庆历中，有戎人白元昊云：“麟州无井，若围之，半月即兵民渴死矣。”元昊即以兵围之，数日不解，城中大窘，有军士献策曰：“彼围不解，必以无水穷我。今愿取沟泥，使人乘高以泥草积，使贼见之，亦伐谋之一端也。”州将从之。元昊望见，遽诘献策戎人曰：“尔言无井，今乃有泥以护草积何也？”即斩戎人而解去。
宋魏泰《东轩笔录》卷八
公元1041年，是北宋军事史上最惨烈也是最羞耻的一年。当时的名相韩琦作为最高军事指挥官，挥师与西夏作战，西夏方面的军事总指挥则是其皇帝李元昊。
当时宋朝西北边境传言：“军中有一韩，西贼闻之心骨寒。”然而，韩琦徒有虚名，李元昊设计引诱宋军南下，至宁夏好水川，西夏骑兵忽然从埋伏处涌出，一场恶战下来，宋军一万零三百多人丧生，此战让北宋朝野丧胆。
在这个背景下，我们就不难理解麟州保卫战的艰险了。麟州是北宋与西夏边界的一个据点，当时宋军兵败如山倒，李元昊铁骑汹涌而来，要拿下一个区区麟州那应该是顺理成章的事。而且麟州城还有致命的弱点——缺水，城里没有井。
当时有一个间谍向李元昊报告：“麟州城里没有井，围半个月，里面的军民渴都渴死了。”于是李元昊大兵围城，持续好几天，麟州城大为困窘。对此，宋军有人献策：“西夏围困我们，无非是认为我们缺水。我们从沟渠中挖一些湿泥，用来堆草，故意让敌人看到，这也是管用的好兵法。”守将听从了“臭皮匠”的建议。#p#分页标题#e#
李元昊在城外远远地看见那些湿泥，指责那位送情报的间谍：“你说麟州城里没井，现在却看见他们用湿泥堆草，怎么解释？”于是杀了间谍，撤围而去。
麟州城这位献策的宋军，主要是用了与水相关的事物——湿泥，给敌人一个假信息：既然有湿泥，说明不缺水。而西夏军志在速战，不打算长期围城，被这个假信息所诱导，于是放弃。
这个故事其实也可以从反面得出教训：常规的逻辑判断，有时反而成为接受假信息的媒介。
刑不上大夫也是种手段
《礼记·曲礼》有云“刑不上大夫”，这并不是说贵族和士大夫犯法就不绳之以法，而是说对此类人不用常规的“法”，这是给他们留面子，也是给国君或者皇帝留面子。怎么处理？有“八议”这一规定，即有八种人犯法，一般司法机关无权审判，而是由最高层定夺，要么无罪，要么自裁。
《周礼·甸师》记载，如果同姓贵族犯死罪，那就找个荒郊野外杀了，省得押赴刑场丢人现眼。
萧望之是西汉贤相，得罪了宦官弘恭和石显，遭后者陷害。有一次，萧望之的儿子上书汉元帝为父亲辩护，言辞有点过激，弘恭和石显逮住机会提出以“不敬罪”向萧望之问罪。汉元帝派人上相府，召萧望之。萧望之自尊心很强，见此情景估计自己会蹲大狱，受拷打，于是想自杀，但被夫人制止了，认为这不是皇帝本意。萧望之又问门生朱云。朱云说：老师，可杀不可辱。萧望之知道自己不是死罪，但为免于受辱，说：“吾尝备位将相，年逾六十矣，老入牢狱，苟求生活，不亦鄙乎！”出将入相几十年，六十多岁了还蹲牢房，有什么面子呢？于是“饮鸩自杀”。#p#分页标题#e#
汉元帝知道后大为后悔，饭也不吃，哭了好一阵，但人死不能复生，只好照顾其后代，提拔了他的好几个儿子。
可见，“刑不上大夫”不仅是古代的一种制度，也是一种深入人心的观念，宦官弘恭和石显就是利用这种观念，逼死了萧望之。
杨万里出差感言警惕人生假突围
莫言下岭便无难，赚得行人错喜欢。
正入万山圈子里，一山放出一山拦。
南宋杨万里
《过松源晨炊漆公店六首（其五）》
南宋绍熙三年，公元1192年，时任江东转运副使的诗人杨万里，出差经皖南，经重重大山，不由得有所感言，乃赋诗一首。
登山时突破众山包围，直登峰顶，下山过程中，以为已经无难事，结果发现是一场“错喜欢”。因为原来已被突围的群山此刻又重新成为登山人的包围圈，一圈圈山脉好似千军万马摆开了八卦阵，走出一层又有一层山来包围你，层出不穷。
写此诗时，杨万里65岁，经历了人生的坎坎坷坷，因此能得出深刻的感悟。人生中可能会有“假突围现象”，以为原来突破过的包围不会再经历，其实，人生道路上那一圈圈的山脉，还在那里没有移动，在另一个角度等着你再走一遭。因此，在某个阶段突围过后，千万不要“错欢喜”，还要做好再突围一次，再升华一次的打算。
