每年正月二十三，刚刚祭完灶王爷，红叶的男人都要像越冬的候鸟一样，拎上旅行包，准时外出打工，直到进了腊月才能回来。
红叶和父母住在一起，家住县城，父母已退休赋闲在家，自己也有一份不错的工作。男人来自遥远的邢台农村，在小镇找不到工作，只能去南方曾服兵役的地方打工。
看男人吱溜溜地喝着绿豆粥，再看看旁边鼓起肚子的旅行包，想起以后漫漫长夜，红叶脑中跳动一簇火焰：她不想让男人外出打工了。见男人吃的满头大汗，她递过一条毛巾。男人一怔，他没见过女人这麽关心过他，心存感激的接过毛巾，又大口大口地喝着绿豆粥。最后一口粥喝下肚，欲去盛时，红叶接过饭碗。他看妻子潮红的脸，判断她有话说。果然，妻子把碗递到面前时，吞吞吐吐地说：“今年就不要外出打工了，妈答应在县城给你找份工作。”
丈夫喝了一口粥，驳回她的话；"那咋行，咱家刚买楼，我不出去咋行？再说，在县城能找到什么工作，除了钢厂还是钢厂，我怕笨重的体力活把我的手磨出老茧。"
红叶低下头，刚刚买下楼，父母每月的工资都要还购房贷款，生活上的开支就像一座山压在自己身上。相比之下，自己那点欲望比针尖还渺茫，而且还掺杂着卑耻的成分，于是脸红耳热的回到自己的小屋。
男人走后，整个家庭的担子就落在自己一个人的身上。住平房时，没感觉出什么。往年有父母帮补，也没觉出什么。如今只剩下自己一个人的工资养家糊口，她真的觉得有点捉襟见肘了。
每天这麽苦撑着，一天，她拾掇家务，猛抬头，见镜子里眼角的鱼尾纹越发深了。刚三十几岁，鬓角的青丝就有些许白发渗透了，她不由得轻轻叹了口气。
说实在的，红叶并不丑，属中上等。要不是原来的男人嫌她生了个女孩儿，她也不至于像现在这麽瘦。
她正在为自己的青春不再自怨自叹时，门一响，姐姐红梅进来了。
红梅是红叶唯一的姐姐，家中没有男孩儿，就她们姐妹俩儿。自从现在的男人，小焦当了上门女婿，小肚鸡肠的他，惹得亲朋好友都疏远了，甚至自己的姐夫也不常来了。但在血缘上，毕竟红梅和自己最亲，姐儿俩儿并没有因为小焦产生隔膜。
红梅一进屋就说：“看你现在的样子，老闷在屋里也不是个事。我看我还是帮你买台电脑吧，下班没事了，你上上网，有空了我也过来查查资料。
红叶动了心，用姐姐借给的钱，加上自己微薄的积蓄，买了台像样的电脑。
红叶在单位是管档案资料的，对上网倒是轻车熟路。
晚上坐在属于自己的电脑桌前，打开属于自己的电脑，他压抑着亢奋的心情，瞪大了眼睛，直视屏幕。
她很想找一个人，这个人也在行政机关，曾和自己有过一段恋情。他登陆QQ，但八年杳无音信，使她无从下手。无意间查到一个人的资料，她迅速加他为好友。
“你好。”
“你好。”
“请问你是哪里人？”
对方的回答很令她满意，从空间照片里看，这个人很帅，而且很有才。侃侃而谈中，她了解到，这个忠厚善良的陌生人，经常发表文章，并且和自己曾经的意中人是莫逆之交。
母亲发觉红叶有些异样，每天下班回来，电脑房的门一关，灯一亮就是半宿。
“红叶，这几天你是不是有事瞒着妈？”早晨吃饭时，妈妈旁敲侧击地说。
“妈，你说啥呢。”红叶觉得脸上火辣辣的，心不在焉地说。
“妈可告诉你，你是有家室的人。小焦对你再不好，他也是你的男人，你可不许胡来，知道吗？”
“妈，你怎么了，怎么老疑神疑鬼的？你送萱萱上学去吧，今天我们单位有个会，我先走了。”
一晃，红叶的男人走了有三个月了。在这段时间里，她和网上那个叫严华的哥哥关系发展的很开。每天下班回来，匆匆吃完饭，就往电脑房跑。把一堆家务和萱萱的作业，一股脑的推给妈妈，无论妈妈怎么责备也不管用。
平时不喜欢乔装打扮的红叶，今天可是春光满面。她穿上平时舍不得穿的白衣服，神气十足的来到单位。单位的姐妹都用欣赏的目光看着她，交头接耳的啧啧赞个不停。就连平时趾高气扬的队长，也不时用异样的目光看着她。
红叶总觉得门卫老张，太不是东西。六十岁的人了，看年轻女人总是色迷迷的。每当自己上下班时，老张头总是有事没事的和自己搭讪。不过今天心情好，一向不给门卫好脸的红叶，破天荒的和他点头笑笑。受宠若惊的老头，竟欲火烧身，望着红叶远去的背影，想入非非了。
红叶用手机很快就和严华取得了联系，并准时见面。
两个人就像久别的恋人，如胶似漆。在饭店吃饭时，过分亲热的举止，招来邻桌人异样的目光，可他们似乎并未察觉。
晚上回到家，红叶失眠了，有时醒来，看看表，还不到十二点。她躺在被窝里，看着窗外清冷的月光，身子像烙饼一样，翻来覆去睡不着觉。
记得丈夫临走那天下午，她特意带着他来到一家洗浴中心。丈夫不解的问妻子，家里有卫生间，干嘛来这里洗澡，她骂他猪脑子。待开了房间，丈夫才明白，是妻子专门为他饯行来洗浴的。洗去满身的污垢，浑身没擦利落，就把妻子搂在怀里。临行房事前，他给丈夫服下一粒白药片，丈夫知道是性药，问她那买的，她只是含笑不答。借助药力，男人将房事做得尽善尽美，红叶终于达到高潮，竟然哼起了催人奋进的小曲。
没想到妻子为自己明日饯行准备了这麽好的大餐，他搂住妻子亲个没完，并信誓旦旦的表示，绝不在外面沾花惹草了。她听了丈夫的话，情不自禁的又伺候了他一回，完事后，她向丈夫承诺，绝不给他戴绿帽子。
人睡不着的时候，就想入非非。红叶想起白天和严华哥哥会面，从表情看，他非常喜欢自己。但他也有家庭，听他在电话里和妻子吵得很凶。她有些后悔，不该当第三者，破坏别人的家庭。但想起丈夫常年在外，几乎不给她寄钱，她的心又狠下来了。想起那天丈夫对自己的亲热劲，又免不了嘤嘤哭泣起来。
不过一个礼拜，他们又约会了。
当华严用摩托驮着她来到一家旅馆时，红叶有些恐慌，怕遇见熟人，一头扎进包间。这是一间不大的房间，窗户用窗帘遮着，床上的褥单干干净净，被子叠的棱角分明。床北面是一个沙发和一个写字台，里间是卫生间。
“你带我来这个地方干什么？”
“不来这里，我们去什么地方？”
“在饭店坐坐不行吗？”
“有这麽早吃饭的吗。”
“好，我们只是坐坐，你可不要犯规呦！”红叶坐在床边，边手端茶杯，抿了口，边让严华坐在对面的沙发上：“你们这帮文人，就是浪漫，说，你究竟喜欢我什么？”
严华来到近前，顺势拉住她的手说：“红叶，我真的好喜欢你，你的文才让我钦佩。”
“去，坐那边去，保持距离。”
“我觉得，我们好像前世有缘，要不怎么那麽巧，你刚买电脑，我也买了，就连我们的生日也只差一天。”
“文人就是会说话，耍舌头，我甘拜下风。”
严华顺势说：“要不，现在比比。”他顺势将红叶拥入怀里，舌头在她的脸上。脖子上横冲直撞，最后撬开她的嘴巴，欢快的畅游起来。
红叶无力反抗，也无心反抗，她就像田里久旱的禾苗，太需要甘霖的滋润了。不只不觉中，她就进入了角色，配合的恰到好处。当严华试图解她的裤带时，她猛然觉醒：“不要，哥哥，你不要这样。我们只做兄妹，好吗？”
严华帮红叶理了理凌乱的头发，赶紧面露尴尬的向她赔礼道歉。
母亲极力反对她和严华往来，不断告诫他：你有婚姻，他也有家庭。退一步说，即使小焦对你再不好，也不能这样。你们只是在网上认识，彼此并不了解，谁知道你不是逃脱狼窝，又入虎口呢。
红叶几次想和严华断绝往来，但架不住他死呀活呀的威胁和甜言蜜语的诱惑。
同事们发现，平时不大和人说话的红叶，最近总是红光满面。而且隔三岔五的就找个理由，早早下班。甚至有人发现，好像有个男的常用摩托驮她走。
这话传到母亲耳朵里，母亲急得不得了。
“你怎麽那麽多事，老和同学聚会。你的同事和我透露，你三天两头提前下班，不是和那个男的还有来往吧？”
红叶尴尬的涨红了脸，嗫嚅着说：“妈，你看你给我找的好女婿，一年不回来，也不给家寄钱。萱萱的胸膜炎老犯，各方面都需要钱，我看将来你还得靠严华哥孝敬你。”
“死丫头，你给我收敛点。没离婚以前，不许你和他来往。注意社会影响，知道吗？”
“妈，你的意思是答应我离婚了？”
“我可没答应你。”母亲从厨房探出头，故作姿态的对在客厅辅导萱萱做功课的女儿说。
也许是天赐良机，在一次突发事件后，妈妈突然改变了对严华的看法。
那天，红叶早早就下了班。
回家二话不说，把自己关在小屋，呜呜哭个不停。
经家人再三追问，红叶才抹抹肿的桃子一样的眼泡，抽泣着说：“妈，严华哥出车祸了，在医院抢救呢。”
“那你咋不去看他？”
“他的朋友说他转院了，在市二院。”
“等哪天方便了，妈陪你去看他。”
“不，我这就打出租去看他。”
“不行，这麽晚了不说，诺大的医院你去哪里去找他。再说，他的家人会容纳你吗？”
严华出院那天，终于如愿以偿的走进了红叶家。
母亲带着外甥女外甥和红叶下楼来迎接他。
老太太亲手煮了饺子，端到红叶的小屋，要红叶喂他。吃完饭，俩个人在电脑房玩电脑，老太太不断过来催促：“红叶，严华刚出院，不要累着了，快带他去你小屋休息。”
几天后的一个下午，红叶突然把严华约到北河公园。两个人在湖面上划着租来的小船，红叶忧心忡忡的说：“严华哥，你那天和咱妈说什麽了，怎么妈又改变态度了？”
“什么也没说呀。妈问我，将来我儿子谁带，我说我儿子都十七了，我不会给他妈的。”
“谁让你这麽说的，妈很势力的。”
“说出的话，泼出的水，想收也收不回来了。谁让你找个心直口快的哥哥呢？”
严华身心皆疲的走进自己的屋子，了无生气的坐在炕沿上，环顾室内：钟表还在滴滴答答的响着，全家福的照片挂在墙上，妻子挨着他，幸福的笑着。儿子夹在中间，目视前方。
可这一切都是过眼烟云了，现在他早和妻子离了，空荡荡的屋子只剩他一个。
一股凉风向他袭来，他一哆嗦，机械的揭开锅盖，锅里是空的。电饭锅里的油滋滋冒着黑烟，多像他现在的心情，急得快要着火了。
下午，他和红叶吵架了，吵得很凶。后来，红叶把他放在黑名单里，再不理他。
你看这该死的电偏偏来凑热闹，水开了，刚要下挂面，突然又停电了。
来到堂屋，掏出火柴，刚要点燃煤气灶，电话铃突然响了。他手一抖，火柴跌落在地，亮光一闪，又灭了。
“严华，妈告诉你，我们并没认你做亲戚，只是你当时出车祸，我们同情你。你和红叶断了吧，你有家庭，她也有婚姻在身，你们是不会有将来的。”
“妈，我知道，我只把红叶当妹妹，行吗？”
“不可能！”
他心灰意冷的靠在墙上，僵硬的像大理石像，好久不想动弹。
好像几千几万个世纪过去了，他又复活了。他来到院子里，鬼使神差的跨上摩托，发疯似的向县城驶去。
当水淋淋的他从北河岸边爬上来时，他镇静了很多，死了一回的他，仿佛有了很深的人生感悟。
