地方政府将灾情信息通报给公众，一定要尽可能做到准确、真实，不是说对外宣传受灾越严重越好，吸引的社会关注越多越好。即便是工作中的无心之失，也应该意识到，在这种突发事件中，信息失真会有怎样不良的社会影响。
■ 社论
据《法治周末》报道，湖南省桃江县今年5月12日遭受洪涝灾害，对于直接经济损失，县民政局的数字是1800万元。而防汛办向媒体提供的灾情汇报材料却说是倒塌房屋226间，损坏房屋52间，直接经济损失8900万元。当地媒体发现暗含“水分”。
5月23日，桃江县回应称，8900万元这一数据仅为参考，并未上报。此外，防汛办与民政局的统计口径不一致是造成数据悬殊的主要原因。桃江方面称，县防汛办的8900万元经济损失是根据各乡镇上报数据连夜统计而来，仅作为县领导指导全县救灾的参考，没有将此数据作为桃江的灾情上报，上级灾情核定部门也不会采信县防汛办的数据。
灾情上报数据不精确在情理之中，因为，一旦灾害发生后，很难在短时间内掌握所有的受灾信息，而灾情上报又有时限要求，所以，难免会出现误差。但是，如桃江县数据如此严重失真，还是颇为令人意外。
湖南桃江的灾情统计数据出入如此之大，说明当地防汛工作的马虎，公众怀疑其通过夸大灾情而骗取上级政府部门的救灾资金，也不能说没有道理。
近年来，在中央和地方的审计工作中，夸大灾情骗取救灾款的事例多有发现，这也是一些地方比较盛行的“潜规则”。2008年，重庆公布审计结果，发现有7区县在上一年度骗取救灾款85万元。尽管，灾情统计主要由地方防汛部门来做，但是，对于受灾地来说，“适当”夸大一下灾情，多从上级政府获得一些救灾款，也符合本地利益。
尽管，桃江县一再否认，没有骗取救灾款的动机。这个数字只是为了给新闻媒体宣传，真正向上面报不会报这么大。他们显然没有意识到，夸大的灾情不只上级政府部门不能接受，公众也同样不能接受。
现在，救灾不只是政府救灾，也包括了民间的力量。尤其是近年来，随着民间公益事业的发展，人们的公益之心越来越强。在这样的一种情势下，不准确的灾情信息无异于对民间爱心的欺骗。这不但会严重影响当地政府的公信，而且也会对社会造成伤害。
所以说，地方政府将灾情信息通报给公众，一定要尽可能做到准确、真实，不是说对外宣传受灾越严重越好，吸引的社会关注越多越好。即便是工作中的无心之失，也应该意识到，在这种突发事件中，信息失真会有怎样不良的社会影响。
事实上，按照《水旱灾害统计报表制度》，当地的灾情统计上报不应该存在如此巨大的事实出入。现在，有例行的灾情上报，也有实时灾情上报。按照制度要求，实时灾情报表在灾害发生后立即统计上报，并要求每天统计上报灾情的发展变化情况，不应该出现如此多的意外。
汛期已至，桃江县“夸大灾情”是出于工作纰漏，还是其他什么原因，都值得警惕。如何做好灾情统计以及灾情核查工作，防止灾情被夸大，救灾款被骗取、挪用，也是与防灾、救灾同样不容忽视的工作。
