乾隆是满人，根据清正史记载乾隆母亲是宪皇后钮祜禄氏。乾隆是清高宗纯皇帝名字叫做弘历，是清世宗宪皇帝第四子，乾隆的母亲是宪皇后钮祜禄氏。乾隆在康熙五十年公元1711年8月13日子时生于雍和宫邸，乾隆是正经的皇家正统满族后裔。
清高宗爱新觉罗弘历是大清朝第6位皇帝，别署长春居士，晚号古希天子、十全老人，年号乾隆寓意天道昌隆，乾隆在位一共60年的时间禅位给嘉庆帝后训政三年，实际上行使皇帝最高权力长达63年4个月，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的一个皇帝，也是至今最长寿的一个皇帝。
乾隆是至今中国封建社会中一位非常有名的皇帝，在康熙、雍正勤恳治理的基础上，乾隆继位之后进一步完成了多民族国家统一的任务，让当时的社会经济文化有着很大的发展。乾隆在位之时非常重视社会的稳定，在位期间一共5次赦免天下钱粮、三免八省漕粮减轻农民的负担，在位期间这些政策起到了保护农业生产的作用，让大清朝的国库逐渐充实，执政期间乾隆时期达到了康乾盛世的最高峰。
在位期间还将西藏进行统一，将新疆纳入到了中国的版图，清朝的版图从乾隆时期开始达到最大化。近代中国的版图正是从乾隆时期开始奠定，汉学在当时得到了很大的发展修四库全书，民间艺术在乾隆时期也得到了有效宣扬，京剧就形成于乾隆年间，在后期乾隆开始宠幸奸臣和珅在吏治上有所败坏，导致社会矛盾不断加剧。乾隆在位后期严格抵制俄国、英国的侵略性行为，拒绝了英国马戛尔尼使团提出的中英通商贸易及有属主权的无理要求，正是因为这个举动让中国和西方国家的差距由此拉大。
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