张二官在小说中着墨不多，开始时又用虚写，只是在人们的谈论中偶而点到，所以往往被人所忽略，其实，这是作者精心设计的一个西门庆第二，故名“二官”者，大有深意在焉。
他第一次出现在李桂姐、郑爱香等妓女们的闲谈中。第三十二回从李桂姐说起祝麻子的“涎脸”时引出了郑爱香与吴银儿的一段对话，将张二官勾勒了一下：
郑爱香儿道：“常和应二走的那祝麻子，他前日和张小二官儿到俺那里，拿着十两银子，要请俺家妹子爱月儿。俺妈说： ‘他才教南人梳弄了，还不上一个月，南人还没起身，我怎么好留你?’说着他再三不肯。缠的妈急了，把门倒插了，不出来见他。那张小(二)官儿好不有钱，骑着大白马，四五个小厮跟随，坐在俺们堂屋里只顾不去。急的祝麻子直撅儿跪在天井内，说道： ‘好歹请出妈来，收了这银子。只教月姐见一见，待一杯茶儿，俺们就去。’把俺们笑的要不的。只像告水灾的，好个涎脸的行货子!”吴银儿道：“张小二官儿先包着董猫儿来。”郑爱香儿道：“因把猫儿的虎口内火烧了两醮，和他丁八着好一向了，这日只散走哩。”
张二官给郑爱香、吴银儿的印象，也是给读者的第一印象是有钱，阔绰，好嫖妓，有一些帮闲如祝麻子等围着他转。他先与妓女董猫儿“丁八着好一向”(“丁八”，即交合之意，两字象形男女性器)，现在又要来玩西门庆也喜欢的郑爱月，作者一开始就将他隐隐与西门庆联系了起来。
西门庆也隐约感觉到张二官正是个风流场中的竞争对手。当他搞上了郑爱月后，似乎感觉到郑早与张有一腿。不但如此，似乎张二官比他早就尝过他还闻所未闻的林太太的味道。当郑爱月向他绘声绘色地介绍林太太的“好风月”与那个“上画般标致”的媳妇，以及如何走门路时，一方面他被说得“心邪意乱”，另一方面不免怀疑：“你怎的晓的就里?”郑爱月毕竟老练，回答说：“我一个熟人儿，如此这般和他娘在某处会过一遍。”西门庆忙问：“那人是谁?莫不是大街坊张大户侄儿张二官儿?”西门庆不说别人，只说张二官，显然不是无的放矢。郑爱月马上撇清，道：“那张懋德儿，好的货，麻着七八个脸蛋子，密缝两个眼，可不砢硶杀我罢了!只好樊家百家奴儿接他。”话是这么说，但毕竟有点此地无银三百两的味道。而且这里还透露了这样一个信息： 张二官是长得那样的丑，“麻着七八个脸蛋子，密缝两个眼”，但他有的是钱，所以在玩女人方面，早已走在了西门庆的前面了。
假如说小说前面所写的是西门庆与张二官在风流场中争风，且暗暗交代张二官有掩过西门大官人之势的话，那么第七十八、七十九回写他们在经济上的抗衡，且形势很快地向张二官倾斜。当时李三、黄四揽着一宗买官方古器的生意，有“二分八利钱”，可赚一万两银子。他们开始想请西门庆与张二官联合做，各出五千两银子，但这时西门庆凭着他手中有权，说：“比是我与人家打伙而做，不如我自家做了罢，敢量我拿不出这一二万银子来?”就独自向宋御史去要批文。谁知道，西门庆纵欲过度，暴病身亡，李三、黄四等拿得批文回来，得知消息，就马上决定隐匿批文，扔掉西门庆，“投张二官那里去”。更可悲的是，不但李三、黄四一下子抛弃了西门庆，就是西门庆家的奴仆来爵、一直在鞍前马后打转的应伯爵、乃至至亲吴大舅，都倒向了张二官。人心势利，暴露无遗，从中可见，张二官已成为清河县中新升起的一颗新星。
小说写了张二官在经济上的得势后，马上又写了他在政治上的成功。不知怎搞的，他马上也成了一个正宗的“官”，而具有讽刺意味的是竟也是一个“提刑院掌刑”，“顶补了”西门庆!原来称张二官是“大街坊张大户侄儿”，现在则称为“大街坊张二官府”了。这就成了名副其实的西门大官人后的“二官”了。
不但如此，更具有讽刺意味的是，西门庆的老婆也成了张二官的老婆了。当西门庆出殡时，李桂姐姐妹就偷偷地对李娇儿说：
妈说你，摸量你手中没甚细软东西，不消只顾在他家了。你又没儿女，守甚么?教你一场嚷乱，登开了罢。昨日应二哥来说，如今大街坊张二官府，要破五百两金银，娶你做二房娘子，当家理纪。你那里便图出身，你在这里守到老死也不怎么。你我院中人家，弃旧迎新为本，趋炎附势为强，不可错过了时光。(第八十回)
这些话虽然是妓家之语，但“弃旧迎新为本，趋炎附势为强”之论，在道出妓家的势利的同时，也正反映了张二官迅速地取代了西门大官人的地位。李娇儿过去了，张二官还盯着“生得标致，会一手琵琶”的潘金莲，想用八十两银子买过来。作者为了加强西门庆与张二官的盛衰的对比，还特别用了当年是西门庆的好兄弟的应伯爵，一下子倒过来帮张二官的闲了。他不但为李三、黄四出主意，而且还特别向张二官介绍潘金莲的如何漂亮风流。更令人寒心的是作者特意用较多的笔墨写了应伯爵还介绍春鸿这个会唱南曲的小人物到张二官那里去。春鸿还怕“小的去了，只怕家中大娘抓寻小的怎了”?伯爵就为他出主意道：“这个不打紧。我问你张二老爹讨个帖儿，封一两银子与他家。他家银子不敢受，不怕把你不双手儿送了去!”果然，后来张二官派人拿了官府帖儿，并一两银子，来吴月娘那里讨春鸿的箱子衣服。“月娘见他现做提刑官，不好不与他，银子也不曾收，只得把箱子与将出来”(第八十七回)。这正是天翻地覆，换了人间!
小说就这样非常有层次地写了张二官一步一步地全面地取代西门大官人的地位，他又成了清河县的新一霸。他当官之道，也一定是贪赃枉法，草菅人命。第九十八回写他治“杨光彦并兄弟杨二风”一案就可见一斑。他就凭周帅府的一封书信，将杨氏兄弟拿到衙门中，一顿夹打，监禁数日，把他们治得“家产尽绝”。这真是又一个西门庆，且比之大官人有过之无不及。所以，张二官这个人物形象涵意深刻，他昭示了在那样一个社会里，西门庆那样的人物是死不完、绝不了的!有西门大官人，然后一定有张二官、李三官、黄四官……而且将一官胜过一官，社会将永无宁日!
