地貌是指地球表面各种形态面貌的总称，我们所生活的地球表面形态是千姿百态、各种各样的，这些地貌都是受到内力和外力作用共同作用的结果。在地貌的形成过程中，内力作用总是让地表变得趋于崎岖；而外力作用总是让地表变得趋于平坦。世界上有许多典型的地貌类型，比如黄土地貌、丹霞地貌、雅丹地貌、喀斯特地貌、峡湾地貌等。
重庆小寨天坑
喀斯特地貌是具有溶蚀力的水对可溶性岩石（大多为石灰岩）进行溶蚀作用等所形成的地表和地下形态的总称，又称岩溶地貌。喀斯特地貌是一种非常独特的地貌类型，在世界上分布非常广泛，在我国的西南地区云贵高原就有广泛分布，喀斯特地貌地区我们通常能看到溶洞、暗河、峰林、天生桥、天坑等景观。
中国喀斯特地貌分布图
天坑是喀斯特地貌当中，地下的溶洞和暗河不断的发育，使得地下的岩石被不断的溶蚀，使得地下的空间越来越大，最终上方的岩石由于重力作用而崩塌，形成具有巨大的容积，四周陡峭而圈闭的岩壁，深陷的井状或者桶状轮廓地形，就像是我们生活当中理解的一个巨大的坑。目前世界上已知的天坑有78个，其中三分之二位于我国境内。
重庆天坑分布图
世界上有很多的天坑，比如我国贵州的500米口径球面射电望远镜FAST，就是建设在一个天坑地貌的基础上，天坑四周高中间低的形态，刚好可以用来安放这个“大锅”。但是这个天坑并不是世界上最大的天坑，世界上最大的天坑也在我国境内，它就是位于重庆奉节县的“小寨天坑”，是目前世界上已知最大的“天坑”，小寨天坑坑深666米，坑口直径为622米，坑底直径为522米。
小寨天坑位于距奉节县城91千米的荆竹乡小寨村，重庆地区是我国喀斯特地貌广布的地区，其中以武隆喀斯特地貌为代表，是中国南方喀斯特地貌的有机组成部分，也是深切型峡谷的重要代表，主要发育有溶洞、天生桥和天坑等喀斯特地貌景观。小寨天坑地处的重庆地区属于亚热带季风气候，年降水量大，常年的流水侵蚀作用，使得地下的溶洞暗河越来越大，最终引起岩层塌陷而形成地质奇观。
航拍天坑
小寨天坑坑壁有两级台地，位于300米深处的一级台地，宽2至10米；另一级台地位于400米深处，呈斜坡状，坡地上草木丛生。小寨天坑是地下河流的一个天窗，站在坑顶往下看，悬崖峭壁，令人眩晕；而站在坑底往上看，只见一片如圆盘状的蓝天，有坐井观天之感。
小寨天坑底部视角
