现在《现代》编辑部吸收了一些新人。每个星期天下午他们在萨特的住处碰头开会。其中有个年轻人叫克洛德·郎兹曼，哲学上受过严格训练，同时很看重政治。他帮助萨特使《现代》杂志政治化。他人长得很帅，对女人很有吸引力。郎兹曼为人朴实而风趣，有他在场，碰头会的气氛十分活跃。萨特和波伏瓦都对他有良好印象。
第三者的介入并没有让萨特和波伏瓦疏远，相反的，最后退出场的是这些介入者；而他们的关系依旧。这是不可摧毁的一对，能经受住任何情况的考验。
但是，还有另一种“第三者”使波伏瓦感到萨特离她远了，这就是名声和政治，也就是境况。为了摆脱成名之累，避免他人干扰，萨特不得不把自己与周围的人隔绝起来。他不再去以前常去的咖啡馆，也不同波伏瓦一起滑雪了。
他几乎把所有的时间都用来从事种种研究活动，反思自己的政治立场，发展自己的思想。他再也不可能像青年时代那样，同波伏瓦漫不经心地在街上闲逛，什么事情也不干。
他还是跟以前一样关心她，在她最困难的时候给她帮助和支持，但她感到好象有一个人正在把他从自己身边夺走。一位朋友说：“现在再也看不到萨特同别人在一起，大家看到的只是别人同萨特在一起！”这正是波伏瓦也想说的话。
现在萨特总是指着桌子上的这本那本书说：“你该读读这本书，真吸引人！”然后又埋头于他的研究之中。但波伏瓦没有同样迫切的读书欲。无论是在建立思想体系还是起政治作用方面，相对来说她都不很重要。尽管她对萨特的心情十分理解，仍然有一种因孤单而产生的隔离感。
这段时间波伏瓦发现自己的右乳房不停地疼痛，有肿块。她突然想起一个熟人乳房生癌最后的惨状。她去看专科医生，医生初步判断是良性肿瘤，但又问：“如果检查出是恶性肿瘤，你同不同意摘除乳房？”
“我当然同意，”波伏瓦答道，但她心神恍惚，想象着癌症带来的极度痛苦。萨特和博斯特反复安慰她。最后做了手术，割去了肿块，她没有发生任何问题，一切都是完好的。
１９５２年春天，萨特、波伏瓦、博斯特和米歇尔一同驾车在法国南部旅行。现在米歇尔已经同波里斯·维昂离了婚，成为萨特的情人。其实早在几年前她就同萨特有着亲密关系。但那时她还是有夫之妇，所以同萨特的来往是秘密的。
跟多洛丽丝完全不同，米歇尔对萨特没有任何过分的要求，对于波伏瓦也没有嫉妒之心。波伏瓦也很喜欢她。她的性情既活泼开朗，又相当含蓄，在待人接物上从不首先考虑自己，行为举止十分谨慎得体。在旅行中他们在一起相处很融洽。米歇尔同萨特的亲密关系也一直维持到萨特去世。
在这之后萨特同米歇尔去意大利旅行３星期，而波伏瓦同博斯特、奥尔加开车去意大利。有了自己的车子，旅行就完全不同了。他们沿途参观了那些没有汽车就难以到达的地方，他们可以去任何想去的地方，这使波伏瓦兴奋无比。路上他们遇到梅洛─庞蒂夫妇，还同对方进行了一场驾车比赛。梅洛─庞蒂也置了一辆汽车。
夏天，萨特同加缪之间发生了一场大冲突，他们的关系彻底破裂。这是由一篇评论加缪小说的文章引起的。加缪的新作《反抗者》出版很长时间了，《现代》杂志不发表一篇评论文章说不过去。萨特要编辑部拿出一篇评论来，口气要温和，不要说小说的坏话。
没有谁愿意接这个活，因为《反抗者》的缺陷是明显的，这是个吃力不讨好的事。最后尚松接了这个任务。也许他对加缪有意见，用了萨特所不希望的激烈语气批评了《反抗者》。
此时萨特在外度假。梅洛─庞蒂主持编辑部的事务，他把这文章先给加缪征求意见。加缪看后勃然大怒，虽然同意发表，同时写了一封措辞十分激烈粗暴的“给《现代》主编的信”，称萨特为主编先生。整封信的口气好象那篇文章是萨特写的，或萨特让尚松写的。
萨特看了这封信，当然进行反驳。他写了“答加缪书”一文，连同加缪的信一起发表在《现代》上，在法国思想界激起强烈反响。萨特同加缪的关系也由此断绝。
在这之前，萨特、波伏瓦同加缪在种种政治事件面前，在思想上，都有这样那样的分歧。此外，在个人问题上，关于女人，萨特同加缪之间也有一些说不请道不明的恩恩怨怨。这都是关系破裂的潜在因素。
