（一）
李玉没想到回家的这天会忽然下起雨，仿佛电影里的场景一般，别离时节，总要有场雨来陪衬。雨稀稀落落如珠玉般滴在行道树法国梧桐叶上，一叶叶，一声声，若悲怅的音乐，在天地之间悠悠的鸣响。上天真是个天才的导演。
李玉右手打伞，左手掏钱，却找不到钱包。一阵慌乱，换作左手握伞，右手找钱，终于从背包里寻到钱包。付了钱，出租车司机猛踩油门，须臾消失在雨雾里，好似一只受了吓唬的大黄鱼。隐约听见在骂：小杆子，婆婆妈妈，干么四啊！胸脯和头发原来都湿了，眼镜也朦朦胧胧起了雾。四月的风依然有寒意，但不顾得去思考身体，他慌忙的收了伞，进了候车大厅。来不及回头望一眼生活近七年的古都了。
南京到重庆的高铁是不久前才通的车。然而，全民皆商的年代，交通的便利让火锅、麻将、麻辣烫、小面，除了麻将都在南京流行开来。尤其是重庆小面，街上不知不觉就新开一家，李玉与女友孙慧兰时常走进一家面馆，听厨子与服务员讲乡音，真有恍如还乡之感。因而虽在异乡，并不甚想念重庆菜的麻辣口味，竟在南京吃腻了。
蕙兰一个月前就先回了重庆。她实在受不了孙母的死缠烂打，终于辞职回家考公务员，县政府不招人，先考村官也可。她与李玉是高中同学，在安徽念完大学，即来南京找工作投奔他。政府部门工作的孙父，原来一直坚持要她回老家“子承父业”，孙母听说与李厂长的儿子同在一家公司，考虑到两人有结婚的可能，便容忍她在南京静待其变。可怜天下父母心，孙母哪放心女儿一人在外，时常打长途电话来，除了嘘寒问暖，“摆龙门阵”，还要不断提醒千万不可与李玉上床，“你也算半个女人了，一旦男的得到了女的，男的就不是好东西了。闺女，妈是过来人。他要是敢那个，你就报警，拘留他个十五天。”
刚开始听这话时，她与李玉还没确定男女关系。男方发现一见面，她就面红耳赤、期期艾艾，暗想：她大约是喜欢我。虽在出国留学培训机构工作，身边女同事如鱼贯列，姿色和身材好的也有好几个，但与重庆美女蕙兰相比，就黯然失色相形见绌。因此，就向她表白了。
受了母亲的耳提面命，把恋爱当婚姻来对付，处处就像已为人妇的女人。李玉的经济管理大权早就被剥夺，烟也无可奈何只得戒掉，遑论其它。公司租了大的办公室，组建新的团队，部门经理让有摄影爱好的李玉拍了几张团队集体照，印刷出来，贴于办公室墙上。蕙兰硬是嫌单调，做主去淘宝买些卡通熊与“哈喽凯蒂”，排列相片四面。让本是营销团队的办公环境，变得像幼儿园办公室一样烂漫可爱。
工作时，更要目不斜视才能逃过每日归家后的盘问。常常与同事的寒暄，讲讲俏皮话都要成为将来可能婚姻不忠的罪证。
“我哪里和印文茜嬉皮笑脸了。她爱笑，出了名。见谁不笑？她也是大四就来公司实习。她那时候就爱笑。”
“好啊！那个贱货早就打你注意了。一个巴掌拍不响。我也是个宰相肚里能撑船的人。‘李哥哥早’‘李哥哥晚’叫得亲热不过。我也能容忍。——竟然还要给你买袜子？她有啥资格给你买袜子？明天还要买鞋，买午饭了？你不要以为她家有点臭钱，买得起香奈儿的包，男人吃软饭才好笑呢。”
李玉早气得目瞪口呆，只恨没有张仪、苏秦之辩才。“我吃软饭？我顶天立地男子汉......我吃过哪个女人的软饭？以前还有些闲钱，现在是一分钱都要上缴。一顿午饭就成软饭了。”
“喝——，以前的日子好是吧？那我走，”一面说，一面就要出门，李玉慌忙堵着门，心底虽如肖申克、窦娥一样冤，却怕走了去寻更麻烦。“以前有闲钱好。以后有闲钱更好呢！有钱和王经理一样，头都秃了，60岁了。买保时捷养20岁的大学生。那个老色鬼就是你偶像啊，他有钱。你也想有钱。多亏我把你管得紧，不然你还不早找‘印妹妹’练练手。又是买袜子，——买‘软’饭。”
几回吵架下来，他算是服了女人在吵架时的想象力。但尽管这样吵，他们的男女关系倒是稳定。他已过了精神恋爱的年纪，他与蕙兰的恋爱是奔着婚姻去的。他渴望婚姻，原因他还是童子身，对异性身体充满幻想。念大学时，寝室内的卧谈会，众人一致认可，四年之内无论什么手段都要找个女的碰碰，不然大学就白读了。殷自强是最有性经验的，和好几个网友上过床，还嫖过。听说李玉是处男，就要给他介绍个会所小姐。可想到每每大家一起对着墙撒尿，都会侧目看殷自强能否尿出来，担心会被会所小姐染上病。因而，大学四年他宁愿白读了。一想到这儿，就忿忿难平，饥渴难耐，对着蕙兰一阵狂吻乱摸。那蕙兰果然是她口口声称的“女中豪杰”，难得突破敌军火力凶猛的防线，反而被抓得皮开肉绽。他始终得不到。
时间是解药。随着公司事业蒸蒸日上，要扩展到重庆去，刚毕业就在这家公司供职的他已升任“team leader”，公司需有经验的人才去成立子公司，他又是重庆人，可谓不二人选。便让蕙兰先辞职回家。一旦两人都回家工作，定要先谈婚论嫁，结了婚，女方总不能拒绝。虽别了那几个对他有好感的女同事，且等结婚的时间也难熬，但总算有了盼头。
“乘D二二五五列车的旅客请注意......”就要登车了。李玉又是慌乱一时，得应付行李，又得严防别人插队。眼见得检票口就在前面，而队伍却行进缓慢。门口不是刚检了票吗？还一一安检搜身，好似每个人都可能来劫持南京南站，弄得人紧张不安。现在又检它个妈的x票。他正心里怨着，却见茫茫人群里有张眉目清秀的脸，有些熟悉。那不是——？他不敢确定，摘下眼镜，揉了揉酸胀的双眼。重新戴上，定了睛搜寻，又被匆匆的人流阻隔不见。
那无疑是荀小寒。天下事就有这般的巧合，前几日还犹豫要不要与她道个别，她却也回重庆？不过，或许不是她，比她瘦，没她白净精神。他疑神疑鬼，加之行李又重，落在了人流后面。站台的冷空气又在镜框上聚会起来，像是雾里看花找车厢都困难。好容易寻到了车厢，一群大妈倏的从天而降，完全无视尘世排队的规矩，嘈嘈喳喳又嚷嚷，他简直恨不得生出双翅膀。
上了车，欲安放行李，窗外的背景已是向后奔逃的建筑，渐的愈来愈快。他扶了扶镜框，惊奇发觉荀小寒正好坐在前面一排。她还没变，依旧白白净净，只是有些倦容，眼泡微肿。正呆望着窗外，一动也不动，像极了美院教室里的那尊石膏像“伏尔泰”。
“你还好？”他欲说还休的模样，只说出这三个字来。脸上讪讪的。
小寒也感到局促，忙请他坐在对面奶孩子的中年女人旁边，正好是个空座。邻座是三个返乡栽秧的民工在斗地主。
“这段时间还好？生活好不？工作好吗？”仿佛过了一个世纪，又重新见面似的，李玉感觉都忘干净汉语了，只记得用这几个词汇来寒暄。
“太——不好！只能回家考村官了。实在是混不下去。房租太贵，地铁都坐不起了。城市的生活成本太高，三千块，不够生活——”小寒低下头，心底想说得会不会太直白，恐糟对方嘲笑。脸上蓦地飞来红云。
李玉以为对方是害羞，不禁浮想涟涟：她是恋旧情的。他收了收窘迫，努力使自己镇定，思想却不听使唤，跑马到五年前的记忆里。（对方问他回家待多久，他也没听见。）那是理工大男生邀医科大女生参加的一次春游，去的是苏州同里。他还记得那个日期：二十四节气里的惊蛰。
还没出发前就闻说这次医大来了一群美人，车站一见，果然是个个天仙下凡。李玉并没有特别注意淹没在人群里的小寒，汽车上无聊时间，只与更貌美更活泼大方的lady们讲笑话。“尖头鳗”们自嘲理工大男女比例是“僧多粥少”，lady们不甘示弱“医科大是尼姑多，和尚少”。一说到和尚、尼姑，加之近年来，少林寺要上市，和尚开豪车、包养二奶，辱骂甚至打香客的新闻层出不穷，人们对宗教已失去虔诚；关于尼姑和尚的话题就谈无不尽了。
抵达同里水乡，听导游说去罗星洲要坐船，在景区外，要另外收费。众人问，岛里有啥景观。导游说就几座破寺庙。人群里倏然爆发一阵怪笑和嘘声。导游误认为是因自己幽默的语言天赋，便更加放肆的讲起怪里怪气的导游腔。
春光尚好，众人游兴亦浓，便一一按门票上的提示游览这千年古镇里的景点。三桥的鹭鸶捉鱼表演最是好看，学生党们囊中羞涩，只好趁别人付钱，看免费的。幸好退思园、嘉荫堂、水乡婚俗馆、松石悟园皆包含在半价门票里。一圈看下来，大家皆累了，预备再忍耐一阵，观完珍珠塔，就休憩吃饭，吃罢饭，下午去坐木船。
领众人进珍珠塔的是个圆脸、双下巴、眼睛又小又无光的女导游，讲起话来竟宛如晨莺婉转流利。可惜又是令人厌烦导游腔，讲门口“门当”和“户对”的典故，众人还注意听，进了庭院，讲方卿与翠娥的爱情传说就如嘴里嚼着蜡一样烂俗无趣。或许，面对眼前这一对对现代的“才子佳人”，她心底满是嫉妒与恨，——“休想老娘做你们的月老”“愿天下有情人终成兄妹”——所以，故意为之。学生都喜贪便宜，要不是免费演讲，谁还愿意听她啰嗦。李玉听她的口音，H、F不分，前后鼻音不辨，方卿念作“慌亲”，忍不住想笑一场。又慌忙抬头四顾，怕被别人觑见。蓦然发现人群中也有张笑脸，像朵莲花绣在空水澄鲜的湖面一样。
人流继续往前，正应了那句“天下没有白吃的午餐”，导游早布下天罗地网让学生们上当。进了一间琴声悠扬的院落，导游先是骂了一番现代人，尤其青年人数典忘祖，琴棋书画都忘干净了，中华文明正乃危急存亡之秋。然后便开始滔滔不竭兜售大厅里卖的古琴、毛笔、纸砚，学生有岿然不动的，也有被春风化雨感动的。女导游似乎对这次购物很满意，恢复了对中华文明重整旗鼓的信心，赞道“中国传统艺术的未来是有希望的，你们回去要好生练习，希望就在你们身上，我们不能输给韩国，要爱国。”
一行说，一行把导览的棒子交给了一个男导游，是个生得一脸正气中年人，脸晒得像包公。一面领着众人，又是一番爱国主义的演讲，从鸦片战争到甲午清政府的惨败，再讲到东北沦陷、七七事变、八年抗战，结论果不其然是：落后就要挨打。因此，青年学生要勿忘国耻，要爱国、爱传统和爱共产党。
此时，快接近珍珠塔的出口，还剩最后几间房子，其中一间挂着红色的横幅“XXX——国宝级画家莅临现场......”。导游领众人进门，李玉一眼就看见那女导游，正站在一个长头发戴墨镜的鸡皮老翁后，心里叹道，才出狼窝又入虎穴。老翁身前是一张宽敞的大方桌，上面堆满了字画和笔墨、印章，他身后墙壁重重叠叠挂满了他的作品，书法篆行草楷皆有；画仅有几幅，（女导游解释是怕被盗，慎重起见，只挂这些）一个巨大的草书“龙”字用玻璃相框装裱的，分外醒目。
男导游安排大家坐定，老翁遂慢条斯理道：“老朽不才，承蒙各位大学生状元们光临寒舍，实乃蓬荜生辉。所谓有缘千里来相会，我就简单的做个自我介绍，我的字画一尺在市场上卖几千块，别人请我去，我心情好则罢，心情不好，跪下求我也别想得我一撇一捺......——今天春光灿烂，大快人心，就舍身为大家表演个姓名作诗，我是诗、画、书三绝。诗第一，画第二，书法第三。罕见的全才。”说罢，从怀里掏出一张纸，递给女导游，导游而合了下嗓子，干巴巴地念道：“珍荣皇恩重如山，珠联璧合结良缘。塔助学子题金榜，美誉园林佳话传”。
众人听得面面相觑，不懂古诗意思。老翁忽的从导游手里抢过纸片，一面指，有些怒气地道“第一个字连起来，是什么？”又自问自答，“珍——珠——塔——美”。
台下仍旧沉默是金。几个学生借口上厕所，已经逃了。李玉早就想溜，但又想看看这仨人到底唱什么戏。更重要的是，他正暗暗自得：别的男生真是瞎了眼，一笑倾城远胜众芳的佳人，正藏在角落里，只有他慧眼识得。
“你叫什么，——荀小寒？好名字，看我七步成诗。把你名字写进去，不好不要钱。”老翁经验丰富，观察出这个女学生腼腆，不好拒绝，就预备先拿她开刀。
李玉立马感觉袖手旁观是个错误，心底叹了声糟了。果然是七步成诗，几分钟时间，老翁已做了一首诗，其中两句是“荀宋精灵亦厚颜，小寒天气塞雁还”。老翁念着诗，女导游早已铺开纸，递上笔，老翁道：“黄金有价，字无价。但我们有缘分。难得——这有三种尺寸的卷轴，分别是899块，599块，299块，见你是学生，就给你对折。你要哪种？”那小寒早已吓得说不出话。
老翁又道，“你就选个中等，我知道学生不容易。用的是父母的钱。” 摘掉墨镜，顿腕提笔欲写，李玉急中生了一智，上前道：“既然写就写个最大的。我们刚租的房子不是正想装潢一下吗？难得遇见大师，以后留着后代，也是传家之宝。——小寒，我们去拿钱。门口不就是银行。”一面说，拉她胳膊往外走。
门口的男导游慌的拦也不是，不拦也不是，听这男学生口气，不像是骗人。正踟蹰之间，众学生也趁机一窝蜂的出了房间，那老翁气得破口大骂，女导游更是气得脸苍白，直骂男导游蠢如猪、吃白食。
午饭时节，大家开了香槟庆祝。无论李玉怎样解释，他与荀小寒已经配对成功了。本来就是为了配对的旅行，再多解释都是做作虚伪，只是没想到这一对浪漫得像部电影里的男主女主。
回了南京，李玉先冷落了小寒一周，以他的恋爱经，不能让女方太骄傲。小寒却也不主动联系他，她是天性使然，生来不喜主动。她闺蜜还以为是听了她的忠告：有首老歌唱得好——爱要坚持半糖主义。
李玉先慌了，提早两天就定了五星级宾馆二十九楼的餐厅，靠落地玻璃窗，能俯瞰玄武湖全景。选在这样的地方，一是出于价格的考虑，宾馆主要收入是住店，餐厅是为了方便，因此价格反而不贵，澳洲进口牛排能排买一份，送一份。他是学生，毕竟要靠家里养，恋爱经费能省则省，做好持久战的准备。二是窗明几净，强烈的日光能照得人现“原形”，要是对模样不够满意，退货还得及。
两人无声的切着牛排，刀叉碰着磁盘声有些刺耳。几口红酒下肚，渐渐就谈开了。 没想到竟然是老乡，还是同一个县，真是他乡遇故知。感叹了一番，赶忙换了重庆话来。
“老乡会朗格没见到你。”李玉问。
“我不会喝酒，去过一回，老乡会就是喝酒会。彼此见了面也不晓不得有啥要摆，挺尴尬的。”说罢，却泯了口酒。她略微有些紧张，不知是不是因为恐高。心底想：自己的位置不知换过多少个姑娘。虽然没谈过恋爱，但韩剧也看得多，这一招太高明，情场老手才干得出。第一次来这里准会心跳加速，定误以为是坠入爱河。
“老乡会就是无聊。只知道劝酒。每次都吐，哎——大学生活过得是无聊透顶。我的人生简直像夏天最后一朵玫瑰，一阵风过就要枯萎。——真后悔没早点遇见你。你相不相信一见钟情？”他也不拐弯抹角，直奔主题。
女方笑而不语，见他说得这样顺口，料想他不止对一个女人说过，但还是脸发烫，情话哪怕是假的也比酒还醉人。
服务员过来送饮料，却趁人不注意，变魔法似的在桌上变出一个蛋糕来。
“不知道你啥时候生日。今天专门补一个。没得蜡烛，你就借着阳光许个愿吧。我最爱看女生闭眼许愿，从表情里能看到童年。有童心的女人最迷人。”
此一招有些俗，但仍然能感动一个没恋爱经验的女人。女方闭着眼胡乱的想一阵，也不知道有啥愿望。——世界和平吧。以为会有一个吻，但男方竟然没动，电视剧与现实毕竟有差距。
展开眼，天光更亮了。窗外的玄武湖，水绿得发亮，游船星星点点，可爱极了。那塔不是鸡鸣寺的？冒着浓烟，是失了火？忽然想到“人间烟火”这个词，在云端看人间，有隔世之感。
李玉也后悔没有使惯用的手段，或许是因为今天牛排太腥了，怕嘴里有味道，又悔不该点五分熟的。送女方快到学校宿舍门口了，最后的机会也没把握住，只吻了脸颊，就放她走了。
先君子，后小人。第一回来明的，下一回就是暗的了。电影院昏暗的灯光下，机会很多。只恨中国导演老是拍烂片，剧情烂得让人直打瞌睡，无聊的干坐了两个小时，竟啥也没做。还好杀手锏没有使，理工大附近有家咖啡馆，包间是封闭式的，灯故意设计得昏暗。大学以来谈的两任，虽因性知识不足，没有上过床，却在这里达到了“该摸的地方也都摸了”。
然而，咖啡都凉了，他脸手都没抓着，肉麻的话说了一堆，自己都感到假，对方当然不为所动。他蓦地怒上心头，既埋怨自己恋爱技术倒退，又恨对方不懂风情。借口说学校社团忽然有事，买了单，丢了女方一个人就走。其实，小寒倒是有些动情，只是她不主动的天性，使得她看上去平静如水。
接下来的几次约会又是不温不火。约会完，送女方回宿舍，照例是要温存一阵，可女方既不主动，也不反抗，让李玉突然感觉他是在亲一具女尸，与医科大流行的鬼故事若合一契，唉？这儿距离福尔马林池多远？——又不欢而散的赌气走了，回到理工大，参天的杉树底下是开得像火一样的二月兰，被昏暗的路灯照着，发着幽光，真怀疑那天在同里的牵是另一个人，或者是个美狐或小倩附了她的肉身。
几年后的今天茫茫人海里遇见了，还有这种错觉。大学后来又谈了几次恋爱，也都不长久，却也反思出自己的恋爱经念得太急功近利，尤其后悔与小寒的那段感情，开始得草草，结束也草草。毕业季那会，倒是想找个机会重续旧情。正又担心毕业了，工作会使得天各一方，孙蕙兰忽然来了南京。
“你还回南京么？”
“不回了。”小寒语气很坚决。
一问一答，两人都惊讶底牌掀得如此快。女方还不知道男方工作调动，以为他只是回家休假。于是李玉的话外之意是小寒如果回南京，我们还有可能吗？死灰里的火星，被“不回了”三个字转瞬扑灭了。
一阵沉默，两人都睃着窗外，时间偷偷地把玄武湖的湖光山色背景换做稻田、平房、水牛，五年用的竟是一眨眼功夫。是安徽还是河南境地了？
（二）
展眼到了八月。重庆的业务开展还算顺利，分公司在市中心解放碑风风火火的开起来，有开疆辟土之功的李玉，也升了职，涨了薪酬，业务上仍旧负责市场营销。掌大权的是总经理王时吾，在南京，公司员工私下都叫他“王时捷”，南京重庆相去千里，分公司竟也无人不晓得秃头老总老牛吃嫩草，也无人不知这家公司的高管都姓王。中国的私营企业，很难摆脱“私”这把枷锁，任人唯亲之病，纵有“所有权与经营权分离”之药，却鲜有企业主不是那怕见扁鹊的蔡桓公。王时吾哪里称得上合格的职业经理人，连报表都不会看，却爱弄权，搞办公室政治是一只修成精的老狐狸。因此，既要阿谀变态上司，又得承受新市场开展带来的繁重业务，李玉与其余几个主管都暗暗叫苦。
重庆的夏天比南京还要“火炉”，李玉去楼下快餐厅吃午饭，差不多每次都会买一份冰淇淋。卖冰淇淋的是一个爱笑的“幺妹”，生得并不出众，是个酒糟鼻子，右腮上星星般缀着几颗痣，重庆产美女出了名，解放碑更是美女如云，却获了个“冰淇淋西施”的美称。李玉听说了此称号，免不了在买冰淇淋时，多看几眼。那女孩便在他下次来时，把脆筒在机器前多举一会儿，让脆筒里也塞满了奶油和冰，这样做，老板娘见了是要挨骂的。
这天李玉又来买冰淇淋，女孩便问他工作情况，又问他习不习惯吃花椒和辣椒。李玉答他也是重庆人，不住市区，住县里，刚从南京调回时，吃了花椒，腹泻了一周，后来渐渐适应了。女孩就问他要微博，他心底奇怪这打工妹也玩微博，关心股市、财经、时政新闻？听她解释，她是追星族，微博上能见到明星的生活。两人相互交换了微博，李玉也就回公司了。
一面走，一面也发觉这女孩也有可爱之处，笑起来愈看愈有味道，不愧为“冰淇淋西施”。又想到微博资料里，他的婚姻状况里填的是已婚，欲一回公司，就借着无线网，把已婚状态改为未婚。
他的确还是未婚，与蕙兰的婚事还搁浅着。几个月前他的算计是回了重庆就结婚，就在微博资料里先行修改，杜绝自己再想入非非。然而，事情并没有向预期的发展。
重庆的工作再忙，他周末也抽空回县城家里，不过是两个小时的车程。一次，约蕙兰出来吃饭，地方选在县里新开的一家西餐厅，老板是他爸李江平生意上的朋友。蕙兰一脸愁云，心底想着事，点菜只说随便。李玉起身到对坐用胳膊做了个环，扣住她胳膊就吻她的腮，又吻她的下巴、脖子，她竟不觉得痒。却突然用神秘的语气耳语说，吃完饭，我们去江边走走，我有话和你谈讲。这里怕你爸的朋友隔墙有耳。
吃罢饭，李玉就趁江边人少天色又暗，动手动脚起来。他一时欲望又上心头，蕙兰依旧是利爪来镇压，双方拉锯了一阵，蕙兰不耐烦地骂道：“哎呀，你这悖时的猴儿，是精虫上脑壳了。我有事情和你讲。你听不听，是要老娘冒火，你才老实——”（李玉消停下来，才发现手臂疼得厉害）“你在重庆倒是安逸。整天脑袋里不知装了些啥？天天喊工作辛苦，我看你精神好的很，你在听？我有两件事要说。你听不听，不听省得在这里喂蚊子。”
“我听——当然听。敢不听。”李玉慌忙答，手还不知放哪里。
“哎，真是人算不如天算。早晓得，我就提前半年回来好了。半年的时间，天就变了。上头出了新政策，要在镇里工作满五年，才有资格往县里考，我还要当五年村官才能转公务员，我爸也真是两袖清风，刚正不阿。连我都瞒，我也是前几天才知道消息——”蕙兰蛾眉渐簇，是愈说愈气。
“朗格会这个样子？那太不公平了。”那欲望还顽固的揪着心，因此只是敷衍的语气。
“你都不晓得有多恼火。我们政府不像你们私企自由。难道我还要在悖时的农村待满五年。五年？都人老珠黄了。”——说五年两个字已带着哭腔。
“不会的，朗格会。五年后，你一样好看。”李玉找不到话来安慰，心底想镇里和县里还不是一样，只不过条件差了些，蕙兰就是娇气，吃不得半点苦头。
蕙兰又道：“你不晓得，我们镇里的领导都是色鬼。真是想来老娘就是一肚子气。四十多个大学毕业生，一大半都是女生，也算知识分子。回来当村官，怎样也比那些初中都没念完的干部强。可我们晚上洗澡都怕有人偷看。”蕙兰这话让李玉立马警觉起来，语气立马严肃地道：“最大不过镇长。他们色胆包天？不知道你爸在城里做官。”
“朗格不晓得。当然也怕我告他们的状。但我有时候和荀小寒一块去村里，有一次，村里请客吃饭，和我们一同下乡的计生办的主任把我当做了她，居然摸老娘的手——”
“啥？——啥时候的事？”李玉惊得目瞪口呆，他还不知荀小寒和蕙兰同在一个镇当村官。“然后呢——”他急忙问，也分不明更担心谁的手被摸。
“我当然没有声张，他也是喝醉了。事情也就过去了。只是那个荀小寒回来的路上就惨了。”蕙兰本来不愿意提起这个事，她也多少知道些荀小寒与李玉的过去。免得他又怜香惜玉，与情敌旧情复燃。但又好奇，这荀小寒到底有多少魅力。
“然后呢——他们敢对荀小寒怎样？”李玉果然中招，又急又气，脸和脖子一定也红了，只是黑灯瞎火看不见。
“回来是晚上。我们一行四个人挤后座。那主任先摸手，又摸大腿，又——”
“他妈x的，什么主任，又怎样？”李玉破口大骂，不等蕙兰答，又骂“这些砍脑壳的家伙，每天吃喝玩乐，哪里为人民服务了。糟蹋年轻女大学生，都是他妈的好手。老子要是在车上就把他手剁了。”
蕙兰心想你刚刚摸我时候，没见得这样正气，果然对那小寒余情未了，便用嘲讽的语气道，“不过，我看来，荀小寒也不是啥好货色。我就会反抗。我分析她也变了。环境改变一个人很容易。她说不定想勾搭主任呢。”
“胡扯——”李玉怒道，“就算勾搭，也勾搭镇长——我意思是找也要找更大官的——”突然住了嘴，他实在被气昏了，乱说一气。他需要找个机会证实一下这件事，最好能当面和荀小寒对质。他不相信小寒堕落得这样快。
蕙兰还说了另一件事，就是他们的婚事为什么一直拖着，是她妈嫌他工作不稳定，不像是国企或政府部门。
“是吗？你家都是政府的，嫌我们草民高攀不起啊？”李玉今晚是气急而胆大，讽刺道，“我倒是听说，你妈是报私仇。故意拖着，是因为当年被我爸甩了吧。她要报复。”
蕙兰听他这样讲，倒是没生气。这个传闻她也听说了，从她母亲的言语中，满是对李玉和他爸的恶意。连名字也很少直呼，用“暴发户和暴发户的儿子”来代替。可是当初为啥愿意他们谈恋爱。她不懂她母亲心底到底如何打算。眼看也就要当新娘了，却拖得如李玉说唱的“我等得花儿都谢了”。
那晚过后，李玉感觉的肠子就像打了两个节。让他食无味道，寝也难宁。
且说其中一节。一个周末，李玉带着加班的疲惫，回家倒在床上就欲睡。嗡嗡隆隆听得有人叫门，他实在太累，爬不起来。又听得门打开了，原来是他爸回来了。他又喝得酩酊大醉，说话断断续续，还有另一个人的声音，是个陌生的女人。李玉的父母早就离了婚，法院把他判给了父亲。他父亲交的女朋友，多得恐怕他自己都数不过来，带个女人回家也正常。可细听那女人的声音，好像是蕙兰她母亲。但他也不敢确认，平日只在听筒里，听她和蕙兰讲话，音色有差别。他想去看个究竟，又怕他爸捶他，迷迷糊糊就入梦了。
房间外，李江平今晚喝了不少酒，他实在是高兴过了头。往事像晚风一样吹进他脑里，让他酒醒了不少。二十年几前，沙发上坐着的素素腰细得多，脸上还没鱼尾纹，头发也黑而密，那两条辫子呢？“岁月蹉跎啊，要是当初我有，——我有今天的权势，也不至于，我要你心里明白，素素，我一辈子就爱过你。别看我这么多女人围着，那都他妈是逢场作戏。天天围着，——我也不会娶一个不爱的女人。二十年，啥没变，沧海变桑田，重庆都成直辖市了。三峡都变没了。我也变了，变坏了。但我的心不变，我还爱着同一个，同一个。——她叫素素。你不相信，不相信你就后悔去吧。你相信吗？”
秦素素今天也喝了酒，脸发着烫，在堆满杂物的茶几上，寻着空调遥控器。翻了阵，却一无所获，却不敢去电视柜上找，害怕李江平从沙发上倒到地上。要在平日，她才懒得伺候一个又邋遢又胡言乱语的酒鬼。她今天听了对方太多的衷肠，眼泡都哭肿了。早把永不原谅这个负心人的毒誓忘到九重天外。
“我相信，怎么不相信。我也一直爱你，但我们都有孩子了。孩子都大学毕业，要结婚了。你怎么现在才联系我。要不是蕙兰——你好狠心。你好坏，好狠心。”素素虽有醉意，头脑也还清醒，不禁为自己肉麻的话感到尴尬，竟说着琼瑶电视剧般的台词。
可二十几年前，她和江平那代青年男女不正是看着琼瑶剧，亦步亦趋学着恋爱的？
上世纪80年代末，改革开放的春风已吹到县城，与琼瑶剧、邓丽君的歌曲流行的还有下海经商，只要胆子大，车站卖茶叶蛋就能成“万元户”，各行各业都满是机会“让一部分人先富起来”。李家便是县里最先成万元户的资本家，是承包轮渡发的财。然而，秦家却没有经商的胆量和头脑，依然生活在贫困线下。李母便对李江平的女朋友有了意见，嫌她不矜持，不像个大家闺秀，发育也不好，屁股也不够大，以后生不了儿子。
李江平坚持非秦素素不娶，秦素素也立誓不嫁江平就去投江。李江平也跟着誓语：不同生，求同死。李父李母刚刚感受到资本主义的好处，不相信还有比钱更珍贵的东西。就放狠话：死也不成全。
秦素素先跳下去的。冰冷的江水使得她展不开眼，也没法呼吸，意识很快就一片混沌，浑浊的冷水不断涌进鼻子和耳朵。李江平也跳了，同样冰冷的江水却让他有了求生的欲望，也记起水性来。游回了岸，又哭喊着叫人来救素素。
“你当时就不该救我。那一年我死了，你就只记得我年轻时候的模样了。现在老了，丑了，你还会为我去死？好怀念过去，不像现代年青人这样自私。”秦素素眼泪夺眶而涌，虽然不知对方能不能明白，然而女人流泪流习惯了，于是知道眼泪能减轻痛苦，她今天回忆起太多的往事，需要流一屋子眼泪。
“现代的年青人明白啥叫爱情？爱情早就死绝了。谁敢说不是？我后悔当初不和你私奔，去哪里不可以结婚。——结婚，今天就补一个。我先求婚——”说着，就跪在了沙发前。
秦素素眼睛已哭模糊了。但心里还明晰着，她已不是当年那敢跳河的傻女人。她的婚姻虽然没有爱情，但也保证了一个女人物质与尊严。眼前的跪着的李江平早已没了当年的风流英俊，就算还有三分余韵，也不可能离婚与他在一起。却又感慨（用几分欲擒故纵的语气）人老了，头也快白了，不知再过几年会丑成啥样，我的美丽还有几天？人老了。
“谁说女人老了、头白了不好。老了头白了才更有韵味，就像酒。岁月会让酒更好喝。越老的酒越能治疗悲伤。邓丽君的歌还在听吗?——‘我将真心付给了你，将悲伤留给我自己’。我真想把你酿成酒。把你酿酒。装进我心里。”一壁说，就把素素推倒在了沙发上。
潮湿的晚风从江上吹来，像个暴君的夏日，终于在傍晚时节，偶发仁慈地赐给人间几许凉意。最后几缕阳光还逗留在钟楼楼顶的十字架上，街上的倒影也有个斜十字架，匆匆的过客踩在脚下，才注意到这是座石头砌成的教堂。三十年前，它可是这座县城最高的建筑，最大的洪水淹过来，也没有淹没过它的腰部。而近年来却荒废了，精明的商人利用它里面保留的旋转楼梯，在顶部开了间咖啡馆，咖啡和服务都一般，但卖点在爬楼梯时的新奇和露台的江景。
李玉约了荀小寒六点会面，他提前到了。自从上次蕙兰提起她的遭遇，就处处留心起她来。然而尽是负面的消息，有人说她坐了一个当官的车，也有说她坐了土豪的车。这些流言飞语，他是不信的。他这次一回来，就先找了覃大嘴，他们高中同过学，也在镇里当村官。大嘴消息灵通，又不爱乱讲，就算语言夸张一些，但也不会偏离事实。
“大嘴，你为人厚道。我晓得你不会乱讲别人坏话。我找你来，是想问你听没听说荀小寒。”大嘴说他与小寒不在一个镇，但听说过她。
李玉接着道：“我们在一个城市上过学，关系还不错。”
大嘴嘴生得不大，眼却大，一双发光的眼望着他道：“有多不错？”
李玉被他盯得着了慌，缴械道：“我们谈过一段时间朋友，时间不长。但你晓得我是重感情的人。听说她在农村遇到了麻烦。她原来在南京工作，毕业了，我们也没啥联系，后来回来考村官。你晓得？镇里的那些当官的是么子家伙，你也晓得的。他们要是敢欺负她，再欺负，我朗格能袖手旁观。——我也不是好惹的。惹毛了，命也敢拼。”他愈说愈焦急，激动得汗都出来了。
大嘴是聪明人，他看得出李玉是余情未了。但又考虑到与李玉也有多年的同学情。就语气委婉地说，荀小寒这个女人无论过去怎样，现在反正莫再去惹。
他的声音温柔而低沉，李玉却听得一字一字似锥子在锥他耳朵。他知道覃大嘴的人品，不会去恶意中伤一个人。又追问他知道的细节，大嘴说先是和一个主任纠缠不清，又和一个厂长搅在一起。是新来镇里投资办厂的，具体也不知是姓甚名谁。只晓得是个砖石王老五，想找个年轻老婆。
李玉听他讲这些，反而松了口气。这不过流言，覃大嘴竟也信了。尽管觉得覃大嘴是道听途说，但这次请假了两天，加上周末，一共四天，有富余的时间约小寒出来，问个一清二楚。他要她亲口否决这些传闻。
木质的旋转楼梯有声音，小寒穿得一身黑色牡丹连衣裙，国画工笔绘的牡丹，正开得秾艳；高跟鞋是恨天高，踩得一阶一阶的槐木地板佟佟的乱响。
露台上的天光才照出她是化了妆，是李玉从未见过这般画过的浓妆，口红画得像油画里贵妇，仿佛暮光降临了，她将是这座教堂的主人。
李玉上前抓住了她的手，蓦然注意到她无名指上的戒指。
“小寒，”他虽瞬间明白了，仍不甘。声音有些沙哑地问，“我约你来，是希望你澄清那些传闻。难道都是真的？”
小寒低头无言，李玉也不知再怎样追问，也缄默着，像两人初次约会。服务员见状，赶紧前来递上鲜花代购的单页。小寒挣脱手坐了下来，从桌上倒水喝。李玉坐在她的沙发里，只坐了半个身子，一只手撑着靠背，别扭着腰。
李玉又道：“你知道我一直关心你。最近我不知道做了多少梦，尽是噩梦。”（他眼泪流了出来，也顾不得去拂）“你要和谁结婚，我管不着。只要不是和传闻里的。我是信任你的。毕业才几年时间，我知道社会容易变化一个人，但我相信你不会。你是多么——”他想说“纯洁”或“干净”，但又觉得词不达意。哭得更厉害了。
小寒抽出纸来，递给对方。有些动容地道：“谢谢你的关心。你也要注意身子。”
“小寒，你要晓得。当局者迷。我们这一代人和父母他们不一样了。他们朗格有选择的机会，但我们有了。你可以选择。——你会觉得钱不是那么重要。”说最后一句话，他说得缓和，小寒却用嘲讽的语气回道：
“钱不是那么重要，朗格不是？老师和书本都告诉我，我们要做高尚的人。可我们走出书本，哪里不是钱说话。人所做的哪一件事不是为了钱。这杯水，坐在这里不要钱？钱不是那么重要，这么多年，我被骗够了。”
李玉听得目瞪口呆，这番话从任何人口里说出都可以，但小寒不行。他怒得失去理智地还击：“嫁给钱吗？寒窗苦读十年最后嫁给钱，到头来和发廊的婊子有啥区别。”
“是没区别。说不定下次你见我，我就在那里。”
“你疯了——”李玉听了这自暴自弃的语，站起来拍得桌子乱颤。他忽然想掀翻椅子，把她推下露台，自己也跳下去。明天县里的新闻头条应该就是他们的死讯。
他俯身抓住小寒的双手，用哀求的口气道：“我要朗格才能留住你？——才能留住你。”一只手却一面伸向她山丘一样的胸脯。那野兽一样的，像发了疯的李玉开始撕扯她的衣服，嘴里已是含糊不清一通乱喊。
感受到了对方的拼命的抵抗，他觉得达到了玷污她的目的，从钱包里掏出钱来，扔在桌上。他推门往下走，想说几句侮辱她的话，但最终止住了。旋转楼梯带给他一阵眩晕，轰隆隆震得他耳朵和神经难受。
高铁轰隆隆的驶过山洞，邻座的几个民工在斗地主。是不是回乡时碰到的那几个？李玉不想问，然而也睡不着。这次回南京培训，他本来可以不参加，他知道他的工作状态竞争不了副经理。王时吾调回南京，重庆的业务由新任副经理掌管，他不想参与这个角逐。他只想逃离故乡一段时间。
长途旅行让他很早就上了床，睡了一阵，接到了他母亲的电话，他平日和她联系也不少。但通常是他主动打过去。
只听她讲：“你那个爸，做事情是越来越不动脑子。我也不是想和他复婚，他脾气我是受够了。我和他恩断义绝。我是关心你。你不晓得吧？他已经要结婚了。”
“与谁结婚？”李玉虽然意识模糊，但已经反应过来。他眼泪已忍不住要往外涌。
“——姓荀。是个大学生。听说在镇里当村官，你爸他老得老了，二十岁的姑娘会看上他，还不是贪婪你和你爸的家财......”
——他断断续续哭了半夜才睡着。
醒来时候，月光如水一样溢满了屋子。又像是回到了同里的石板桥上。桥下绿水逶迤，倒影着“尖头鳗”们妒羡的目光——最漂亮的姑娘竟被他捷足先得了。这样的梦会折磨他许多个夜晚，或许要折磨一生。
窗外的古城墙千年不化，人的一生与之相比，何其短暂，渺小。而月亮看来，城墙才是渺小短视的产物，它才是永恒。咦？怎不见星辰，那比月亮资格更老的银河里的恒星呢？今夜，只有一弯残月挂在古都的上空，像一个奇怪的笑，像是导演安排的一个道具。
二零一五年六月六日
