腊月二十三日，谓之“祭灶日”。陇南民间多供灶糖、灶饼或宰杀雄鸡用来祭灶，并且还以杯水杂刍豆以秣灶马。据说“灶神”（亦称“灶君”）在这一天要上天复命，人们杀鸡是为了酬谢灶神，好让他“上天言好事，下界降吉祥”；供灶糖是为了粘住灶神的嘴，让其上天后不要乱打小报告；烙灶饼是让其在复命的路途上食用。灶饼通常烙12张，又代表一年中的12个月。
腊月二十三，俗谓“过小年”。陇南民间此日扫霉扫屋子，准备过年事宜。
扫尘
两当中部川垣地带把“扫尘”叫“扫霉”，南部山区又叫扫“扬尘”。千百年来，这里的居民清除垃圾、整饰庭院，相约成俗，认腊月二十三为“扫尘节”。这天，无论穷家小户，举家动员，扎扫把，挪家具，捅烟囱，清死角，灶头屋脊，旮旯拐角，彻底清扫，不留后患。民歌有云：“腊月里，二十三，坛坛罐罐往外搬，擦箱抹柜大扫除，干干净净过新年。”以往，粉刷墙壁，采用青泥、白人垩做涂料，如今用石灰膏、蓝白涂料，甚至有用彩漆的。在“扫尘节”的两三日内，清扫粉饰，焕然一新，村村户户洋溢着一派迎春过年的新气氛。
祭灶和扫尘
腊月二十三（有些地方是二十四）过小年之俗始于汉代，唐宋开始盛行，明清时有过之而无不及，岁时习俗有祭灶、扫尘、杀年猪等。祭灶在陇南是一种影响很大、范围很广的风俗习惯。有民谚云：“张王李赵，二十三日祭灶。腊月二十三，打发灶神去上天。”
每年腊月二十三，家家户户都要举行祭灶仪式，也称送灶爷。祭灶一般选在腊月二十三的黄昏入夜时举行。一家人到灶房中，摆好桌子，把煮好的鸡蛋、烙好的花馍馍和糖瓜子摆放好，用这些食物来祭祀灶王爷，并把糖瓜子抹到灶王爷嘴的四周，是为了让他甜甜嘴，一边抹一边吩咐：“好话多说，不好的话别说。”有的地方更有意思，拿酒糟涂在灶上，好让灶王爷醉酒，在汇报时就记不得要说的事了。然后就将神像揭下来，在焚香化纸时烧掉，灶王就与纸、烟一道升天了。相比之下，陇南市武都区北峪河流域的祭灶方式与其他地方略有不同，且要复杂些。这一地方祭祀注重的不是灶王爷，而是灶王奶奶，俗称“灶花婆”，且并不遵随“女不祭灶”的规程，由家庭主妇主持祭灶仪式。是夜，人们先摆供品，然后在院子里堆上麦草秸和松柏枝，再将上一年的灶神像（有些人家用长条形红纸写“东厨司命主灶王府君之神位”代替神像）请出，连同草料一同烧掉。一家人围着火堆磕头，家庭主妇边烧边说：“今年又到二十三，送你老人家上西天。花馍糖瓜你吃好，一路顺风早早到。人家好事你多说，明年下凡带财宝。”
送灶后民间就开始扫尘、洗浴、杀年猪、赶年集。除夕之夜又要焚香化纸，迎灶神返回人间，贴新灶神像和对联，其联内容多为：上天言好事，下凡降吉祥。祭灶过后，就要扫房子，家家打扫房舍屋宇，取意“除旧布新”，称“扫尘”，也叫“扫霉”，意为把“霉气”统统打扫出门。南宋吴自牧《梦粱录》云：“十二月尽，士庶人家，俱沿扫门闾，去尘秽，净庭户，以祈新岁之安。”古有诗记其事：“茅舍春回事事欢，屋尘收拾号除残。太平甲子非容易，新历领来仔细看。”这天，人们彻底清扫室内、外环境，即使平时很少光顾的旮旯，也要打扫干净。人们这样形容扫尘达到的理想情形：柴有柴样，炭有炭样；黄土垫厕，清水洒苍；院里院外，亮亮堂堂。
