太阳神，又称日神。关于日神是谁，大致有两种说法，一种认为是羲和，一种认为是勾芒。《山海经》中有这样一个故事：“东海之外，甘泉之间，有羲和之国。有女子名羲和。为帝俊之妻，是生十日，常浴日于甘洲。”
也就是说，羲和国中有个女子名叫羲和，她是帝俊之妻，生了十个太阳。这是关于羲和“太阳之母”的传说之一。
《楚辞·离骚》中又说，羲和是太阳的赶车夫，他掌握着时间的节奏，每天由东向西，驱使着太阳前进。因为有着这样不同寻常的本领，所以在上古时代，羲和又成了制定时历的人。《尚书·尧典》说：“乃命羲和，钦若昊夭，历象日月星辰，敬授人时。”帝尧指示羲和，密切注视着时日的循环，测定日月星辰的运行规律，给大家制定出计算时间的历法。
羲和部落遗址位于东海之滨的山东省日照市汤谷太阳文化源旅游风景区内的天台山上。据《山海经》《尚书》
和《史记》记载，羲和族人在汤谷祭太阳，在天台山观天象。羲和后裔大井。
太昊、少昊、伯益等都曾在山下尧王城遗址一带建立过强大的东夷古国。
原中国科学院自然科学史研究所副所长陈久金先生认为：“人们供奉日神有两种含义，首先是指太阳本身，感谢它给人们带来光明和温暖，使人们得以生存。其次是感谢授民时的天文官员，他教民适时播种，使人们获得赖以为生的百谷。”
北京一带，这天要用太阳糕祭祀太阳神。太阳糕用糯米粉加搪制成，上面印有太阳和乌鸦的图案，或者用模具压出“金乌回光”四字。每五块太阳糕益在一起为一碗。有的顶端还插有一只寸余高的小鸡。祭祀当天，待日出以后，摆下香案，供上几碗太阳糕，由男性家长率领家中男子，向着初升的太阳焚香膜拜，更加虔诚者还要诵读《太阳经》。下午撤供，要焚化元宝、黄钱，此时要将过年时门神像前所贴的五彩挂笺揭下来一起焚烧，叫做“太阳钱粮。。不同地方祭祀太阳神的祭品不同。在河北三河的祭品是一棵白菜，一张大饼；辽宁海城、义县等地的祭品是一碗家里贮藏的大米；内蒙古丰镇的祭品则是当地人制作的日饼，有的人还要到太阳庙献戏以祭太阳神。
