王某是一家公司的文秘，丈夫是某企业的干部，家中还有一活泼可爱的儿子。这本是一个幸福美满的家庭，但王女士每次回家都有一种“窒息”的感觉，因为丈夫对她的精神摧残时刻都会爆发。
王女士在婚前曾犯过错误，她坦诚地告诉了丈夫并在婚后努力扮演一个贤妻良母的角色，试图弥补婚前的那段错误。然而，丈夫虽口头上“不计较以前发生的事”，但内心的愤怒使他频频对妻子采用卑劣的报复手段。“我不能和男同事说话，下班后要回绝一切应酬赶紧回家，否则，他怀疑和冷漠的眼神能让我一晚都无所适从。”更让王女士感觉婚姻生活是一种痛苦煎熬的是丈夫晚上对自己的咒骂。儿子一入睡，丈夫就会找机会对她恶语相加，还不准她关窗户。有一次，丈夫暴戾发作时她想关窗户，不想丈夫反而骂声更大：“我就是要让人家听见，知道你是一个什么货色的女人。”王女士被这种痛苦的婚姻生活折磨得精疲力尽，绝望中她向丈夫提出离婚，谁知丈夫冷冷一笑：“别做梦了，我就不让你过好日子。”
王女士的遭遇代表了部分在家庭中受精神摧残的弱者。据省妇联有关同志介绍，伴随着家庭暴力，精神虐待在婚姻中也非常普遍，妇女经常被威胁、恫吓、咒骂和限制行动自由，其精神所受伤害某种程度上并不亚于受武力的伤害。然而令人遗憾的是，在刚刚实施不久的新《婚姻法》中，虽然对家庭暴力有了更明确的说法，但长期以来普遍存在于婚姻中的精神虐待却未被涉及，王女士的不幸显然缺乏法律的保护。
社会科学工作者王先生说，家庭发生精神虐待的倾向与一些妇女所受的封建文化影响有关，另外，中国大部分家庭不注重生活质量，婚姻基础不牢固，婚后缺乏调节与沟通也容易引发精神虐待现象。汪律师谈及这种现象时认为：“家庭暴力一直是妇女问题中的热点。其实，婚姻中深层次的精神虐待现象也非常严重。并且已经成为公众关注的社会问题，遗憾的是，由于取证和认定的难度，目前各国都没有将精神虐待写入婚姻法。但是，随着社会法制意识的提高，相信会给精神虐待一个说法。”
