鹰嘴紫云英具有粗壮而强大的根茎，根茎芽出土后即成为新的茎枝。茎匍匐或半直立，光滑、中空。叶为羽状复叶，有长椭圆形小叶。总状花序，有花5-40朵，花冠近浅黄色。
豆科黄芪属的一个种，多年生草本植物。又名鹰嘴黄芪。为优良饲草作物，也用作水土保持植物。原产欧洲，中国1973年从加拿大引进，适宜华北、西北和西南等地种植。
鹰嘴紫云英具有粗壮而强大的根茎，根茎芽出土后即成为新的茎枝。茎匍匐或半直立，光滑、中空。叶为羽状复叶，有长椭圆形小叶。总状花序，有花5-40朵，花冠近浅黄色。荚果膀胱状，成熟时黑色，每荚含种子3-11粒。种子肾形，黄色，有光泽，千粒重7-8g。
喜寒凉潮湿的气候，在潮湿的微酸性及中性砂土和砂壤土上最能表现其根茎扩展生长的习性。幼苗生活力较弱，草层建植缓慢，需2年时间才可长成。建成的草地可持续20年。刈割或放牧后再生缓慢。种子硬实率高达60-80%，播前需进行种子处理，并用黄芪属根瘤菌拌种。整地宜细，为幼苗出土创造良好条件。条播，行距30-40cm。每公顷播种量7-8kg，播深1-2cm。还可用地下根茎进行无性繁殖。即挖出根茎，截成长20-25cm，带有4-5个根茎芽的小段，埋入土中，深4-5cm，栽后浇水并保持土壤水分，即可成活。由于其根茎发达，耐践踏，适口性好，家畜喜采食，不引起臌胀病。宜于放牧利用，亦可作为水土保持植物。鲜草含干物质22.9%，干物质含粗蛋白质20.52%，粗脂肪3.49%，粗纤维21.4%，无氮浸出物43.24%，粗灰分11.35%。
