如何解读小肠细菌过度生长的检查结果?
呼气试验已经成为临床普遍采用的诊断小肠细菌过度生长的方法。目前面临的挑战是对氢呼气试验的操作和检查结果解读缺乏标准化。
2016年，来自北美的一组专家召开会议，就一些氢和甲烷呼气试验的准则达成基本一致的意见。之后，以《基于氢和甲烷的胃肠道疾病呼气试验：北美共识》（简称《北美共识》）发表在2017年5月的《美国胃肠学杂志》。在协商一致意见中，专家们商定了以下内容：
以氢为主的小肠细菌过度生长，如果在90分钟内，呼气氢含量比基线值上升20 ppm，则可以诊断为小肠细菌过度生长阳性。
以甲烷为主的小肠细菌过度生长，在任何时候，呼气甲烷含量达到10 ppm就可以认为是甲烷为主的小肠细菌过度生长的阳性诊断。
目前还没有办法专门测试以硫化氢为主的小肠细菌过度生长的设备供临床应用。如果氢和甲烷在三个小时内都非常低，这可能表明存在硫化氢。
北美共识声明发表后，2019年英国肠胃病学会所属的胃肠生理学协会（AGIP）委员会审查了科学证据，并提出了《氢和甲烷呼气试验标准化检查方案》（简称《标准化方案》），作为标准化氢和甲烷呼气试验在英国实施方式的起点。该方案建议将乳果糖作为一线底物，因为它将提供完整的肠道评估。虽然有人担心，90分钟可能会增加假阳性结果的发生率。一些中心定义了较短的时间段，并使用60分钟内大于等于10ppm的截止值作为小肠细菌过度生长的阳性值，这是一个更保守的值，但反过来会增加假阴性结果的风险。因此，应由经验丰富的临床医生进行临床判断和/或在多学科团队中进行讨论，得出临界阳性结果（即60-90分钟内出现上升），并可进行葡萄糖氢和甲烷呼气试验，以提高小肠细菌过度生长阳性诊断的可信度。基线或试验期间任何点的甲烷水平>10ppm应视为甲烷产生阳性。由于甲烷可能会影响转运时间，因此很难确定产甲烷微生物是在小肠还是结肠中，因此在没有伴随氢气上升的情况下，不应对小肠细菌过度生长做诊断。
2020年美国胃肠学会发布的《美国胃肠学会临床指南：小肠细菌过度生长》（简称《美国指南》）原则上采用了《北美共识》的建议。提出对于甲烷，检查过程中任何一点的浓度≥10ppm表示产甲烷菌定殖。然而，产甲烷菌不是“细菌”，而是属于古细菌的范畴，也可能在结肠中过度生长，而不仅仅是小肠。因此，提出了肠道产甲烷菌过度生长用于产甲烷菌而不是小肠细菌过度生长。
在2021年发布的《欧洲成人和儿童患者氢和甲烷呼气试验适应症、性能和临床影响指南：欧洲胃肠病学、内窥镜检查和营养协会、欧洲神经胃肠病学和运动学会和欧洲儿科胃肠病学、肝病和营养共识》（简称《欧洲指南》）提出，对儿童仅当基线H2值小于15 ppm时，才应继续进行呼气试验。最初30分钟内出现的氢早期峰值提示小肠细菌过度生长。建议评估甲烷增加≥10 ppm被视为阳性试验结果。小肠细菌过度生长测试阳性最常用的截止值为10–12 ppm。当使用乳果糖呼气试验/闪烁扫描联合技术进行时，氢气的截止值为5 ppm可能会提高灵敏度，而不牺牲特异性。
由此可以看到，北美和欧洲在设置小肠细菌过度生长诊断标准方面还存在一定的差距。这也是我们在用氢和甲烷呼气试验诊断小肠细菌过度生长时需要考虑的。
