1973年1月，弗兰克·加里成为首席执行官。已经退休的小沃森（创始人老沃森的儿子，IBM第二任掌门人）找到加里，要传授他一些经验和教训，即使他是个MBA，也可能没有学过。“世界上没有一本教科书可以教你懂得怎样担任IBM的首席执行官，最重要的经验都是父亲在潜移默化中灌输给我的”。小沃森如何传承领导力？
中国最早的典籍《尚书》指出：“满招损，谦受益。”古今中外关于戒骄破满的论述不计其数。由此可见，骄傲是人类的宿敌，如果不战胜它，就会毁了我们自己。我们很多人认为，谦虚是一种软弱的性格特点——仅在我们想拿职业成功冒风险，并想容忍家人飞扬跋扈时才应表现出这种个性。要是让大多数人给谦虚下个定义，你或许听不到这样的字眼，诸如"成功"、"满足"、"尊重",或最重要的是"人际关系"。然而，对将公司由优秀变卓越的那些谦虚的首席执行官来说，这些字眼却是极为重要的。
做谦虚的领导者，实际上就是做一个被人们认同和喜爱的领导，这个谦虚，首先就要戒骄矜。因为具有骄矜之气的人，大多自以为能力很强，很了不起，做事比别人强，看不起别人。由于骄傲，则往往听不进去别人的意见；由于自大，则做事专横，轻视有才能的人，看不到别人的长处。骄矜对人对事的危害性是很大的，这一点古人认识得十分清楚。
一代名君唐太宗曾对侍臣说过："天下太平了，自然骄傲奢侈之风容易出现，骄傲奢侈则会招致危难灭亡。"唐代的杜审言，是杜甫的祖父。唐中宗时做修文馆学士，为人恃才自傲，曾对人说："我的文章那么好，应该让屈原、宋玉来做我的衙役，我的字足以让王羲之北面朝拜。"杜审言有些太自不量力了，所以被后世的人们所嘲笑。这样骄傲自夸只是显出了他的见识短浅，并没有人认为他的才能真的有那么大。
《劝忍百箴》中对于骄矜问题是这样论述的：金玉满堂，没有人能够把守住。富贵而骄奢，只会自食其果。国君对人傲慢就会失去政权，大夫对人傲慢就会失去领地。魏文侯接受了田子方的教诲，不敢以富贵自高自大。骄傲自夸，是出现恶果的先兆，而过于骄奢注定要灭亡。人们如果不听先哲的话，后果将会怎样呢？贾思伯平易近人、礼贤下士，客人不理解其谦虚的原因。贾思伯回答了四个字：骄至便衰。
确实是这样。现代人最大的问题，就是骄矜之气盛行，千罪百恶都产生于骄傲自大。骄横自大的人，不肯屈就于人，不能忍让于人。著名领导力训练专家谭小芳老师认为，做领导的过于骄横，则不可能很好地指挥下属；做下属的过于骄傲就会不服从领导；做儿子的过于骄矜，眼里就没有父母，自然不会孝顺。
谦虚是一种美德，领导人做人谦和，不炫耀自己，是一种难能可贵的品德。刘邦说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良；镇国家，抚百姓，给饷不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”刘邦的话道出了一个事实：我们不如人的地方很多，这就是我们的“虚”。“虚”是一个事实，“谦”是一种态度，谦虚就是对事实的态度。
西班牙画家戈耶（Francis Josede Goya,1746-1828）有一幅蚀刻画，画面上一个耄耋老者，下头只有两个字：Aunapriendo，意思是「我还在学习」。这是知性的最高境界。这是谦虚。在企业界也是如此，越是有房、有车的成功人士，就越低调、越谦虚，反之越是一坛子不满、半坛子晃荡的人，就越骄傲、越是目中无人。
自从电视连续剧《编辑部的故事》播出之后，剧中李冬宝的扮演者葛优便大红大紫，成为知名度很高的喜剧明星，各种片约接踵而至，影迷们称他为"葛大爷"，评论界更冠以"丑星"的称号。面对成绩和荣誉，葛优并没有沾沾自喜，也不想当"葛大爷"和丑星。
一次，葛优出席影片《上一当》的首映式，一位记者采访他："正是因为好多女性看中了你的幽默和潇洒，才觉得你是够档次的爷儿们。现在市面上女同胞都亲切地叫你‘葛大爷’。"葛优听罢忙说："不敢，别这样称呼，让我折寿。虽然头上秃了点，还算个潇洒青年。观众是上帝呀，咱不能把辈分颠倒了。若是‘上帝’经常来电影院欢度时光，那我情愿喊他们‘大爷’……（秃头）那玩意儿晚上还有点亮，到白天就看不见了。"葛优的回答极其幽默，又极其谦虚。下面，著名领导力训练专家谭小芳老师为各位领导者提出一个小小的自我测试：我谦虚吗？
1.如果有人谈起他获得成就或得到荣誉的经历，我通常会……
a.打断他的话，用自己更令人钦佩的经历使之相形见绌。
b.不说什么，但用自己的形体语言传达一种信息：他的经历没有什么了不起。
c.表现出兴趣并提出问题。
2.在工作场合，当上司来到时，我通常会……
a.极力好好表现，即使这意味着贪他人之功。
b.一有机会就提及我为公司所做的工作。
c.指出他人的贡献，同时让我自己的行动说话。
3.当家人或密友在我希望擅长的领域里取得某种成就时，我通常会……
a.对他的成就挑毛病，然后努力把大家的注意力转向我自己
b.对他的成绩视而不见。
c.对他表示祝贺，并确保其他人都知道他的成就。
4.如果我讨厌的人未能干成某件事，我通常会……
a.考虑他的失败可如何让我受益。
b.向别人漠然地提及这次失败。
c.寻找机会对他给予肯定。
5.当我意识到我本人的一个弱点和缺陷时，我通常会……
a.想想可能是谁造成了这一弱点。
b.根本不想它。
c.采取行动日后改正该弱点。
每道题的答案a为0分，答案b为1分，答案c为2分。你获得的分数越高，你就可以在通往真正谦虚的道路上走得越远。
谦虚是一种美德，但它更是一种心态，当你拥有了这种心态，你就会拥有这种美德。很久以前，我在《读者》上读到一篇文章，其中这样写道“人们称谦虚为一切美德的皇冠，因为它将自觉的纪律、天职、义务以及意志的自由和谐地融会到一起。”
谦虚是一种自觉的行为，它不需要人来强迫你，也不需要人来约束你，它是你发自内心深处的愿望，它是你下意识的习惯，所以，它首先是一种心态，一旦你拥有了它，你的学识将与日俱增，你的朋友将遍布四海，你的人生也将因此而快乐无比。
谦虚就象天平一样，人们用它可以衡量自己的份量。傲慢则是现代人常见的通病，人们往往把对于某种模糊的、肤浅的、表面的印象当作知识。这往往会对我们自己形成致命的打击，我们以为别人的成功都是来自于机遇、运气、背景亦或其他，而我们真正忽视的则是我们自己的选择，尤其是对于傲慢之与谦虚的选择。
谦虚就象一个空杯，它可以容纳一切它愿意容纳的东西，它可以吸收一切它愿意吸收的营养。谦虚对于心态来讲，它就象管理应收账款一样，当你多一点谦虚的心态你就会多一点收入，当你少一点傲慢与偏见，你就会减少坏账风险。对于经营企业和经营人生来说，心态会决定一个企业的企业文化，也会预言一个企业的发展趋势。
领导者谦虚品质的一个表现是把下属当做“同伴”看待。如果你认为在组织中职位高就可以对下属颐指气使的话，就赶紧打消这种念头吧。以一种和下属平起平坐、共同带动组织前进的姿态对待下属，他们自然会感受到上司的谦虚品质。“他虽然职位高，可是真的很平易近人，懂得和下属合作共进！”只要获得这种评价，你就算及格了。
纽可钢铁公司的前任CEO艾佛森就是这样一位领导者。艾佛森就任以后一直努力为公司营造一种人人平等的文化氛围，在此之前纽可的员工一直统一佩戴以颜色区分职位高低的安全帽，艾佛森认为如果相信这种以炫耀权力为目的的安全帽的力量的话，干脆全都染成黄金色的好了。他相信只有珍惜每一位员工，把他们视为“同伴者”，才能激发起他们的工作献身精神。因此把所有人的安全帽不论职位大小一律换成了白色。德高望重又虚怀若谷的谦虚美德不就是从这种精神中产生的吗？总之，骄傲是人类的宿敌，如果不战胜它，就会毁了我们自己。谭小芳老师建议我们的企业领导要像华盛顿一样，让谦虚成为一种固定风格。
