冬至前后，人的阳气蓬勃生发，食欲比较好，而且脾胃运化转旺，最容易吸收外来的营养，此时进补能更好地发挥药物的滋补作用，达到调养身体，增强体质的目的。但冬令进补主要适于三类人群：
一是阳气虚弱的人群，主要表现为畏寒怕冷，经常手脚冰凉，小便清长，夜尿频繁，大便稀溏，食欲不佳、舌体胖大，舌边有齿痕。
二是年老体弱，身患慢性疾病者，要祛邪与扶正相结合，就是在进补的同时，兼顾治疗所患的慢性病，这样经过一个冬天的进补与治疗，不但疾病可以得到控制，而且亦能增强体质。
三是易在冬季或夏季发病的病人，比如老慢支、冻疮、关节炎等容易在冬天发病，疮疡等易在夏天发作，患有这些季节性疾病的人群，在冬天进补能把身体调养到最佳状态，在季节变化时疾病不易发病。
儿童不宜进补，因为儿童正处于生长发育的旺盛阶段，阳气本身就盛，而且此时儿童的内分泌系统、免疫系统还未完全发育成熟，不适当地服用补药，不但起不到保健的作用，反而对身体有损害。
