2021年是中国共产党成立100周年，全国上下将以前所未有的隆重仪式庆祝党的生日。诞生百年而依然存在的政党在世界政治史上并不少见，但诞生百年而依然壮大、执政72年还依然强盛的政党，在世界历史上则并不多见，作为共产党来说则更是如此。
对比中国共产党，苏联共产党的命运让人感慨。苏联共产党曾经是世界上最有影响力的社会主义国家政党，但苏共并没有延续下去，从1917年4月24日成立到1991年11月6日苏联解体后解散，苏共的存在时间为74年。这74年中，苏联经历了一个从生到死的轮回——从新生的社会主义国家到反法西斯大国，从社会主义阵营的“带头大哥”到帝国，再从帝国转向崩溃和解体。“冷战”的历史背景是重要的外在原因，苏联自身的问题则是更重要的内部原因。
同为社会主义国家，中国选择并走过了一条不同的道路，并得到了完全不同的发展结果。在发展道路选择上，中国与苏联最大的不同在于，从上个世纪70年代后期开始，中国顺应了时代的潮流，做出了正确的选择，告别了不正确的过去——中国选择了追求吃饱穿暖、改善民生，告别了以“文化大革命”为代表的政治内斗；中国选择了改革开放，积极参与全球化，告别了狭隘闭塞和固步自封；中国选择了拥抱市场经济，告别了效率低下的计划体制；中国选择了以开放心态学习先进的文化、科学技术与知识，告别了夜郎自大的闭关锁国；中国选择了尊重常识和实事求是，告别了凡事上纲上线的政治浮夸。
中国之所以能选择不同的道路，给十多亿中国人带来不同的命运，源于以邓小平为代表的核心领导层的睿智选择，也是作为执政党的中国共产党的历史选择，更体现了中国共产党勇于改错、勇于学习、勇于自我改革的特点，从而使这个党保持了生命力和韧性。最重要的是，在中国选择改革开放的道路时，把改善民生作为发展的初心。正如国家主席习近平过去所说：“我们党近百年来所付出的一切努力、进行的一切斗争、作出的一切牺牲，都是为了人民幸福和民族复兴”，“正是由于始终坚守这个初心和使命，我们党才能在极端困境中发展壮大，才能在濒临绝境中突出重围，才能在困顿逆境中毅然奋起”。如果“忘记初心和使命，我们党就会改变性质、改变颜色，就会失去人民、失去未来。”
回头看中国过去四十多年的改革开放历史，可以认为，改革开放就是当代中国发展所依赖的“初心”，是实现“人民幸福”和“民族复兴”这一终极目标的正确道路。从改革和发展的角度来看，我们现在谈不忘初心，就是不能忘记改革开放。过去四十多年的发展历程显示，中国得以从一个贫穷落后的计划经济国家，发展为全球经济规模第二的经济大国，正是得益于坚持改革开放。在我们看来，改革开放不仅使中国在追求“人民幸福”和“民族复兴”的路上前进了一大步，也使中国共产党创造出了新的成绩。对比苏联共产党的命运，我们可以说，中国共产党选择了改革开放，在某种程度上也成就了中国共产党自身——它使得执政党与中国国家和人民的发展紧密相连，持续焕发出新的生命力。
既然走对了路，未来的中国要继续发展，就应该继续坚持改革开放——这既是中国寻求改变自己命运的“初心”，也是今后中国发展的航向。有人说，中国当前和今后发展的国际环境与过去不同，四十多年前的美苏“冷战”背景下，西方世界对中国的改革开放是欢迎和开放的，而今的西方世界则带着新“冷战”眼光，不同的是，这一次针对的主要目标是中国。但在我们看来，即使如此，中国仍然要坚持改革开放的战略，中国过去改变命运的发展得益于全球化，未来的发展和复兴之路仍然系于全球化。不论是“国内大循环”还是“国内国际双循环”，都是与改革开放这一大方略是一致的。
在新的地缘政治时代，在已经取得显著发展成就的基础上，中国需要警惕一种倾向，即中国可以不再改革开放，甚至认为中国可以关起门来自己搞发展。这种看法很容易在国际地缘政治环境不好的时候影响和干预决策，甚至影响中国的政策。我们应该意识到，现在的发展成就正是过去改革开放的结果，如果不再坚持改革开放，未来中国的发展将面临不再开放带来的损失。6月27日去世的中国体制改革“老兵”高尚全，在晚年就曾担心：“如果年轻人对封闭僵化的老路没有足够的警惕，甚至把它当作解决前进过程中遇到的问题的办法，中国的改革事业就会遭受重大的挫折甚至走回头路”。
最终分析结论（Final Analysis Conclusion）：
中国共产党的百年发展，既有历经苦难辉煌的建国之路，又有改革开放之后的发展腾飞之路。中国未来的发展与命运，依然在很大程度上系于中国是否坚持改革开放这一“初心”。
