痛的时候，她们能够更长时间地在急诊科等候，并且相对于男星来说，她们拿到止痛药的可能性更小一些。
科学家们现在正在调查男女之间对疼痛的不同反馈，发现女性忍受疼痛的能力更强，而且痛感常常被忽略。
2009年，医生告诉我，就像“很多女人”一样，我过于关注自己的身体。医生认为我的身体没什么问题，并建议我放松下来，试着忽略那些疼痛症状。
然而，这个诊断似乎与我的感觉完全相反。几周前，我因为胸痛而被送入急诊室，心率达到每分钟220次。急诊室的工作人员告诉我，这是恐慌症发作。他们给我服用了阿普唑仑(Xanax)，让我试着睡觉。我以前有过恐慌症，我知道这次完全不同，于是我去看了医生。
他们整夜用心脏监视器观察我，我的症状再次出现，而且这次被记录下来。结果显示，我的情况并不严重。我离开医生办公室，并且以为自己是焦虑症所致。为此，我听从医生的忠告，试图忽视疼痛感觉。可是，症状一次次重复出现。最初是每月发作一次，此后是每周都会发作。
在接下来的九年里，我会抱怨，然后被再次告知我患上了恐慌症或焦虑症，女性不会像我那样感到心脏疼痛，也许我只是感到困惑。
我的经历并不少见。《Ask Me About My Uterus》的作者艾比·诺曼(Abby Norman)发现自己患有子宫内膜异位症时，也经历了与我类似的情况。子宫内膜异位症让人十分痛苦，子宫内膜组织生长在其他器官中而不是子宫里。
多位医生告诉诺曼，她患了泌尿系统感染。直到诺曼去见她的男朋友，后者证实女友疼痛难忍。诺曼写道，她还曾被诊断为阑尾炎。甚至有医生认为，她的症状是童年时受到性虐待所致，尽管诺曼很清楚这样的事情从未发生过。
奇闻轶事和学术研究都指向了一个令人不安的趋势：在医疗行业，长期以来人们对女性的痛苦不屑一顾。更难以确定的是，我们不清楚这是否是由性别偏见、缺乏对女性医学的研究亦或是男女对疼痛反应存在实际差异所致。
我们所知道的是，当涉及到疼痛，男人和女人被区别对待。例如，一项研究发现，急诊室报告显示，与男性相比，出现急性疼痛症状的女性更不可能服用阿片类止痛药(最有效的类型)。在开出处方后，女性要等更长时间才能接受结果。
另一项研究发现，与男性相比，急诊室中的女性更不容易受到重视。在2014年瑞典的一项研究中，在急诊室里女性要等更长时间才能去看医生，而且很少被归类为急症。
这可能会造成致命的后果。2018年5月份，法国1名22岁女子拨打急救电话，称自己腹痛非常严重，她觉得自己“快要死了”。接线员回答称：“你将来有一天肯定会死的，就像其他人一样。”
当这名女子在等待了5个小时后被送往医院时，她已经中风，最终死于多器官衰竭。旧金山总医院的急诊医生、阿片类止痛药研究专家艾斯特·陈(Esther Chen)说，在急诊室看到女性接受不同治疗是相当常见的现象。
但是艾斯特表示：“很难说清这到底是隐性偏见(我们所有人都有这种偏见)，还是我们根据不同的临床状况来判断女性和疼痛的方式。”
例如，艾斯特研究了急性腹痛现象。她怀疑，那些出现在急症室的腹痛女性通常被认为有妇科问题，许多医生认为这比急性外科疾病更不可能需要阿片类药物。
