传说很早很早以前，有个姓胡的财主，家财万贯，横行乡里。这财主瘦长个，白脸儿，人送给他个外号叫“白面虎”。这白面虎对人的衣帽穿戴最是认真，只要是比自己穿得好的人，他全是老鼠给猫捋胡子———拼命巴结；对那些粗衣烂衫的穷人，他则象饿狗啃骨头———恨不得嚼出油来。
那年春节将临，胡家门前一前一后来了两个人，前边那人叫李才，后边那人王少。李才衣帽整齐华丽，王少穿得破破烂烂。家丁一见李才，忙回房禀报，白面虎慌忙迎出门来，一见李才衣帽华丽，就满脸堆笑恭敬相让。李才说：“要借银十两”，白面虎忙取来银两，李才接过银两扬长而去。白面虎还没有回过身来，王少忙上前喊道：“老爷，我借点粮。”白面虎瞟了一眼，见是衣着破烂的王少，就骂道：“你这小子，给我滚！”王少还没来得及回话，就被家丁赶出了大门。回家的路上，王少越想越生气，猛然间心生一计，要斗斗这个白面虎。
转眼间，春节已过，元宵将临，各家各户都忙着做花灯，王少也乐哈哈地忙了一天。到了元宵节的晚上，各家各户房前都挂上了花灯，王少也打着一顶花灯上了街。只见这花灯扎得又大又亮，更为特别的是上面还题着一首诗。王少来到白面虎门前，把花灯挑得高高的，引得好多人围着看。白面虎正在门前观灯，一见此情，忙也挤到花灯前，见灯上题着四句诗，他认不全，念不通，就命身后的账房先生念给他听。账房先生摇头晃脑念道：头尖身细白如银，论秤没有半毫分，眼睛长到屁股上，光认衣裳不认人。白面虎一听，只气得面红赤耳，两眼圆睁，骂道：“好小子，胆敢来骂老爷！”喊着，就要命家丁来抢花灯。王少忙挑起花灯笑嘻嘻地说：“老爷，咋见得是骂你的？”白面虎气哼哼地说：“你那灯上是咋写的？”王少又大声念了一遍。白面虎恨声说：“这不是骂我是骂谁？”王少仍笑嘻嘻地说：“噢，老爷是犯了猜疑。我这两句诗是个谜，谜底就是‘针’，你想想是不是？”白面虎一想，可不哩，只气得干瞪眼，没啥说，转身溜走了。
周围的人只乐得哈哈大笑。这事传开了，越传越远，第二年灯节，不少人都将谜语写在花灯上，供观灯的人猜测取乐，所以就叫“灯谜”。以后相沿成习，每逢元宵节各地都举行灯谜活动，一直传到现在。
