天山大峡谷旅游度假景区位于新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐市南郊，南山板房沟乡，距乌鲁木齐市约40公里，平均海拔2000米，地跨乌鲁木齐县板房沟乡、托里乡、水西沟镇，范围涉及照壁山国家森林公园的大部分。
天山大峡谷处于博格达峰和天格尔峰之间，属于北天山喀拉乌成山东部余脉。景区内沟谷主要为松散第四系分布，沟谷河流流向由南向北，曲折多变，在经历了褶皱、抬升、剥蚀、沉降等复杂的地质构造后，形成许多横向平行断块和山间断裂盆地所组成的复杂地貌。景区山势雄耸，起伏多变，数条山溪性河流在景区穿流而过，形成了罕见的高山森林大峡谷，构成了丰富的景观资源，集森林峡谷、高山湖泊、高山草甸、雪山冰川于一体。
照壁山是以山势陡峭、阳光照射与河水竞相争辉得名。另有神话传说：唐僧师徒上西天取经，曾路过此地，遇七蛇妖拦路，指名要与孙悟空交手，孙悟空懒于动手，顺手拔一仙毛变成仙果掷于照壁山，蛇妖垂蜒欲滴，从三个不同方向同时扑向仙果，迭相争夺，被大圣念动咒语定身于此，遂成巍峨山岭。
