古时候，有个叫公明仪的音乐家，他琴弹得非常好。
有一次，天气非常好，他带着琴去游玩。他来到一个青山环绕的地方，心情一下子好了起来。他很想弹琴，可是附近没有一个人。这时他看到远处有几头牛在吃草，于是他就对着牛，非常投入地弹起了琴。
可是牛并没有理他，只顾着低头吃草，公明仪又弹了几首，可还是没有得到回应。这时牛的主人来了，他告诉公明仪，并不是他的琴弹得不好听，而是牛听不懂啊！
后来“对牛弹琴”这个成语就流传开了，用来比喻对不懂道理的人讲道理，对外行人说内行话，或比喻说话不看对象。
可是公明仪是个不愿轻易服输的人，他在心里想：虽然牛没有我们人类聪明，可它们也有听觉，对于不同的声音肯定会有不同的反应。母牛听到小牛的声音会充满慈爱；听到同伴的声音会结伴前行；听到牛虻的声音会挥动尾巴驱赶，这一切都说明牛对声音是有反应的。我一定要找到让牛有反应的乐曲。
于是，公明仪抱着琴，每天来到山上去
给那几头牛弹琴。起初牛还是不理他，只顾着低头吃草，公明仪不灰心，就变换不同的乐风。渐渐地，他发现，当自己弹奏比较激烈的曲子时，牛们也会变得烦燥不安，不再专心吃草，东张西望；当自己弹奏比较欢快的曲子时，牛儿就会变得特别兴奋，吃草也十分带劲；而当自己弹奏一些舒缓的曲子时，牛们居然也会昏昏欲睡。
公明仪暗喜：看来自己的推断没错，牛对音乐是有反应的，而且不同的音乐会导致牛不同的反应。可是这个结论只有他自己明白，说给别人听人家还是不相信，反而受到了别人的嘲笑。
公明仪的好胜心上来了，他想，自己一定得向世人证明这一点。于是他买了几头奶牛分开养，一批是正常饲养的，一批是每天给它们弹奏欢快的乐曲，因为牛听了欢快的曲子，吃得也多了，于是产奶量也多了不少。有了这样的事实证明，人们开始相信公明仪的说法是正确的。甚至有好几家饲养场联系公明仪，想请他去给自己场里的奶牛弹琴呢，他顿时成了非常受欢迎的音乐家！
