据目前研究，人体维持生命活动需要100多种营养素，其中有一半，约50余种，是人体自己不能合成的，只能通过食物来获取，称作“必需营养素”。没有哪种食物没有“营养”，也没有哪种食物具备所有的必需营养素。
因此，保持日常食物的多样性以满足人体对全营养素的需要，就非常重要。按照营养学观点，理想的饮食结构要求每天不少于4种蔬菜、2种水果，且最好一周内不重样，以防止因偏食造成某些营养素的缺乏。
专家指出，老年人冬季最常见的营养问题，主要与活动减少，特别是户外活动减少相关。
专家还总结出老年人在饮食上应有“八忌”:忌咸、忌腻--预防高血压、心脏病、肾病；忌偏食、忌挑食、忌嗜食--保持营养平衡，有利于长寿；忌暴饮暴食--预防诱发心肌梗塞；忌过冷--以免影响消化功能；忌肥甘厚味--主要预防高血脂、糖尿病、痛风、胆石症、胰腺炎、肾病等。
因此，老年人的冬季营养对策应以摄入足够的热量与蛋白质为主，其中肉蛋奶类的优质蛋白质不应少于蛋白质总量的60%。具体而言，即每天需进食约3两瘦肉、一个鸡蛋、250毫升鲜奶或酸奶。
生活中有一种现象，母亲把自己的偏食、挑食、嗜食等饮食习惯传给女儿，女儿长大了再传孙女，祖祖辈辈长此以往，造成家族性的营养素缺失，不仅影响健康，甚至还会引起基因变异。这一点希望人们予以警惕。
专家说，饮食习惯固然是在童年形成的，但并非不可改变，理论上没有绝对难吃的食物，不爱吃往往是因为做得味道不够好。
