宁女侠的自杀，是笑傲江湖里最让人悲伤地几个片段之一：
岳夫人道：“将来杀林平之为珊儿报仇，这件事，自然是你去办了。”令狐冲垂泪道：“小师妹……小师妹……临终之时，求孩儿照料林平之。孩儿不忍伤她之心，已答允了她。这件事……这件事可真为难得紧。”岳夫人长长叹了口气，道：“冤孽!冤孽!”又道：“冲儿，你以后对人，不可心地太好了!”
令狐冲道：“是!”突然觉得后颈中有热热的液汁流下，回过头来，只见岳夫人脸色惨白，吃了一惊，叫道：“师娘，师娘!”忙站起身来扶住岳夫人时，只见她胸前插了一柄匕首，对准心脏刺入，已然气绝毙命。令狐冲惊得呆了，张嘴大叫，却一点声音也叫不出来。
然而，岳夫人为什么自杀?
令狐冲道：“唉，叫惯了。师娘为什么要自尽?她为……为什么要自杀?”
宁中则的死，有些突兀，她为什么自杀?令狐冲有此一问，读者也有此一问。导火索，是她目睹了岳不群的卑鄙行径：
适才一切情形，岳夫人都清清楚楚地瞧在眼里，她深知令狐冲的为人，对岳灵珊自来敬爱有加，当她犹似天上神仙一般，决不敢有丝毫得罪，连一句重话也不会对她说，若说为她舍命，倒毫不稀奇，至于什么逼奸不遂、将之杀害，简直荒谬绝伦。何况眼见他和盈盈如此情义深重，岂能更有异动?他出剑制住丈夫，忍手不杀，而丈夫却对他忽施毒手，如此卑鄙行径，纵是旁门左道之士亦不屑为，堂堂五岳派掌门竟出此手段，当真令人齿冷，刹那间万念俱灰似乎，找到了答案，但是依然有读者评论家质疑其自杀的合理性，所以在新修版笑傲的后记里金庸再一次做出解释：
地有若干文学批评家评论：岳夫人宁中则得知丈夫卑鄙下流，心灰意懒而自杀，不合人情，她大可不必自杀。也有人认为萧峰自杀不合理，他掌击阿朱不合理。当然，俄国托尔斯泰笔下的“安娜·卡列尼娜”也大可不必自杀。对于人生的价值观，人人不同。有的是以现代人功利心代入武侠人物，有的是以“韦小宝价值观”去评论萧峰、宁中则，等于有人认为史可法、文天祥不投降，岳飞不抗命为十分“愚蠢”。香港有人评论北京佘氏子孙十几代为袁崇焕守墓为“愚忠”，当然也有人以董存瑞、雷锋为“不近情理”。以“市侩动机”去看历史人物，只有昏君、奸臣、贪官污吏、卑鄙小人才是合理的。
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