为什么有虫眼的菜更容易获得主妇的喜爱？今天高产的农业系统中，种植者都更倾向于使用强效的化学喷雾来抑制害虫数量，到底会带来什么后果？当我们把昆虫除掉的时候，植物的抵抗力基本上就削弱了。来看看中国发展简报志愿者章元元与大家分享的文章：植物的生长离不开害虫
一项新的研究表明，农民们努力使他们的土地免受害虫的侵犯，但这实际上可能会削弱作物的生长。一直以来，植物和昆虫都有着复杂的关系。数百万年来，他们在一些显著的方面改变了彼此。正如在传粉昆虫期望植物开出五颜六色的花的同时，很多植物还发展出了一些特性，比如分泌出用来保护自己免受饥饿害虫侵犯的强大毒素。
进化的压力
新的研究探讨了昆虫和植物之间是如何共同演化发展的。康奈尔大学的生态学和进化生物学教授阿努拉格·阿格拉瓦尔正在研究进化。他建立起月见草的试验田，用来观察昆虫不断对野花施加的进化压力。“我们使用杀虫剂把一半试验田里的昆虫除掉，然后来看在那些植物种群中发生的渐进性变化”，阿格拉瓦尔这样说道。
阿格拉瓦尔和他的同事们对他们所看到的感到惊讶。在其发表在科学杂志上的持续5年、前后总共5代植物的研究中，渐进性变化的迹象仅仅两到三年后就显露出来了。“当我们把试验田里部分的昆虫除掉的时候，植物的抵抗力基本上就削弱了。换句话说，它们按照我们预期的方向在进化”，阿格拉瓦尔解释说，“如果它们没有受过害虫的侵害，它们开花会较早并产生较少的毒素，自然它们就变得不那么有耐抗性了。”
失去它们的抵抗力
也就是说，和没有被喷过杀虫剂的植物相比，这些植物在享受的化学除虫保护的同时会失去一些它们天然的害虫抵抗力。阿格拉瓦尔说他和他的团队还惊奇地发现，月见草对无害虫环境的快速适应同时引发了当地生态其的变化。“那些变化在与月见草竞争的其他物种身上同样起作用了。
（正在月见草上捕食的Monpha brevivitella蛾幼虫，来源：马克·约翰逊）
如蒲公英，在月见草数量减少的情况下，它的种群数量却五年翻了一番。“对昆虫的镇压反而对蒲公英的生长起到了帮助”，阿格拉瓦尔补充道。很多植物为抵御昆虫的攻击天生就会产生防御性的毒素。但在今天高产的农业系统中，种植者都更倾向于使用强效的化学喷雾来抑制害虫数量。
生态平衡
阿格拉瓦尔的研究建议农民们应该考虑在农作物和还重建寻找一个更加生态的平衡点。他说：“我认为这是在告诉我们，昆虫是非常重要的，几千年来植物们都在寻找能够与害虫共存的方式，但这种系统却被我们打乱了，这可能会产生一系列后果，其中有一些我们可以预测，但也有其他一些我们不能预测到的后果。”研究者们打算还将实验继续下去，在接下来的几十年里他们会继续追踪渐进性的变化。
新闻来源：VOA
