亚利桑那州立大学预防研究中心的欧文·桑德勒及其同事曾撰文提及如何帮助悲伤的儿童。他们指出，儿童会在生活中逐渐意识到会有专门的词语对应他们所经历的各种情绪：若有亲人亡故，儿童不得不开始认识到悲伤的意味，或者说，开始感性地定义“悲伤”一词。
或许小孩子并不能真正懂得死亡的含义，他们期望逝去之物再次归来。当孩子再长大一些，他们或许会明白入葬者永不会复活，或许还会明白什么是坟墓。但事实上，大多数儿童并不懂得什么是成人所说的“悲痛”及“哀伤”。
哀伤是何物，是何感?我们会感到空虚及对逝者的不舍，感到失去了一份世间的安全感。儿童亦有此感。若关爱他们的人逝去，孩子们会感到失去了生活中长期持续的一种必然性。他们能意识到这便是悲伤吗?他们是否真正了解这些词汇背后的含义?欧文·桑德勒指出，我们有必要帮助儿童知晓这些情绪的名称。此外，儿童应明白不要担心“悲伤”这种情绪，不要惧怕生活中随之产生的诸多变化。
家长应告知儿童，感到悲伤十分正常，而不时困惑、偶尔发怒、有时睡不着觉同样也正常。他们应该明白，这些情绪存在的强度并非长久，甚至会来去匆匆，并不是所有人都有同样的情绪，但表达悲伤的方法却是大同小异。家长们应当鼓励孩子们分享自己的情绪，不应只在孩子悲伤后进行安慰，还应教育孩子如何面对悲伤，并用适宜儿童理解的语言转述自己的经验。
