从2015年秋季起，赤壁市正扬小学做了一次挑战性尝试：对小学课程优化，一、二年级不开数学课，学生从三年级起上数学课，用4年时间学完6年制小学数学内容。赤壁这所学校的实验班，不仅平均数学成绩比其他班高出十分多，语文也保持了十五分的优势。
三年级开数学课是课程优化的很好探索。数学学习不同于其他学科，它较为抽象，逻辑性强，孩子需要有更多的感性经验作为支撑才能学好数学。参考国外的数学教学，他们儿童期数学学习的难度远远低于我国。有了足够的生活经验作为支撑，孩子长大后学习数学更为容易，而且也有利于保护孩子的好奇心和兴趣，为他们终身学习奠定基础。
什么样的课程符合儿童发展呢？当然是既要符合儿童当下的身心发展需要还要有利于其长远发展。早在1997年教育部全国中小学抽样调查结果就显示，全国三十个省市小学一年级儿童有35%不喜欢语文，40%左右不喜欢数学。在应试教育愈演愈烈的今天，社会上各种各样的特长班、兴趣班使儿童不喜欢语文数学的比例远远要高于上述数字。要扭转这种局面，赤壁市正扬小学做了优化课程的改革，一二年级不开数学课，从三年级开始上数学课，用4年时间完成6年制小学数学内容是大胆的尝试，从儿童身心发展规律来说，也是完全可行的。
儿童早期的学习不应该把重视知识技能放在第一位，更应该突出喜欢、乐意等偏于情感的体验，这是基础教育共同的情感、态度、价值观取向。不可否认掌握一定的知识技能很重要，何时获得知识则应顺应儿童身心发展的规律，否则只能是拔苗助长。在基础教育阶段，学生获得专项知识的途径来自于教师实施课程的方式方法。在一二年级学习数学的过程中，孩子们付出了怎样的努力，获得了什么样的情感体验？积极的还是消极的，主动的还是被动的，如果是后者的话，那么我们的课程设置就是存在问题的，即使我们教会了儿童一些数学知识，但是我们失去了儿童隐性发展的更为重要的东西，诸如他们对学习的兴趣、对生活积极主动的态度、与人合作的能力、初步的社会责任感等。
在三年级之前，孩子们在生活中同样发展数理逻辑，比如三岁的孩子在家里分餐具，一个人一双筷子一个碗，就会懂得一一对应的关系；孩子在生活中能认识钟表和人民币换算等。孩子懂得的数学知识并不少，只是没用专业术语描述出来而已。因为皮亚杰称之为“逻辑数理知识”的数学概念，是不能直接用语言来教的，他认为，数学开始于对物体的动作，真正理解数学意味着儿童通过自己的活动发现或能动地建立关系。儿童通过自己的动作，就会实现“解决问题是数学课程的中心”的最终目标。
我们现实中是小学低年级忽视儿童的具体实物操作，而用一些图像表象的课件作为中介来教授儿童学习数学，教师教授完后紧接着就进入抽象的符号练习，儿童没有内化好这些基础概念，他们只能用机械记忆来对付数学课。教师的教是间接的，教师只需创设适宜的环境，提供必要的活动条件和其他手段支持儿童即可，促使儿童进行直接体验和动手操作形成自我建构，是最好的数学课，可以起到事半功倍的效果。
