说书人评说：人事复杂，千变万化。宫廷有宫廷的明争暗斗，官场有官场的勾心斗角，当事者迷，旁观者清。看过了聪明人装糊涂，再看看这糊涂人自作聪明吧！
书斋内，潘高升兴致勃勃，边磨墨边饮酒，又以酒当水竭力地磨，左右手轮换，手痛臂酸也不敢稍停，嘴里还哼唱着：“
以酒磨墨墨当酒，
酒啊酒磨墨，墨啊墨当酒。
文心里开窍似水流。
诗词歌赋夺魁首，
诗啊诗赋多，夺呀夺魁首。
多饮些墨汁不用愁。”
他酒饮足了，墨磨浓了，醉醺醺将墨汁畅饮下去伏在桌案上就呼呼大睡，鼾声如雷。
一间民房中，王勃为一贫民针灸后，在桌上开药方，写毕又将一串钱压在处方上。
老人牵着小孩儿激动地叩谢，王勃忙扶住：“快去抓药吧！”
王勃行走在小巷中，一个青年迎面跪下：“王少府！我母亲病重请你……”
王勃扶起青年：“快到你家去。”
青年将王勃领至城内僻巷处，在他身后猛一推，王勃被脚下绳索绊倒，三个大汉闪出来将他按倒。王勃兔儿双蹬腿，踢倒了两个汉子，接着鲤鱼打挺跃了起来。
四个大汉持匕手铁尺将他团团围住。王勃赤手空拳搏斗，他身后大汉暗举铁尺打了下去，突然被飞镖击倒。一个英俊青年从高墙跃下，与王勃同打同斗。一阵打斗，四条汉子被踢打得滚滚爬爬，慌乱窜逃了。
青年拦住王勃：“穷寇末追，他们是虢州都督府派来的。”
这时又有一伙人追过来，青年拉着王勃一同越墙逃走了。
紫霞殿内。武后牵着李贤走进殿内，她亲切地为二儿子整整紫金冠，抚理微乱的散发：“唉，为娘忙于朝政，和你们兄弟几个亲近太少了。你们都是怕我多于亲近我。”
“不不，母后你是我们的亲娘啊！”
“你说，你们大哥李弘为什么这样恨我。”
“不不，我……不知道。”
武后逼问：“你是知道不愿说，不说我不逼你。你说农夫留种子，那种子是不能发牙的孬种，该不该留？”
李贤不解其意，随话答话：“哪有盼着丰收留孬种的。”
“你大哥李弘是好种，是孬种？”
“这，母后比我还清楚。……”
“他是孬种，是霉烂了的孬种。”
“母后，你是……？”
“我是他母亲，也是你亲娘，为了大唐的万年基业，我不能让你们父王传位于他。我……”
“母后不要说了，我也曾想当皇帝，我也知道母后有意让儿臣顶替兄王进住东宫。可我自己知道，我治国远远不如我大哥，尤其我离母后所期望的要求太远太远。母后就让儿臣，斗鸡走马，去玩玩虫鸟走兽吧！”
武后厌烦地：“凡事由天命，谁让你生在了帝王家。”
婉儿领着李显进来，她又退出殿去。
李显亲妮地过去：“母后，不出您所料，大哥最近又经常宴请北衙羽林军，龙武军和神策军的大将军们。二哥，”他向李贤：“你已经向母后说过了吧？”
“你们又没有去赴宴，这内情用不着去胡猜。”武后站起来说：“居心不良者，必有恶果。你们大哥是枉费心机，自取灭亡啊！”
李贤担心地：“母后要处决我大哥。”
但愿他回头是岸，能放下屠刀不再作孽呀！”
李显大咧咧的：“他是个吃人不吐骨头的阴死鬼。虢州都督又秘密差人来京，被皇儿我暗中劫住了。”
武后夸赞：“好，押进来。”
李显兴冲冲出去。
武后向李贤：“我让你去探查那奴才曹达下落，怎么样了？”
李贤：“他确实是在虢州活动。据说他妆扮成一个富家公子，在那里花天酒地。”
“阴沟里的泥鳅，他掀不了大浪。”武后断言。
李显带着一个浓妆艳抹的美丽少女进来。
这少女惶恐地伏跪地上：“小人叩见娘娘。”
武后疑惑地问李贤：“她就是……”
李显笑道：“他是虢州都督送给我大哥的漂亮娈童。”
武后娥媚倒立：“从实招来，饶你不死！”
娈童战惊惊：“都督将我献给皇太子殿下，是为了送一封密信。”说着，他从发髻上取下一枚绢花，呈了上去。”
武后扯开是一封密信。她看后震怒地立起，缓缓踱了两三步，将薄绢交给李显：“依旧将这奴才送给你大哥。”她又转身向娈童：“如若泄露风声，露出半点破绽，就将你万剐凌迟！”
娈童连连叩头：“奴才不敢。”
武后摆了摆手，李显又将娈童带出殿去。
武后压抑地向李贤：“你都看见了，也都了解了。这篡位夺权的竟是我费尽心机，送进东宫当储君的皇太子。我可是他的亲娘啊！”
李贤不知所措，惶惶不安地：“大哥他也太急于继位了……”
“你还护着他！”
“不不，我哪敢哪……”
“你们父王还健在呢！”武后在儿子面不掩饰自己的感情：“你父王能将王位，禅让给这人面兽心的豺狼吗？
“不，不能……可是他怕就怕的母后……不让他继位。……”
“他是名正言顺的皇太子，你们父王也急于禅位于他，他是嫡长子。还有谁想夺他的王位，你吗？”
“不不不，儿臣只盼着在沛王府里安安乐乐与飞禽走兽为伴！”
武后：“你没有那雄心壮志，难道母后我有那篡位称帝的野心？”
“不不，母后是皇后，是……”
“是女人，母后是女人……”武后空虚地吐气：“嗨，开天辟地到如今，那有女人称帝的！女人……唉！天塌了，女娲娘娘也只能补补天哪！”
“母后……”李贤无所适从，不知该如何安慰母亲。
“贤儿，你说，你说这么多年，你父王贪淫好色，好大喜功又体弱多病优柔寡断，若不是母后我垄断朝政，肃清奸佞，这李氏大唐的江山，早就被皇亲国戚长孙无忌之流篡夺了。”
“母后圣明……”李贤只能随话附和。
“不是我圣明，是我在为儿孙们拼命操劳啊，母后是在为李氏大唐掌权，我是为李氏大唐补天哪！”武后潸然泪下。
“母后大哥他，他自作孽，他不了解你，你何必为他伤心呢？”
“他伤的他亲娘的慈母心啊……”她拂袖拭泪而去。
李贤左右为难不知道所措，孤身独立大厅中。
日暮黄昏，两个歌伎走进书斋。她们推摇酣睡的潘高升：“潘主簿，潘主簿……”
“……嗯……，不要吵！……”
歌伎用力推推搡搡，潘高升抬起头来，满嘴满脸都是墨汁。二歌伎见了哈哈大笑。
一歌伎笑道：“潘主簿怎么满嘴乌黑，象个乌贼鱼？”
另一歌伎：“是不是要和我们姐妹一起登场陪您演大花脸啊？”二歌伎笑得花枝招展。
潘高升色迷迷：“小娘儿们无学识，潘大人我正在筹谋腹稿呢。”
一歌伎笑道：“人家吟诗绞脑汁，您作文章怎么吐墨汁呀？”
“不是吐墨汁，是饮墨汁。”潘高升一本正经。
“什么？”二歌伎奇异地问。
潘高升左搂右抱着歌伎道：“当代文豪王勃，是我的亲密好友，他才吐给我这文思大开的密诀的呀……”
歌伎们取笔给他：“请用笔吧！”
潘高升提笔在手：“你俩出题吧！”
歌伎：“就写我们姐妹吧！”
“行啊！”潘高升抚纸写道：“你们两个姐妹花，姐妹花……姐妹花……嗯……”他还是腹内空空。
一个歌伎调笑：“两个都像你的妈！”
“不，不要胡说！我爹只有我妈一个老婆，也没有你们好看！”
“得得，”歌伎笑了：“我们不像你妈，我俩还像什么，快写，我们还要和你一起去陪贵客呢！”
潘高升提笔在手：“这……嗯，可能我方才墨汁饮得太少了。”
歌伎们笑闹着：“我们到那里去再磨一斗墨，够你喝的！哈哈哈哈”两歌伎生拉硬拽拖出了书斋。
一串女人嬉笑，引起男人爆笑。
“哈哈哈”县衙花厅里众人听了歌伎的诉说，哄堂大笑不止。
施荣华气恼地指责：“瞧你这样子！你竟会上这样的大当。”
潘高升尴尬地解释：“妹夫，我急着要陪你去赴诗文会的盛宴啊！”
“李百万府上的宴席早散了！”
二歌伎又笑得捧腹弯腰，众陪客笑得前俯后仰。
潘高升这才发现了搂着二个歌伎的曹达，他一身王孙公子豪富的打扮，朝着他微笑：“这位……”
施荣华介绍：“这位就是京都来的贵宾。”
曹达笑道：“潘贤弟，王勃持才自傲，专爱恣意戏弄同僚。是京都有名的‘人人嫌’。”众应声。
“不不”潘高升憨笨地说：“他来虢州不久，已经是高朋满城，应接不暇。为此他常常采药避入了深山。”众陪客也略略称是。
曹达：“他就是那种只高攀公侯贵裔，鄙视清贫圣贤，不肯与世俗往来的假正人，伪君子。”
施荣华：“世兄对他勾画得入骨三分。”众陪客点头称赞。
潘高升：“他确是傲气逼人，又确确实实是个才高八斗还要加两升的才子。可是我从来没发现他与同僚争高低，妒忌别人啊！”众人不得不称是。
曹达：“名士杀人不用刀，他是瞅准了时机用笔墨，今日他不用只字片文，仅使点浓墨就让仁兄当众出彩，毁你的声誉呀！”众人惊叹不已。
施荣华：“厉害厉害，他将为人忠厚的潘主簿当猴耍了，我这位贤弟还为他鸣锣叫好呢。”众人哈哈大笑。
潘高升恼羞成怒：“好小子啊，爷爷我饶不了你！”转身欲走。
施荣华一把施住：“君子报仇，十年不晚！”
“何用十年，就在眼前。”曹达有把握地说。
潘高升怀疑道：“真的？”
曹达向施荣华略略暗示。施荣华向众陪客和歌伎：“曹公子酒饮过量，该歇息了，不用众位奉陪。”众衙内陪客和歌伎们纷纷告别离去。
施荣华向潘高升介绍：“曹大人是奉旨特来暗查王勃的阴谋行径的！”
“他有什么阴谋？”潘高升感到诧异。
“他参与了奸党，要谋王篡位！”曹达这才轻轻一语，落地千钧。
潘高升吓得口张目呆，片刻才反映过来：“哎哟，我的妈呀！”
“哈哈哈……”又是一阵笑声。李弘在他寝宫内看过娈童献来的密信。狠狠地断言：“如今是渠成就等水到了！母后啊母后，我看你还能垂帘听政到几时！”他一把将坐在身边的娈童拉到怀内，轻薄地摸着他脸，向近侍吩咐：“这小子立了大功，先赐给他一杯升仙酒。”
内侍取过酒来，李弘亲着娈童的脸，接过酒来笑着亲热地，亲手将酒喂给娈童喝下。
裴炎走了进来：“殿下召老臣前来何事？”
李弘又亲了娈童一口，将他从膝上推开，高兴地将密信交给他：“你先看看这个。是这小子冒风险给代王我送来的。”裴炎看信，李弘还和娈童猥亵调笑着。
裴炎视若未见只顾细阅密函：“恭喜殿下，不久就可以驾登大宝了。”
“哎唷，”娈童顿觉腹痛。李弘猛地将他推倒地上，冷冷地说：“我爱你，疼你，可不能留下你，你怨你恨，变成厉鬼去向我母后索命吧！”
“哎唷，哎唷唷……”娈童大声惨叫身亡。
李弘冷冷地吩咐：“拖下去。”
两个内侍倒提着脚将娈童尸体拖了出去。
李弘回头向裴炎：“我的军师，本王没征求你的高见，就随意处置了他这漂亮的小子，是不是有兔儿死了杀猎犬之嫌，心太狠了吧？”
裴炎淡淡一笑：“一将功臣万骨枯。殿下为承天命不惜大义灭亲。此举仅仅是赐死一弄人，为挽救众生而抗暴政。这是大仁之仁义。区区一个小人牺牲，他也是牺牲小我为天下苍生。”
李弘又兴致勃勃：“知我者唯有师尊也。等我驾临九重，朕定要重重赏赐这小子的亲人和家族。”
“圣上之心，可照日月。”裴炎检他爱听的说后，才又道：“殿下而今虽还在金殿之下，布局可谓万无一失。”
“青出于蓝虽胜于蓝，小王终究是你的学生。”李弘也谦逊地吹捧：“你是我太师、军师，不久就是我临朝时的首相。你说说这下一着棋该怎么走。”
“万无一失重在布局，动一子则牵全局，因之不防一万，须防万一。”
“万一失策如何防范？”
“当前防患于未然，”
“要害在何处？”
“近已无内患，外患远在虢州。”
“难道虢州都督……？”
“不不，他是我们同船共渡的撑竿老二，他不会，也不能反水。”
“谁是掌舵老大？”
“就是殿下您哪，你领着我们，乘风云，战恶浪，紧操胜券到达功成名就的彼岸。只是……只是我们还得绕过，已经明显的暗礁！”
“什么暗礁如此险恶？”
“十分险恶，如不铲除，可能有灭顶之灭！”
“你是危言耸听！”
“殿下难道健忘，虢州还有个胆大妄为，专与殿下为敌的那个孤傲狂生……”
“王勃！哈哈哈……”李弘狂笑后：“本王早已将心腹人儿曹达匿藏在虢州，专门去消除这灾星祸根了！”
裴炎故作惊叹：“吾皇英明，不愧是真命天子！”
潘高升来到王勃书斋观察后，招了招手。曹达从隔墙透风花窗下看清后，悄悄通过月洞门，随潘高升潜入了王勃的书斋。
潘高升关门后说：“快搜，真要搜出王勃与奸党的密信，可不要忘了……”
“太子殿下登基，你是有功之臣！”
潘高升走到窗口望风，曹达佯装搜寻，暗暗将怀中一封密信藏入书架中，不料被潘高升发现，他惊讶地问；“你这是做什么？”
曹达凶相毕露：“你要走露风声，当灭你九族！”
施荣华在外望风，听见脚步声，他急忙向窗上扔石子。
潘高升夺门欲出，见王勃来了，又关上房门，潘高升藏在床下，曹达躲入床后。
王勃领着青年进来，关上了门，落下了闩。
“这位贤弟，有话请讲。”
“师兄，你不认识我么？”
“你？”王勃仔细分辨：“似曾相识，只是……”
“哈哈哈”青年笑道：“我就是灵娟啊！”
“你是怎样逃出沛王府的。”
“我还没进沛王府，就被师父骗走了。”
（闪回）当年沛王领了灵娟走出九成宫外，在回府途中一白发老者疯疯颠颠过来，他拦住沛王李贤口中念道：“善哉善哉，有缘无缘莫强求，无缘强求必成仇，有缘何需手拉手……”
李贤：“你要干什么？”
老人一挥大袖扇得李贤跟跄欲倒，他却口中继续念着：“该走不走你何时走！”
灵娟撒腿就逃，随从们阻拦被老人颠颠倒倒撞得跌跌爬爬。
李贤吼道：“快将他们抓住。”
老人一把抓住李贤，用他来挡随从武士，继续念道：“皇家贪婪苦争斗，莫把那淫乱贪色当风流。”老人最后将李贤推出去，压倒了几个来救护的武士，他大袖一展，似白鹤凌空上房飘然而去。
灵娟打倒了追来的武士，腾空地飞墙走壁，跳至一水塘边，迎面站着竟是银须鹤发的真道真人曹元。
深山洞中，钟乳石笋，石幛石幔琳琅满目。真道真人曹元盘坐在蘑菰石上上。灵娟站于一侧惊讶地说：“王勃果然是我的师兄？”
曹元叹道：“你俩都是阳刚过胜，阴柔不足。世上善恶相斗，人人，事事，时时，世世永无休止。只可利导惩恶扬善，除暴安良。但是除暴难务尽，安良难万全。因此不可逆行急于求成，只能扬善锲而不舍；除恶不厌其烦。”
灵娟不服：“人善被人欺，马善被人骑，我要软弱无能，哪能活到今天！”
“物过硬，以硬碰硬则损，人好强，以强斗强必伤。以死相拼，非他死既你亡。坏人已死就不能改恶从善。好人亡矣，好人也就不能除暴安良。”
“我，我要报仇！”
“以仇报仇，冤冤相报，岂有止尽？”
“难道就容他帝王，横行霸道？”
“君有英明圣君，王有无道昏王；世上无完人，帝王在红尘，全都是必有过错的凡人。”
“凡人中只有皇家最凶狠残酷，缺少人伦人性！”
“帝王之家利害相关多争斗，武后母子争权斗势，早晚必有胜败兴亡。他们谁若逆天行事，物及必反，谁就要遭民怨，遭天谴；世道轮回顺乎自然，并非一人之力能改变事物规律，扭转乾坤的。”
灵娟：“哦，遵从天道，随从规律，顺从自然，这就是无为而有为。……”
曹元：“善哉，善哉。尔已又所悟矣！”
（师徒对话漫步深山云雾中。
（老道指点灵娟习武练白鹤剑。
（师徒在古树下讲经说法。
（闪回王勃书斋内。
王勃关怀问道：“师父现在何处？”
“他又云游天下传道说法去了。临去让我叮嘱你。”
“他老人家有何训教？”
“他要你不要忘了他过去赠剑时的临别赠言。”
“为人当似白鹤剑，刚柔并济。”
“还有呢？”
“师父教导我：能立朝堂，当为国尽忠、济世安民；难立朝堂须及时隐退，大隐于市，独善其身著书立说，助弱扶贫。”
灵娟接过王勃端来的茶道：“我看你说说都记得，遇事全忘了。”
“唉！知理容易，实行难哪。”王勃相陪饮茶：“我如今不招是非，偏有是非找我。”
“人生本在是非中，时时事事有是非，你能躲得开吗？”灵娟揄挪地嘲笑。
王勃发自肺腑地苦笑：“做一个善良，正直的人真难哪！”
“你呀，是该按师父的叮嘱，再反反复复读读易经了。”灵娟嘲弄地传话。
“易经易经，读读容易悟道难，处世更难！”
“难就难在不知道哪句是你的真话。”灵娟得理不让人：“你刚才说：‘知理容易，实行难，’这会又讲：‘悟道难，处世更难。’你将我都搞糊涂了！”
王勃认真地：“我是实事求是，没有说谎！”
灵娟调笑道：“得了吧！世上的事都是真真假假。有时为达真理，你不先说假话，难说真话；有时要说假话，又不得不装作是说真话。”
王勃笑了起来：“这么说，我依你劝告，还务必学会弄虚作假。”
“我若不弄虚作假，假扮江湖卖艺的舞伎，哪能混入虢州都督府；又哪能知道太子李弘，暗中勾结虢州都督和京都神武大将军，他们近日要阴谋叛乱，逼武后放政弃权，让高宗禅位给他那个邪恶不孝的亲儿子。”
“他们哪天行事？”
“这还难料！”
“两虎相争，不出我所料！”
（潘高升与曹达，当王勃和灵娟在室内谈话走动时，几次难以逃走）
灵娟坐到床上，吓得潘高升缩到床角。灵娟重话轻说：“你想坐山看虎斗，看也看不成。”
“为什么？”王勃不解地问。
“虢州都督派人来杀你，就是因为太子李弘特地差曹达他来谋害你的！”
王勃狠狠跺脚：“这该死的奴才！”
潘高升在床下战抖发出响声，被王勃拉着双脚拖了出来，灵娟以匕首相逼，吓得他连连求饶：“我不是曹达，曹达他……”
曹达闪出来威协大喊：“你们跑不了，来人哪，来人哪！”
灵娟将曹达抓住，他转身反扑，正被灵娟用匕首捅入了心窝。潘高升吓得又钻入床下。
王勃推开后窗引着灵娟一同越了出去。窗外已被捕快危围。
潘高升又从床下钻了出来，跌倒在曹达尸体上，被差役进来将他拿住。
施荣华匆匆进来：“啊，你们将王勃杀死了？”
“不不。”潘高升满手是血：“是王勃将曹大人杀死了！”
“什么曹大人，他是东宫里的逃奴。”施荣华扬扬手中的密旨：“这是朝廷刚传来追捕曹达的密旨。”施荣华对曹达尸体鄙视地踢了一脚。
王勃空手与几个捕快格斗，掩护灵娟越墙逃出了县衙。
施荣华赶来高呼：“住手！王学士你是皇太子的耳目，还是武皇后的眼线？”
王勃泰然而答：“你们看着办吧！”
施荣华：“你，你让我怎么办，你自己明说，是谁的心腹人？”
王勃沉静回答“我吗，是我自己的心腹人！”
潘高升将搜来的密函交给施荣华，抢着说：“他是皇太子的私党！妹夫，这是曹达暗中塞给他的密旨。”他又钉上一句：“曹达是他们杀的！”
王勃豪爽地揽过罪行：“不错，这个狗奴才是我杀的！”
施荣华看了秘函：“这又是一封武皇后的密旨，两个密旨，旨意截然相反。这究竟那份密旨是真的？”
潘高升：“这究竟是怎么回事？”
“杀人者偿命！”施荣华略加思索：“王学士你不肯亮出真实身份，只得委屈你了。来呀将他铐了起来。”
王勃挺立待擒，任他们带了手铐。
施荣华：“押入死囚牢去。不许任何人接近。”
王勃被带出了后衙院子。
潘高升担心地：“妹夫，这是怎么回事？这几天我们是碰上了瘟神，还是被恶鬼打了墙！这可怎么办？”
施荣华胸有成竹地：“怎么办，哼哼不能攀龙就附凤。这可不是当官就能碰上的好机会。”
“你这又有什么升官发财的计谋了。”
“你赶快去死牢关照，对王勃要严加看守，每日好酒好饭，不准稍有怠慢。回头来拿这两份皇后的密旨，连夜赶往京都，替我去见当朝宰相裴炎。”
潘高升自作聪明：“武后娘娘提倡告密，妹夫，你为何走路不走弓弦，走弓背。”
施荣华教导小舅子：“那裴炎是太子李弘的启蒙老师，是国之储君的狗头军师；他又是武后接连提升为当朝首相，是武后的智囊，更是武后左右朝政的快枪利剑。”潘高升不服：“他狗眼看人低，何必找他。”
施荣华深入指示：“当官就要摸透权臣。他那套上下通达，左右逢源，心狠手辣，八面玲珑的底细，我们官卑职小，见不着皇后娘娘，娘娘也不会因为这次告密，就将我们郎舅二人纳为心腹。”
潘高升终于豁然开朗：“我俩借此告密去投靠裴相当他的心腹。”
“若能如此，是天遂人愿。若不能如愿，这告密就是投石问路。”
“投石问路？我俩又不做贼。”
“当官从政要比贼还精。裴炎将密旨转呈给母党，还是子党。就能指明我们今后该死心塌地效忠哪一伙。”
“万一出了差错，裴炎也失误了呢！”
“午门斩首该他去砍头，我俩还是实事求是为国效命的大忠臣。”
“嗨嗨，妹夫啊，你不像我妹夫。”
“我像何人？”
“就像望子成龙，父愿作马的，我的亲爹。”
“这像什么话？”
“对对不像我爹，我爹哪有你精明。你像诸葛亮的爹，有其父才有其子。你比他爹还精明。”
施荣华狠狠在潘高升头上敲了一个栗子拐手：“呸，真是个笨牛当不得快马骑！”
潘高升讨好的：“被你牵着鼻子走，我可最听话，也最温顺。”
“此去京都，牢牢记住，随机应变，看风使舵，你我要平步青云，不能攀龙就附凤！”
“对对对！”二人相对大笑：“哈哈哈哈”
歌声起：哈哈哈哈，嗬嗬哈哈嗬，
当官的不都是那应声虫，
各有妙计藏心中。
不能攀龙就附凤，
见风使舵，使舵须看风。
哈哈哈哈，嗬嗬哈哈嗬，
为官之道是装应声虫，
随机应变须从容，
不能攀龙就附凤，
功在邀宠，邀宠定成功。
哈哈哈哈，嗬嗬哈哈嗬，
见风使舵，使舵须看风，
功在邀宠，邀宠定成功。
哈哈哈哈，嗬嗬哈哈哈。
歌声中潘高升，骑驴得意地进京。
潘高升叩见裴炎呈上密旨。裴炎看后来回踱步。潘高升跪着，头随裴炎来回摆动，他实在按耐不住问道：“老相爷，这两封密旨，哪封是真的，哪封是假的？”
裴炎止步笑道：“都是真凭据，其中都有真有假，这真真假假不需要你知晓。”
“哪哪，老相爷，这两封密旨你转呈给谁？”
“这你不必多问？”
潘高升不达目的偏要追问：“我妹……我们县太爷让下官问个清楚，我得带个准信回去。”
“好吧！”裴炎坦然地：“一封转呈皇太子，一封面呈武皇后。”
“这这……让我们？”
“你们呈送给老夫，是相信老夫，此后你们只要听我差谴，老夫包你们飞煌腾达直上青云。”
“多谢相爷栽培！”潘高升叩头后又问：“那个杀了人的狂生王勃呢？”
“已关入了死囚牢，就关好，看好；以上宾相待，一切听我指令从事，稍有待慢，唯你们是问！”
“是是是。”潘高升叩头，如鸡啄米。
紫霞宫中，武后与怀义和尚面对面盘腿而坐，他们正谈经说法。
怀义：“天下人跪你，跪的是权大势高的皇后，世上人拜我，拜的是我佛如来，如来了个活佛。”
武后：“你让龙门佛窟依我容貌造佛，这样举国上下甘心拜我，我是如来的活佛，如来佛是我。”
“善哉善哉。”怀义赞道：“娘娘是佛，佛在心中一点就通。”
婉儿拿来了密旨交给武后，武后看过了两封密旨，将其中一封扯得粉碎，忿恨地说：“李弘这孽子，竟敢冒哀家名讳，伪造密旨！”
盘腿打坐在佛像前的怀义，微微睁眼念道：“阿弥陀佛，生前费空心计，生后心计空费。善哉善哉！”
武后不理佛门谒语，惋惜地说：“只是让这鲠直孤傲的狂生王勃，又受了冤屈。”武后捻动手中佛珠。
怀义又微微张眼：“阿弥陀佛，我佛舍身喂饥饿的母虎，是为了嗷嗷待哺的幼虎。我佛慈悲为怀，从不计较得失。善莫大于心慈。陀弥陀佛。”
随婉儿进来的裴炎合十赞颂：“怀义长老深知娘娘慈悲心肠，王勃为佛遭劫，恰似舍身喂虎，是与娘娘有缘哪。”他见武后默认，又试探的说：“王勃失德有过，连累了他老父，皇太子竟借故报复，将这老臣王福畤也贬谪到海南边陲的蛮荒交址去了，是不是……？”
武后思忖了片刻：“子不教父之过，王勃就是继承了他祖父文中子，不做贰臣，不吃嗟来之食，不取大唐俸禄的孤傲狂气。就让王福畤这老儿远黜在南蛮地方，也去隐居等死吧！”
裴炎颇似关怀：“既然如此，这个蒙冤的王勃是不是也……”
武后微微一笑：“对他，可不能再像当年对待才子骆宾王一样，让他登冤狱，关在牢中借诗吟秋蝉喊冤叫屈，喊什么：无人信高洁，谁为表余心了，哀家也不能轻易放了出来，让他终于走上了大逆不道得绝路。”
裴炎出乎意料，竟又试探；“这王勃若是个有忤逆之心的可用之才，娘娘认为臣该怎样……？”
武后肯定吩咐：“你就去暗中叮嘱，暂且关在死牢里，不审不问，不准伤害他一丝毛发。就这样再狠狠压压他的火性，看他还敢不敢持才孤傲，是不是还敢那样狂妄。你去吧！”裴炎离去了。
武后说罢接过上官婉儿递来的香，随怀义虔诚拜佛后，插入香炉向怀义说：“法就讲到这里，今日经也不念了。出家人莫管国事，你也该回禅寺去修行养性了。婉儿，送他出宫去吧！”
婉儿带领怀义离开佛堂。稍时李弘一人进来，向正闭目打坐的武后施礼：“儿臣参见母后。母后又单独召儿臣到此何事？”
武后端坐不动，眼也不张：“你跪到佛前去。”
李弘惶惑不安地跪向金佛叩了个头：“母后又有何训导？”
武后严正地说：“离头三尺有神灵，我们母子面对菩萨，谈谈心中的秘密，不准说谎。也不再告诉他人。你向佛发誓。讲！讲啊！”
李弘无奈地：“我与母后交谈心中的秘密，不说谎，也不告诉他人，如不遵守，天谴五雷轰！……”
武盘腿打坐也不起身，只双手合十向天诉道：“佛爷在上，我儿李弘的誓言，就是我母子的誓言，谁若违背，愿遭天谴。”说罢她面向你李弘：“弘儿，我问你，你为什么那样讨厌你亲妹妹太平公主？”
李弘出乎意料，只得回答：“因为你疼她，你宠她，宠得她嘴尖舌头薄，将我这当了储君的大哥也不放在眼里。”
“别的原因没有吗？”武后追问后，李弘摇头。她又问：“你可知道她那个姐姐，就是你的大妹妹，是怎么在满月那天死的？是谁将她弄死的？”
“我，我不知道，那时我还很小很小。”
“你知道，你最知道！”
“……后来不是查明了，是……王皇后掐死的！”
“不是王皇后，那是冤枉了她，诬陷了她！”
“母后，你现在怎么这样说，当初是你一口咬定是她……”
“我若不咬定是她害死你那个妹妹，你就得也被别人害死，咬死！”
“不，母后怎能这讲。还将儿臣也扯进这后宫谋杀案中去？”
武后肯定地说：“不是扯进去，你那妹子就是你闷死的！”
“不不，这死有对证的谋杀案，是奶妈看见只有王皇后来过，早已定了案。”
“你也来过，是我亲眼所见！”
“无凭无证，母后怎能这样乱讲。”
武后拿出一个金锁片“你看这是谁的？”
李弘一惊：“这，我不知道！”
“你知道，这是你父王赐给你的。你看见王皇后给你妹子套上的碧玉锁，你喜欢你要换，取下了玉锁来不及套上金锁，你妹子哭了，你吓坏了，蒙上被子不让她出声，就这样将她活活地闷闷……”
“不不，这是你捏造的。”
（同时闪回当年如武后所说的情景，小李弘怕小公主啼哭，双手用锦被按住，听武后来了，他金锁遗留在公主死尸身上，自慌忙躲在帏幕后窥视。武后一惊先发现金锁，后见闷死了的女儿，回头一眼看见了小李弘漂亮脸上一对惊恐的大眼睛。武后愤怒地将他拉出来。一看四周无人，又将他推了出去。然后有意在死了的公主颈上掐了个伤痕……”
（武后迎向高宗一同游园观花，又遇见李弘。小李弘转身就逃，武后追喊：“不要跑，小心跌倒！……”
（小李弘偏偏跌入花丛，武后追过去抱起儿子，发现他手中的玉锁，夺了过来时，被小李弘狠狠咬了她一口，惊慌的跑了。这时公主的奶妈和宫娥慌慌高喊：“不好了小公主被人卡死了……”匆匆奔来。
闪回现场，武后又亮出玉锁：“这玉锁你该认识了！”她又露出手腕上的疤痕：“这就是你这狼崽子咬我留下的疤痕啊！”
李弘片刻沉默后：“……说这些干什么？”
“你别忘了，王皇后确实是被我诬谄的。可，可你现在又派人四下造谣，竟说是我这狠毒的母后掐死了亲生女儿来诬谄王皇后！你是何用心？”
“我，我没有……”李弘不敢承认。
“你还要捏造我这亲娘因为妇人的嫉妒，逼死了亲姐姐，毒死了姨侄女，又栽赃诬陷了我同父异母的两个兄长……这些深宫禁院神秘莫测连我也没有彻底明白的凶杀案，是谁耳闻目睹了？你亲眼看见了，还是亲耳听见了？”
李弘急忙分辩：“不是我造谣……”
“你承认这些是造谣，你为什么不维护亲娘的名声，不为你母后的声誉尊颜分辩？……”
“我又没有造谣，我也堵不住别人的口。”
“我知道，这是我用酷吏除奸佞，那些害怕我，仇恨我的奸佞和他家族们造的谣，往我身上泼脏水！”武后瞪眼逼视李弘：“近来又是谁造谣生事，煽风点火，你最清楚！”
李弘无奈承认：“那是老舅公长孙无忌他们。”
“可是你与他们臭味相投，打得火热！”
李弘避闪地说：“是父王命老舅公辅佐儿臣习礼教，治政事……”
“老舅公，老舅公，这个谋王篡位的叛逆权奸，已经劣迹昭著，畏罪自尽死在了黔州，他死之前他还和你暗中往来。”
“全都是无稽之谈，母后这是……”
“我若追究，你早已随他们这些逆贼同赴阴曹了。”武后见李弘不加可否，反问道：“你可知母后为什么这样装聋作哑，我是期望在你在他们作恶多端，自食其果的罪行面前，能有所醒悟！”
李弘还是狡赖：“儿臣确实没参与他们的罪行。”
“你比他们更高一筹，另有策略，另有打算，还有更隐蔽的实施阴谋！”
“母后冤枉儿臣了？”
“你为什么差遣遭达，去策反贬在虢州的王勃！”
“王勃……他准定是仇恨儿臣，信口栽赃……曹达他……他是去采购山珍的。”
“而今曹达已被王勃杀死了！”
“这……这是杀人灭口！”李弘心痛了。
“是王勃？还是母后我？”
“不不……你，你们为什么这样狠心竟杀了……”李弘为曹达之死真情痛恨，悲从深心。
武后冷酷地：“他死了，你心疼了……你的这个如意宠臣，他坑害你，还害得不够吗？”
“不不，是他照料陪伴我长大，他真正爱护我，他可是母后亲自赐给儿臣的呀！……”
“别哭了，你叫我恶心。你……，你呀，你的所作所为做娘的清楚得很，你再不回心转意，及早悔悟，大错铸成，你，你就悔之晚已！”
“母亲……我不是死了个如意，就逆天而行的李承乾，也不是贬为庶人就男扮女妆，躲在府内装疯卖傻的梁王李忠，我是……”
“你是什么？”
“我是母亲一手扶持进居东宫的亲儿子……”
“你是我疼过的亲儿子……”武后慈母心又被触动了，泪已盈眶：“你……该收心收手了……”
“孩儿是按母亲心意，与纪贵妃圆了房……”
“你们……同床共枕了……”
“你儿媳她……她身怀六甲，已经有喜了！”
“真是这样么？”李弘跪近武后连连点头。
武后喃喃而语：“……我的儿……天哪，菩萨保佑我母子吧！……”
烛火团团映着如来金佛，金光灿烂。
虢城县衙特别地下监狱。潘高升陪伴着施荣华通过层层幽暗石阶走向死囚地牢。施荣华：“骂你是笨牛，你偏要自封是驾辕的骏马，把我也拉进了迷魂阵，白白献宝也没弄清楚王勃是母党的眼线，还是子党的奸细！”
潘高升：“我这猪脑子是没有妹夫七窍玲珑心灵活。可裴老丞相不住夸我们，让我俩看牢了王勃，侍候好了这狂生，直接听他指示。”
“凡正不攀龙就附凤，我早就安排得与裴老头子的指示一样了。唉，我俩就耐下性子，远远地跟着这老狐狸走吧！”
牢禁子打开死牢门，他们郎舅二人进入牢房，是一间石洞改成，顶上和一侧石缝中，透入了两缕阳光明亮光柱，里面打扫得一尘不染，恰似别有洞天仙人的书斋，桌椅书籍，文房四宝无一不备，而且有石桌、石凳、石床。
王勃正伏案撰文著书，有人入内他头也不回。潘高升在他身后说：“王学士，虢州都督府给您送来了美酒佳肴，瓜果点心。”
王勃并未回头：“放在牢房外，交给牢头禁子保管。”
潘高升又道：“还有这京都弘文馆奉皇后娘娘懿旨，命你详正的经史图籍……”
王勃又未回头，停笔答道：“牢房潮湿，暂且储存牢室外，待我一一批阅。”他这才转身还有交待：“等我……”他才看见远远站在身后的施荣华和潘高升。
施荣华近前感叹：“王学士生死置之度外，好个悠闲自在。何苦这样又劳累繁忙；这死囚牢房您可还有什么不满意之处。”
王勃转身而立：“人生所求各有不同，无大志者碌碌无为，沉缅于富贵之乡也不满足，天地人间只是个大监狱。有些坏人他们还要烧香求佛，保佑他们富了还要富，保佑他们作恶多端，件件成功。”
施荣华佯作赞同：“大文豪不染红尘，视富贵为粪土，高论清妙，无人可及。”
潘高升：“面对四壁高墙孤身独住，在此等死，你不害怕？这里再好，也是死牢呀！”
王勃淡然一笑：“民不畏死，奈何以死惧之！”
施荣华指责潘高升：“去去，你这阳雀哪知鸿鹄志。王学士安贫若素，视死如归，不面壁已也悟了无为之道，真圣贤也。”
王勃哈哈笑：“我一介书生，焉能比得老庄圣贤。我不过是惜寸阴而已。牢房难囚我心房，心中自有宇宙天地。暂短人生我有所追求，潇洒而过，也就乐在其中了。”
潘高升：“死到临头了，你还有什么追求？”
“我么？”王勃笑向庸人：“愿缘周公后死，留下四个字。”
“天下为公！”施荣华猜道。
“所言极是。”王勃泰然吐衷肠：“我也但求以字言志，纸上书心声。留点笔墨在人间。”
“留点笔墨在人间？”潘高升庸俗地评说：“学而优则仕。那三更灯火，五更鸡，十年寒窗所求书中的黄金屋，颜如玉，你全没享受过。你呀真是个书呆子！”
“话不投机半句多。王学士不要答理他。我俩告辞，不浪费你寸金也难卖的寸光阴了！”
王勃礼上往来的客气话：“多谢县台关怀。”
“哦，”施荣华开始进攻了：“你我忘年之交，我年近半百，才识得你这可敬可佩的斯文知己。我十分同情你坎坷一生。贤弟可有事须愚兄为你效力。”
王勃有所感动：“县台关怀已十分周到，我实实没有他求了。”
施荣华示意让潘高升先走，潘高升走后，他靠王勃悄悄而语：“愚兄虽为小小县令，身陷在当今母党子党争权斗势的水深火热之中，不愿骑墙，又不能不偏不倚不作选择，贤弟在朝野阅历颇深，富有正义。望求贤弟为我指明康庄大道。……”
王勃疑惑：“县台这是何意？”
“贤弟囚入死牢。母党和子党都派人前来关怀，县衙同僚议论纷纷，各有猜详说你是某一方党的心腹，亲信之人……”
“哈哈哈”王勃坦然大笑：“率土之滨莫非王土。王室之内纷争不绝，自古而然。王勃无私，不求荣华富贵，无须投靠权贵。我并非谁的党羽，任人去猜疑吧。县台明查秋毫。要我指迷津，这不是错将泥胎当菩萨了吗？”
施荣华怏怏退出牢房，潘高升迎了过去：“他是母党，还是子党的心腹人？”
施荣华泄气地说：“他呀，比老狐狸裴炎还要狡滑！”
合璧宫内，高宗斜卧床上，武后坐在床边向高宗讲李弘的情况。高宗顶撞武后：“不要说了！知子莫若父，朕不相信这样忠孝仁义的李弘，朕最喜爱的儿子，他会逼宫！”说罢他转身向着里床。
武后忍气地站了起来：“臣妾得知的实际情况都已告诉陛下了。信也好，不信也好，陛下要有准备！”
“准备什么。朕不信他会来逼朕让位，朕不信，不信，就是不信！”
“你不信的事太多了。”武后气了：“你王道，我霸道！”
“我若不相信你，会让你替朕临朝治理国政，我连玉玺也交给你掌管了。”高宗也睹气。
“我若不掌管，你最亲信的舅父长孙无忌，早就坐在你的王位上，接替了李氏的玉玺了。”武后揭其隐痛。
“我……他，他狼披羊皮，藏不住狼子野心，朕不是将他贬谪黔南，他已自知罪大恶极自决自裁了吗？”
武后冷酷地说：“他人虽死，心没死，这心已化成厉鬼，钻入了我们的儿子李弘心里去了！”
高宗恼火赌气：“钻进了朕的亲儿子心里去了，有什么大碍。我早就想禅位给他。我可以安心安逸地当太上皇好了！”
“我可不愿当他的皇太后！”
“难道你想等他逼了宫时，将他处以叛逆大罪！”
“正因为我不愿看着他，被长孙无忌的厉鬼鬼迷了心窍，当个不孝的孽子，我才来告诉陛下他的恶毒阴谋。”武后恨不能剖心来说服高宗。
高宗顽固地：“我……朕这就传旨禅位给他，免得他逼宫反叛而恶名昭著于天下。”
“哼哼！”武后冷笑：“这样能成全你父慈子孝的美名吗？”武后盯着高宗：“不，这样你父子就成了李氏王族的不孝子孙。”
高宗一时没弄明白：“不孝子孙？你这是什么意思？”
“不孝有三，无后为大。”武后解释明白后，晓以大义：“先王太宗若不因为李承乾酷好男风不近女色，怕断了李氏皇族的香烟。继承王位的，还能是陛下你吗？”
“这……，你刚才还说，弘儿亲口告诉你，他已和纪贵妃和好圆了房，已经有了喜吗？”
“好男色者多谎言。据东宫内侍密报，李弘夫妇还是反贴的鸳鸯剪纸！背对背，是挂名夫妻呀！”武后不得不言明真相。
高宗固执地：“身怀六甲早晚要临盆，这是瞒不了天、地、人的！你怎能在东宫按上了眼线呢？”
“他已经按耐不住，策动逼宫了。面对这一触即发的宫庭政变，我岂能不严加注视。”
“朕的儿媳是不是怀了孕，马上传旨命太医去号个脉，不就一清二楚了吗？”高宗还有坦护的用心。
“臣妾来向圣上奏明弘儿的阴谋逼宫罪恶前，已派太医去东宫了。”
“你为何不先给朕请旨？”
“祸在眉睫，刻不容缓。宁可防患于未然，不要一旦祸起萧墙惊了圣驾，陛下的病体经不起政变的风波折腾！”
高宗还很顽固：“朕决不相信你是能知未来的神仙！”
武后感叹道：“但愿这是一场杞人忧天的恶梦！”
高宗翻身不悦地转向里床。武后无奈地怏怏离去。
月黑风高，寒星点点。一串宫灯前前后后簇拥着一乘抬阁，高宗病恹恹地坐在抬阁上，进入了东宫，被抬向李弘的寝宫。
李弘匆忙出来躬身迎接高宗：“夜深风寒，父王病体初愈，有何事定要亲自来儿臣东宫。”
高宗被李弘扶坐横榻上，略带笑容：“听你母后言讲，朕的儿媳承天命身怀六甲了？”
李弘恭身向前深深一揖：“托父王鸿福，据太医们会诊，儿的妻房已结珠胎，他们正在开安神保胎药方。”
“快召他们前来见朕。”高宗欣然吩咐。
“儿臣去召唤他们！”李弘匆匆而去。
武后由婉儿陪伴进来：“陛下来得好快呀！”
“你也来得不慢！”高宗兴致勃勃：“我李氏皇族龙脉传承喜得佳音，我们要抱孙孙了。”
“阿弥陀佛，皇天不负有心人，但愿天遂人愿，万事如意！”
李弘领着三位太医从寝宫出来，向高宗和武后参拜：“参见万岁，参见娘娘。”
高宗喜形于色！“平身，快扶周老太医起来。”
两个太监扶起了银须白发的老太医。
李弘双手呈上药方：“这是周老太医写的诊断语，开的安神保胎药。”
高宗看也未看扬了扬药方连连赞道：“好好，神医断言，定然是喜从天降了。”他狠狠地看武后。
武后不卑不亢问高宗：“恭喜陛下金口玉言福荫儿孙。”
李弘捉揖而语：“谢父王母后恩德如山。”
武后问老太医：“老太医已号了喜脉，可能预料麟儿何时降临人世？”
周老太医惶惶而语：“这……太子妃虚弱体亏，老臣尚难料定……”
李弘暗示并截断老太医话语：“你，预料个临盆产期，又不是要你这神医料事如神不差分毫。”他转向高宗与武后：“儿臣本想明日宴请父王母后，再奏禀这喜讯。如今是灯花结彩报佳音，喜宴不必待黎明。来呀，”他向内侍太监：“快传歌舞乐班去少阳正堂侍宴。各位太医也请在此陪王伴驾，欢庆畅饮个通宵达旦。”内侍离去传旨、太医们嗯嗯啊啊唯命是从，纷纷离去。
纪贵妃经过盛妆打扮走进寝宫外室，向高宗武后叩拜：“臣媳不孝，有负父王母后期望。”
“子嗣乃天命，天赐龙种便是福。平身平身”高宗兴奋连连抬手。
“夫妇和顺是鸿福，生儿育女或迟或早何足道哉！”武后边说边扶起纪贵妃，拉在身边为她整理妆容，婆媳似母女，纪贵妃激动泪已盈眶。
李弘看在眼里，向纪贵妃道：“福至喜临门，父王母后关怀，夤夜来看望儿辈，这是莫大的恩宠。爱妃，那西凉进贡的葡萄美酒，可曾取来？”
纪贵妃微微一笑：“为尽孝心，早已安排停当。”她向外召呼：“上酒！”四个宫女金盆托玉盏上。
李弘向父母“天伦之乐无外人。请父王母后同饮儿臣夫妇共敬的福寿酒。”
武后阻止道：“你莫忘了你父王病体是不能饮酒的。”
高宗笑道：“天赐鸿福饮喜酒，这杯朕是一定要饮的。”
李弘捧杯向前道：“这杯是福建福州福满玉杯的红茶铁观音，敬请父王以茶当酒，添福添寿。”
“哈哈哈！朕以茶当酒添福添寿。”
纪贵妃捧玉盏敬道：“母后辅佐父王为国为民，为儿为女，治理大唐伟业，鞠躬尽萃天人皆知，敬请饮了这夜光杯中福寿酒，慈母心肠似我佛，与天齐寿。”
武后感动地：“母后我饮我饮。”她一饮而尽后笑道：“愿你们夫妻与父王母后共治大唐，永葆江山社稷国泰民安乐。”
李弘心满意足地：“来来爱妃，你我再饮一次交杯酒。”他夫妻各取一金爵。
纪贵妃交杯而饮酒言道：“能与殿下再饮了一次交酒，不同罗帐定同坟了！”李弘听了一愣。
说书人：“生未同罗帐，死了能同坟，这算什么夫妻。嗨！皇宫极大也有限，奇事虽小真不少。这样的人伦之乐，有亲情吗？天知道，只有天知道！
