在二手房交易中，定金和订金都是经常出现的名词，两者音同字不同，在法律上又有哪些差别呢？孟律师就来给大家讲一讲：
【基本案情】
赵先生和朱女士准备今年年底结婚，想买个婚房。2015年5月1日，赵先生、朱女士与某能源投资公司签订了一份《认购协议书》，并交了2万元定金。赵先生和朱女士说，在签订认购协议书之前，售楼人员告知他们房屋可于今年12月31日前交房，可付款后才得知交房时间是2016年12月31日。因交房时间太迟，不符合他们原定的婚期，随后他们到售楼部要求退还2万元却遭拒绝。双方遂闹上法院。
赵先生和朱女士认为，他们交的2万元为订金，并没有决定真的购买，还没有就房子的问题和开发商谈拢，而某投资公司则坚持认为是定金。
【法院审理】法院认为，该笔款是属于定金，既然是定金，就只能根据谁有错，谁违约来判定这笔钱的归属，就目前的证据，不能得出认购书订立时，赵先生和朱女士明知交房时间是2015年12月31日的结论。双方因买卖合同条款未能协商一致，属于因不可归责于双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的情形，法院判定，某投资公司应当返还2万元定金给赵先生和朱女士。
原被告双方为何会纠结于2万元是预付款还是定金？这就是“订金”与“定金”区别。
【孟律师有话说】
1、什么是定金
定金是一个法律概念，是合同当事人为确保合同的履行而自愿约定的一种担保形式。它的目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。
根据我国《担保法》规定，定金要以书面的形式约定，金额不得超过主合同的20%，同时还应约定定金的数额和交付期限。
给付定金一方如果不履行债务，无权要求另一方返还定金；接受定金的一方如果不履行债务，需向另一方双倍返还债务。在商品房交易中，买家履行合同后，定金应当抵作价款或者收回；若买家不履行合同，无权要求返还定金，卖家不履行合同的，应双倍返还定金。
2、什么是订金
订金并非一个规范的法律概念，实际上它具有预付款的性质，是当事人的一种支付手段，并不具备担保性质。从字面上理解就是对看好的东西做一个预定，不具有法律上的强制规定，是买卖双方自愿的一种促成交易的手段。
在商品房交易中，如买家不履行合同义务，并不表示他丧失了请求返还订金的权利；反之若卖家不履行义务亦不须双倍返还订金，但这并不意味着合同违约方无须承担违约责任。
从上面的定义我们不难看出，定金是一种担保而订金是一种预付款，他们虽然读音相同，但法律后果可不尽然。
定金作为一种担保，受法律的保护和制约，在没有特殊情况是一般是不予退还的，他的存在是为了保证合同的顺利履行，带有强制色彩；而订金更多的只是一种意向的表示，并非法律规定的手段，法律对其适用，数额都没有强制性的规定和调整，故在合同解除或者不能履行时，往往是当做预付款处理，进行退还。
孟律师提醒广大购房者，在签订合同或者付款时，一定要看清问清，自己交的究竟是哪种，以免引起不必要的纠纷。
