国家林业和草原局此前表示，森林旅游正在成为继经济林产品种植与采集业、木材加工与木竹制品制造业之后，年产值突破万亿元的第三个林业支柱产业。
据了解，经过多年的探索，目前，我国森林旅游新业态百花齐放。森林旅游已经从观光旅游为主，向观光旅游与森林体验、森林养生(康养)、休闲度假、自然教育(研学旅行)、山地运动、生态露营等多业态并重方向转变。
近5年来，全国森林旅游直接收入年增长率保持在18%以上，森林旅游游客量累计达到46亿人次，年均增长15.5%。
一些省市也从森林旅游中尝到了甜头。2018年，广东省认定省级森林康养基地10个，成功承办2018中国森林旅游节，全年实现旅游人数超3亿人次，旅游收入超1800亿元;据湖南省34个数据监测点的统计，今年“五一”期间，湖南省内各大森林公园共接待游客237.17万人次，同比增长22.6%，实现旅游总收入8.65亿元，同比增长28%。
2018年，江西省森林旅游(林业类)年接待人数突破1.64亿人次，实现旅游收入937.2亿元。其中，森林公园森林旅游收入130.4亿元，接待总人数达8989.3万人次，带动社会人员就业近4万余人。
国家林草局此前的一项调查结果显示，93%的受访者愿意接受森林养生服务，86%的受访者表示对森林养生基地感兴趣。如今，走进森林，享受森林的保健功能，已成为人们对森林旅游的一个重要需求，前景不可估量。
我国森林物质资源丰富，森林面积有2.08亿公顷，森林覆盖率达到21.6%，对于森林康养的发展有得天独厚的优势。森林康养作为我国大健康产业的新模式、新业态、新创新正在逐渐成为我国绿色经济发展的新引擎、新动力。
森林康养是以森林资源开发为主要内容，融入旅游、休闲、医疗、度假、娱乐、运动、养生、养老等健康服务新理念，是一个多元组合，产业共融业态相生的商业综合体，是健康产业一种连锁经营新模式。
就我国发展情况来看，森林康养产业市场潜力很大，产业规模巨大。预计到2025年将形成一个超万亿元的新型产业链，带来数百万个甚至上千万个就业机会。主要理由有：
1、据国家卫计委最新统计数据显示，中国现有慢性病患者已经超过2.6亿，由慢性病导致的疾病负担占到总疾病负担的近70%，而造成的死亡占到了所有人口死亡的85%左右。
2、我国正步入老龄化社会，有关专家预测，到2050年，中国老龄人口将达到总人口的三分之一。
3、随着我国社会经济的不断发展，人们的生活水平、生活质量也逐步提高。
4、随着我国居民闲暇时间延长和收入的提高，以及对健康方式的追求，都极大的促进了我国旅游业的发展。随着城乡居民收入的提高，旅游消费带给城乡居民的经济压力越来越小，这将进一步刺激旅游业的发展。
据世界卫生组织预测，到2020年旅游业将占全球GDP的11%，而健康产业则占到12%，成为全球第一大产业。目前，我国的森林康养尚处发展初期，随着相关的政策和制度完善，未来发展空间巨大。
