民间重要的祭日往往就是民间的节日。宋孟元老《东京梦华录》说：“八月秋社，各以社糕、社酒相赉送。贵戚宫院以猪羊肉、腰子、奶房、肚肺、鸭饼、瓜姜之属，切作棋子片样，滋味调和，铺于饭上，谓之社饭，请客供养。人家妇女皆归外家，晚归即外公、姨、舅皆以新葫芦儿、枣儿为遗，俗云宜良外甥。市学先生预敛诸生钱作社会，以致雇倩只应白席歌唱之人，归时各携花篮、果食、食物、社糕而散。春社、重午、重九亦是如此。”这里描述的是宋代秋社的民俗，总而言之，人们做社糕、社酒作为节日礼品互相赠送；做社饭以宴请客人；妇女在此日可回娘家省亲；娘家人赠外甥以葫芦、枣子等物，以图吉利；学堂要举行社会，学生凑钱，作为祭土地神、酬谢被称为“白席”的祭祀主持人和歌舞之人的费用。这里已大致述说了宋代秋社民俗的风貌。宋代的这些秋社风俗一直传至后世，清于敏中主编的《钦定日下旧闻考》说：“京师八月秋社，各以社糕、社酒相馈送，贵戚宫院多切肉和蔬果铺于饭上，谓之社饭。人家妇女皆归外家，姨舅辄以新葫芦贻之，云宜外甥。”
