农历正月十六至二十日，是凯里舟溪一带一年一度的苗族春季芦笙节。据1945年立于当地甘囊香芦笙堂的“水垂不朽”碑记载：“窃维吹丝跳月，乃我苗族数千年盛传之正当娱乐。每逢新年正月，各地纷纷循序渐举，以资娱乐而贺新年。更为我苗族自由婚配佳期……”由上看出，该芦笙节是苗族群众迎新贺春、预祝当年风调雨顺，五谷丰登及青年男女择偶婚配的佳节。
舟溪芦笙节的起经点，在甘囊香芦笙堂。该堂地处舟溪乡前的河沙坝坎上，有泉井一口。据说以前，上游两股很大的泉流在此地汇合，形成可以行船的溪流，故名舟溪，如今因山林减少，溪水变小，已难行船。
舟溪芦笙节，是凯里地区规模较大的芦笙节，最盛大时，参加人数可达三万余众。每当节期临近，附近苗寨家家户户都会配制米酒，预备佳看、清洗芦笙、喂壮牯牛，有姑娘的人家则擦亮银饰、织好花带，准备让姑娘光彩照人的参加盛会。节期清晨，几位寨老身着长服，头戴鸡尾礼帽，扛着芦笙，带上祭品及装酒的葫芦，先到甘囊香芦签堂去祭把石碑。寨老们放好祭品，撩净碑石，先由一寨老口含米酒喷洒石碑，然后口念碑文，之后，便到芦笙堂喷洒三次，手持芭茅作驱赶状，完毕后，品尝祭品，在堂中吹响第一支芦坚曲。于是，早已等在四周的青年男女们纷纷涌入芦笙堂，笙歌顿时响成一片。
据说，舟溪芦笙节的传统活动主要是吹笆跳月，男女择偶。具体方式便是节期里男吹笙，女踩芦。相互心仪后，男方始吹笙讨要花带，女方若有意，便会在踩笙时将早已备好的花带系在男方芦笙上。等到节期的最后一天，青年男女们会散布在芦笙场四周，相互倾心交谈或对歌交心。男方此时往往会将爱的信物遣赠女方，彼此确定交往恋爱的关系。节期结束之前，寨老们照例会带上祭品酒礼等，到甘囊香芦笙堂石碑前举行结束仪式，仪式完毕，插上草标，以示封笙挂墙，直到谷子打苞的吃新节后，方能取经吹奏。至于芦笙节上举行的斗牛、赛马、斗雀等活动，则是后来慢慢兴起的。
舟溪芦笙节，相传是一名叫阿旺的美丽姑娘，为了寻找射杀野鸡精的救命恩人，与寨民们共同发起寻人集会，姑娘与救命恩人在集会上相认并喜结同心，后人为纪念这对恩爱夫妻而兴起了芦笙会。据调查，甘囊香芦笙堂永垂不朽碑，是芦笙堂创立者吴七灵的十五世孙所立，据此推算，甘囊香芦笙堂建堂距今已约400年。从节日活动内容、举办时间及传说看，该芦笙节同远古时期的春季狂欢节在内容和形式上十分相近。虽然在历史进化过程中，苗族的婚姻形式日渐成熟，并形成了自己的礼法秩序，但礼法约束力毕竟比较小，也比较古朴，从而使其古老的春季狂欢活动得以传承下来。《续文献通考》记：“苗人休春，刻木为马，祭以牛酒。老人之马箕踞。未婚男女吹笙以和歌词，谓之跳月。”陈鼎《黔游记》曰：“（苗族）跳月为婚者，无之立标干野，大会男女。男吹终于前，女抚金锋于后，盘旋跳舞，各有行列。讴歌互答，有洽于心即奔之。越月送归母家，然后谴煤的请聘价等。”上述记载，正月与舟溪芦笙会的内容和形式相互印证。
