古代立秋之日，皇帝会率领文武百官到西郊祭祀迎秋，并下令武将开始操练士兵，以保家卫国。另外，不论朝廷还是民间，在立秋收成之后，会挑选一个黄道吉日，一方面祭拜感谢上苍与祖先的庇佑，另一方面则尝试新收成的米谷，以庆祝五谷丰收。
贴秋膘
秋风一起，胃口大开，想吃点好的，增加一点营养，补偿夏天的损失，补的办法就是“贴秋膘”：在立秋这天吃各种各样的肉，炖肉、烤肉、红烧肉，等等，“以肉贴膘”。
古代人们对健康的评判，往往只以胖瘦作为标准。瘦了当然需要“补”，补的办法就是“贴秋膘”，吃味厚的美食佳肴，当然首选吃肉，“以肉贴膘”。
“贴秋膘”在北京、河北一带民间流行。这一天，普通百姓家吃炖肉，讲究一点的人家吃白切肉、红炯肉，以及肉馅饺子、炖鸡、炖鸭、红烧鱼等。
啃秋
在立秋当日买个西瓜回家，全家围着啃，就是“啃秋”了。洒水民间，就有在立秋日食西瓜的习俗，据说立秋日吃了西瓜不得疟疾、腹泻之症。
有的瓜农“啃秋”则豪放得多。他们在瓜棚里，在树荫下，三五成群，席地而坐，抱着红瓤西瓜啃，抱着绿瓤香瓜啃，抱着白生生的山芋啃，抱着金黄黄的玉米棒子啃。啃秋抒发的，实际上是一种丰收的喜悦。
天津等地也流行吃西瓜，和江南地区的“啃秋”一样。天津人也相信立秋时吃瓜可免除冬天和来春的腹泻。清朝张蠢的《津门杂记·岁时风俗》中就有这样的记载：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”
清时人们在立秋前一天把瓜、蒸茄脯、香糯汤等放在院子里晾一晚，于立秋当日吃下，为的是清除暑气、避免痢疾。
关于江南地区在立秋这天“啃秋”吃西瓜，还有一个传说—相传，明代时有一年南京城里许多人害痢痢疮，有人便效仿庐州府崔相公之女食瓜让“痢痢”落疤自愈，结果果真如此，以后渐渐形成习俗，每岁秋来之时，家家剖食西瓜，谓“啃秋”。
民国时期出版的《首都志》记载：“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋。”有迎秋之意，后来人们把在立秋当天吃西瓜也称之“啃秋”。
西瓜是从西域传入中原，西北立秋前后西瓜刚进入采摘期，所以立秋吃西瓜本身就是一种尝鲜。此风俗约在清代影响南方，立秋江浙沪等地的西瓜已进入末市，人们对立秋吃西瓜的缘由作出了种种解释。有人讲立秋西瓜可消除暑日积结的淤气，有的人讲可以为过冬积聚“阳威”，而实际上只是北方风俗的影响而己。
或许，啃秋风俗的来历有一定科学根据，那就是立秋以后，天气逐渐凉爽，西瓜上市量日趋减少，立秋日人们再吃一吃西瓜，也有依依惜别之意p立秋这天还忌洗澡，据说这天洗澡会生秋瘫子。
咬秋
也有地区啃秋不是吃西瓜。如在山东，立秋的风俗是包饺子，老百姓都称之为咬秋。立秋当天，年纪稍大的人会在堂屋正中，供一只盛满五谷杂粮的碗，上面插上三住香，祈求“立秋”过后五谷丰登。而大多数人家会在立秋时刻过后，剁肉馅包饺子，全家人围在一起“咬秋”。
秋社
秋社原是秋季祭祀土地神的日子，始于汉代，后世将秋社定在立秋后第五个戊日。此时收获已毕，官府与民间皆于此日祭神答谢。宋时秋社有食糕、饮酒、妇女归宁之俗。
唐韩握《不见》诗：“此身愿作君家燕，秋社归时也不归。”在一些地方，至今仍流传有“做社”、“敬社神”、“煮社粥”的说法。
吃秋桃
我国各地立秋食俗也不相同。过去在杭州一带流行食秋桃。立秋时大人孩子都要吃秋桃，每人一个，吃完把核留起来。等到除夕这天，把桃核丢进火炉中烧成灰烬，人们认为这样就可以免除一年的瘟疫，并可长寿。
塑春牛
《台湾通史·风俗志》中记载，台湾旧时“立秋之前一日，有司豫塑春牛，置于东郊之外，至日往A，谓之迎春。男女盛服观，衣香扇影，杂喧满道。春牛过处，儿童争摸其耳，或鞭其身，谓可得福。迎春如在岁首尤形闹热，宛然太平景象也”。
吃龙眼
立秋时是台湾周围海域的立翅旗鱼、小串、乌贼、鳍、虾的产期，也是台湾龙眼的盛产期。人们相信吃了龙眼肉，子孙会做大官，而且龙眼又称为“福圆”，所以有俗谚：“食福圆生子生孙中状元。”
摸秋
立秋之夜，盐城北部地区传有“摸秋”的习俗。
这天夜晚人们可以在私人或集体的瓜园中摸回各种瓜果，俗称“摸秋”。丢了“秋”的人家，无论丢多少，也不叫骂，此俗相传始于元代。
相传元末，淮河流域出现了一一支农民起义军，参加起义队伍的将士都是农民出身，他们饱受元军的兵燹之苦，对兵扰深恶痛绝。这支队伍纪律严明，所到之处，秋毫无犯。一天这支起义军转移到淮河岸边，深夜不便打扰百姓，便旷野露天宿营。少数战士饥饿难忍，在田间摘了一些瓜果充饥。
此事被主帅发觉，天明便准备将那几个治罪。村民们得知后，纷纷向主帅求情，为开脱战士的过错，有一老者随口说道：“八月摸秋不为偷。”那几个战士因此话而获赦免。
那天正好是立秋节，从此留下了“摸秋”的习俗。
