薏仁属五谷类，和燕麦、米糠、大麦等谷类相同，都含有丰富水溶性膳食纤维，可吸附胆汁中的胆盐。由于胆盐是利用肝脏内的胆固醇制造，通常到小肠时会再被回收、利用，当纤维吸附胆盐后，食物油脂的消化、吸收变差。再加上胆盐无法在小肠末端被肝脏回收、反复使用，肝脏必须使用贮存的胆固醇，代谢成胆盐，而促使胆固醇自肝脏排出，因而降低血中胆固醇含量。
薏仁能降低血脂及血糖，促进新陈代谢，有利尿作用。且薏仁热量比较低，吃了不容易肥胖。其丰富的水溶性纤维，可以缓解便秘状况，清除体内堆积毒素。专家建议，具高脂血症、心血管疾病家族史者，应从年轻时开始摄取富含水溶性纤维的食物，包括蔬菜、水果及已知的燕麦、薏仁等谷类。
