《海边的卡夫卡》创作背景
20世纪的两次世界大战使人类备感世界的荒谬、理性的无奈，而日本军国主义对日本国民实施的正是一种类似“集体昏睡”的精神催眠，使日本陷入战争的迷狂从而成为亚洲的战争罪魁，原子弹以空前强大的破坏力使日本遭受惨痛的创伤。《海边的卡夫卡》中荒诞离奇的“集体昏睡事件”恰是二战日本命运的写照。
1997年5月，经历了阪神大地震后的神户，连续发生了以儿童为目标的凶杀案，被媒体称之为“酒鬼蔷薇事件”。遇害的小学生的头颅被割下并置于学校门口，死者口中还塞有一纸声明，惨不忍睹的程度绝不亚于侦探小说和漫画情节，而凶手竟然是一个在初中就读的14岁少年。这一事件的结果是凶手并没有受到实质性处罚，8年以后获释，犯罪动机也未能公诸世人。
尽管村上本人并未谈及与认可《海边的卡夫卡》的创作与“酒鬼蔷薇事件”的直接关联，批评界仍然有人认为，中田被打的地方叫“木碗山”，“酒鬼蔷薇事件”的发生地点叫“坦克山”，这应该不是偶然的巧合。
村上春树写《海边的卡夫卡》时，闭关半年，早上4时半起床，伏案书写5小时，然后做运动，听音乐，晚上早睡，天天如是，绝无例外。
《海边的卡夫卡》赏析
《海边的卡夫卡》通过主人公“卡夫卡”的流浪来讲述成长。少年田村在离家之前便做好了充分的准备，他并非遭受了外界突然的灾难或迫害，他的流浪是一场蓄谋已久的冒险。为此，田村认真学习、勤奋锻炼，并且改名为“卡夫卡”。名字是一个人身份的象征， 田村的改名具有很大的象征意义。
首先，“卡夫卡”在捷克语中是“乌鸦”的意思，暗示了小说中那个叫乌鸦的少年， 就是田村最内在的自我，他的出走便是听从内心的召唤。此外，东京又是一个乌鸦遍布的地方，村上春树给主人公起名为“卡夫卡”，暗示了这个少年成长所具有的普遍意义。正如村上春树所说：“恕我重复，田村卡夫卡君是我自身也是您自身。”从内容上看，田村的改名又是对父亲权威的反抗。小说中的父亲形象是通过侧面刻画出来的， 从“卡夫卡”的话语里我们得知父亲是一个冷漠的人，他不但没有给予儿子家的温暖，反而让“卡夫卡”受到威胁。从中田的记忆中得知琼尼·沃克(卡夫卡的父亲)是一个残暴的杀猫人。他杀猫“是为了收集猫的灵魂。用它做一支特殊的笛子。然后吹笛收集更大的灵魂。”从本质上说，琼尼·沃克就是自由灵魂的禁锢者，“卡夫卡”的离家出走就是对自由的追求，是迈向了自由灵魂的成长之路。
“卡夫卡”来到四国以后，急切地寻找甲村图书馆，然后便什么都不做如痴如醉的阅读。少年对图书馆和书籍的热爱，体现了对成长的急切渴望，他渴望通过阅读获取知识，从无知走向有知。
每个人的成长或多或少都会受他人的影响。“父亲”是反面人物，他的冷漠、专制阻碍了少年的成长，卡夫卡的成长始于对父亲之家的抛弃。帮助“卡夫卡”走向成熟的引路人有很多，“大岛”、“中田”、“樱花”、“佐伯”是“卡夫卡”成长的良师益友。帮助“卡夫卡”成长的主要是“大岛”。从“大岛”与闯入图书馆的女权主义者的辩论， 以及他对舒伯特钢琴奏鸣曲的评说中看出，“大岛”在很大程度上充当了“卡夫卡”的精神导师角色。如果没有“大岛”，“卡夫卡”不可能游历“异界”，接触到神性的引路——“森林”。
“森林”对“卡夫卡”来说，是孕育着无数未知的一个世界。因此，进入“森林”必然是卡夫卡成长的一个重要步骤。而“卡夫卡”走进“森林”前的多番犹豫和踟躇， 暗示了他对未知世界充满好奇而又心怀忐忑。强烈的探索欲战胜了畏惧，“卡夫卡”在“士兵”的引导下走进了密林深处，弑父之后的“卡夫卡”一步步地透过精神成长让人的灵魂与尊严浮现、走向成熟。
“中田”是小说的另一位主人公，他也曾渴望成长，然而他的成长是不幸的。一方面， 他成长的时期处于战争年代，社会环境是极端的;另一方面，他的成长没有正面引路人的帮助。通过乡村“女教师”的信得知，“中田”有着和“卡夫卡”类似的家庭环境：“与乡下孩子所受日常性暴力不同，因素更为复杂且更为内向的暴力，是孩子只能一个人藏在心里的那类暴力。”不同的是，“中田”没有离家出走，而是将希望寄托在了年轻的“女教师”身上，渴望在那儿寻找温暖。然而，由于战争，“女教师”本身就已经是“不健全者”了。她虽然意识到了“中田”与其他孩子的不同，但是她却没有给予他保护， 反而成了掐断“中田”成长之路的直施暴者。她那一巴掌使“中田”完全将自己封闭起来，不再苏醒。
“中田”的经历一方面与“卡夫卡”的成长构成了对比，更重要的是，“中田”帮助“卡夫卡”完成了许多不可能完成的事情。“中田”杀了琼尼·沃克实质上是帮助“卡夫卡”完成“弑父”这一成长的重要仪式。“中田”舍命打开了“入口石”，也是为了成全“卡夫卡”走进“森林”。
“卡夫卡”的精神成长实际上也完成了“中田”成长的夙愿。“中田”自身的成长被扼杀在少年时期，他不能与人交流，但自此可以和猫说话。在小说里，“猫”实质上象征了自由的灵魂，如果说琼尼·沃克杀猫是为了禁锢他人的灵魂，那么“中田”的寻“猫”、救“猫”则是为了救取自由灵魂。他杀死琼尼·沃克对他自己而言就是对暴力的反抗，之后，他走向四国之旅就是他完成少年时未完成的成长之路，而在打开入口石那一刹那，他也走进了“森林”深处。
