秋季是腹泻的高发期，老年人患急性腹泻处理不好，很容易出现低血糖、贫血、胃病复发、心脑血管意外等并发症，所以不要以为拉肚子是小毛病，而加以忽视。
老年人发生急性腹泻，往往采取少进食或禁食，而且由于食欲下降，摄取食物不足，造成营养不良，需要分解体内贮藏的肝糖原维持血糖的稳定。但老年人并没有足够的肝糖原贮藏转化为血糖，血糖浓度降低，引起虚弱、出汗、心悸、脸色苍白、晕厥等一系列低血糖症候群，进而发生深度昏迷，常导致猝死。部分腹泻是由一种称为柯萨奇的肠道病毒引起。它可直接损害心肌细胞，引起心肌炎，还能使肌体产生一些有害物质，造成心肌细胞受损，导致心肌变性，累及心包、内心肌，若侵犯心脏起搏系统则将危及生命。急性腹泻主要致命原因是脱水和酸中毒。脱水时尿量因机体内水分损失而减少，严重时甚至无尿，这样就会使体内代谢所产生的废物，无法排出或排出较少而在体内蓄积，导致机体产生中毒症状。临床表现除吸收改变外，还会出现疲乏无力及神经系统异常等症状，对机体危害甚大。急性腹泻人体会失去大量水分，血液浓缩，血容量减少，血黏稠度增高，心肌血流速减慢，血小板、红血细胞凝集和血球沉积，很容易使血栓形成，导致脑溢血而死亡。急性腹泻时，体内许多钠、钾、钙、镁等阳离子随大便排出体外，这些物质能使血液酸碱平衡，维护神经传导功能和保持心跳规律。由于腹泻使之流失，造成严重缺乏，导致心律紊乱和猝死。
老年人发生腹泻除积极进行治疗，还应及时补充水、糖、盐等，这是预防致命并发症的关键。不要采取禁食的办法，可适当吃些流食。实在不能进食或因腹泻严重必须禁食时，应立即到医院静脉补充水和电解质，以防并发症。
