新课程倡导教师不仅要“教教材”，还要“用教材教”，要求教师把教材当作课程资源之一，充分发挥自身的主观能动性，关注学生的情感、态度与价值观，拓宽课程领域，实现三维目标。然而，在具体的课堂教学中，这一理念被很多教师误解了。
笔者曾听过许多小学和初中的课，有的教师打着“用教材教”的旗号，设计了许多与教材内容关系不大的问题和活动，课堂气氛很活跃，有小组讨论，有角色表演，有汇报展示，课堂看起来热热闹闹、高潮迭起，但教学效果却令人大失所望：要求掌握的生字、定理等，只有极少数学生能够掌握；要求背诵的经典篇章、段落等，几乎没有人能背下来。这样的“用教材教”实则是本末倒置。“用教材教”，教师要具备以下能力：
吃透教材。教材是实现课程目标的有效载体，是教师备课和课堂教学的第一手资料，是学生掌握知识、发展能力的重要资源。教师只有吃透教材的知识体系及编写意图，才能将课程培养目标分解到课程教学中，让学生学好教材，并形成独立解决问题的能力。教好、用好教材只是基础，“用教材教”才是教学的较高境界。
就现实来看，由于中小学教材编写体系发生了较大变化，无论是从教多年的老教师，还是刚参加工作的新教师，吃不透教材、用不好教材的现象普遍存在，又何谈“用教材教”？教研部门和学校要加大教材培训力度，让教师熟练掌握教材、教好教材。
较高的教材处理能力。教材处理能力不是一年、两年就能具备的，而是在吃透教材的基础上长期积累而成的。通常情况下，处理教材的方式主要有四种：增、删、改、统。
增——为了让学生巩固所学知识，适当扩展延伸，增加教材没有的内容，如理科教学中的变式训练、迁移训练等。
删——去掉与教学目标无关的内容，突出重点、难点。比如，指导学生阅读文章，可就重点段落进行分析，其余内容则让学生自学，教师不作讲解。
改——对教材进行改编，或者打乱教材结构，按照教学要求改变知识呈现顺序。
统——对教材内容进行系统梳理，总结规律，并进行方法指导，一般用于复习课或单元总领课。
把握学情。教是为了不教，教师制定的教学目标、采用的教学方法等，都必须立足于学生的发展，调动学生自主学习的积极性。“用教材教”不是教师在课堂上唱“独角戏”，而是依据学生自主学习情况，充分利用课内外资源，适时生成“智慧型课堂”：学生通过预习能够掌握的知识，课堂上可以不讲；学生通过自学能解决的问题，可以让学生先自行交流；学生难以理解的知识，老师可以打破教材的条条框框，旁征博引，详细讲解，直到学生掌握为止。
