“国家”是一个政治地理学中的概念，一个国家通常有领土、人民、文化和政府等四个要素来组成，是一定范围内的人群所形成的共同体形式，部落和部族应该是国家演化的前身，世界上有许多历史十分悠久的国家，在四大文明古国中只有我们中国的国家发展历史是没有中断的，是一个传承有序的具有悠久历史和文化传统的国家，而且在历史很早的秦朝时期，我国就建立了疆域辽阔的大一统国家，从秦汉以来就奠定了我们这么一个泱泱大国的基础。
而四大文明古国中的另外三个国家，古代埃及、古代巴比伦和古代印度其实都没有实现有序传承，古巴比伦位于西亚两河流域的美索不达米亚平原地区，如今以不复存在。古代埃及在繁荣了数千年后，后来被古罗马帝国征服，最终被阿拉伯人伊斯兰化，所以古代埃及和现代埃及不是一个概念。古代印度和现代印度也不是同一个概念，甚至有人说，现在的“印度”只是一个地理概念，而不是一个国家概念，这是为什么呢？
印度地理位置图
当然，有人会认为这个问题根本是不成立的，因为当今世界上真的有一个名为“印度”的国家呀！印度是南亚地区最大的国家，独占印度半岛，国土面积约为298万平方千米，是世界上国土面积第七大的国家。目前，印度的人口数量约为13.24亿人，是仅次于中国的世界第二人口大国，也是世界上人口数量超过10亿的两个国家之一。此外，印度还是“金砖国家”之一，是一个发展中的大国，近些年经济发展十分迅速，2018年印度的GDP总量已经超过意大利，排名世界第七位。
印度式坐火车
对于印度这样一个人口众多、面积巨大，经济发展迅速，经济总量稳步提升的国家，我们怎么能够视而不见，反而说“印度”不是一个国家概念呢？而且说这句话的人并不是别人，而是印度诗人“泰戈尔”，泰戈尔说“印度从来就不是一个国家， 而是一个地理概念”。毫无疑问，印度绝对是一个主权国家，这是没有问题的，那么泰戈尔为什么这么说呢？我们先来看看印度的一个常常被人们诟病的事实，那就是我们非常熟悉的“印度式坐火车”，一列火车上挤满了人，从车内到车外再到车顶都是人，表明印度的基础设施十分落后，为什么印度不加强交通等基础设施的建设呢？
古代印度地图
除了缺少资金之外，那就是印度中央政府的权力十分有限，印度的各个邦有一种各自为政的感觉，所以印度就很难建立完善的全国交通网络，以及全国统一市场。为什么明明是一个统一完整的国家，大家都喜欢各自为政呢？我们去研究印度的历史，就会发现，原来印度从古至今一直都是以一个个的小国出现的，有点像我国的春秋时期，从来就没有形成过一个统一完整的国家，中央集权在印度就没有真正的形成过。直到后来，英国人来了，对南亚地区进行殖民统治，英国人征服了该地区绝大多数的邦国和王公，然后把这一大片殖民地称为“英属印度”。
英属印度地图
实际上“英属印度”就是一种拼盘式的邦国组合，其本质还是各自为政的，只是大家都承认英国为宗主国。这种各自为政的拼盘式国家组成方式，使得印度民众对于印度这个国家的认同感很低，反而是对于自己所在邦的认同度更高。所以，从这个角度来看“印度”好像是一个地理概念，代表的是这一片位于南亚次大陆的地区，而不是一个国家概念。就像是一些怀着不同心思的人们，共同的贴上了印度这个标签，这也是印度很多政策难以执行的重要原因，成为了印度发展的一个掣肘。
印度政区图
