第二十章五代归宋
后周显德六年（公元959年）四月初，周世宗柴荣御驾亲征北汉。两国之战、三国风云，又一场恶战即将爆发。柴荣（921-959）·德兴，邢州龙冈人。父亲柴守礼、早故，后寄居姑父郭威家、以贩茶为生。拥有虎狼之师的柴荣，很快就收复了三关三州，三关即：瓦桥关、益津关、於口关，三州即石敬瑭出卖的：宁州、莫州、瀛州。大败北汉、辽国收复幽云十六州真是指日可待。一日，士卒得一木、长三尺余，上书：点检作天子。“点检”？明显说的是张永德。郭威子嗣尽为后汉所杀，临死前、曾让李重进和张永德跪拜柴荣，如此确立君臣名分。张永德为人稳重，想想不会铤而走险干这种事，况且柴荣也不信这种鬼把戏。柴荣道：“一块木牌何所惧？天意亦在人为。”柴荣虽是嘴上不说，心里却一直放不下；久而久之，积郁成疾。病重的周世宗柴荣已无心攻打辽国。回到汴州，张永德很快被罢了官。在高平之战中脱颖而出的赵匡胤颇受柴荣器重，接替了张永德“殿前都点检”之职。不久，柴荣病故。柴荣四子梁王柴诂继位，是为周恭帝。柴诂（953-973）·字宗训，大符后之子。继位时年七岁、未改元，尊小符后为太后、改封柴谅为晋王。小符后被立为皇后不过十天便成了寡妇，虽被尊为太后、心里也不是滋味。年幼的柴诂不知世事，朝中当然有人不服。虽然周世宗柴荣待赵匡胤不薄，可自己当家作主总比与人为臣要好。日日朝见一个七岁顽童，简直是种耻辱。蓄谋已久的赵匡胤曾亲眼看到郭威篡后汉幕幕，便和义社兄弟密谋、演了一出“偷梁换柱”的好戏。
后周显德七年（公元960年）正月初一，镇州、定州传来奏报，说北汉、辽国联兵南下入侵。柴诂吓得不知所措，问于四下。王溥道：“如今汉、辽联军来犯，定是效仿先帝继位时入侵之举。高平之战，赵匡胤力退敌军。此次拒敌，非赵匡胤不可。”小符后不能决议，问于范质。范质道：“王丞相言之有理，朝中多数将领皆依附于他、应能退敌。”小符后哭诉道：“先帝崩殂、皇帝年幼，全仰仗各位大人。哀家身处后宫，不敢多谋前朝之事。二位丞相既是都同意赵将军出征，哀家也不好多作议论。”两日后，赵匡胤领兵出征。在陈桥驿屯兵时，小将苗训观天象而煽动叛乱。赵匡胤喝的酩酊大醉，在睡梦中被推举为皇帝。众人扯旗为袍、披于赵匡胤身上，三呼万岁。楚昭辅道：“我等无主，周天子年幼、愿尊点检为天子。”赵匡胤先是拒绝，尔后接受了。赵匡胤约法三章，便领兵归汴。回到京城，赵匡胤接受了周恭帝禅让，成了名正言顺的皇帝。赵匡胤改国号“宋”、年号“建隆”，对有功之臣进行褒奖。柴诂当了一年不到的皇帝便被贬为了王，世宗六子纪王柴诜、七子蕲王柴谊、女儿柴瑞年幼无依，赵匡胤无所寄。卢琰道：“尧舜授受不废朱均，今受周禅安得不存其后？”潘美道：“陛下立新朝、旧朝君臣杀之无言悖。臣岂敢以为不可，但于理未安也！”赵匡胤道：“二位卿家言之有理，愿各安之。”于是，赵匡胤领走了柴瑞、拜邓国公主；潘美抱走了纪王柴诜，后病故；卢琰抱走了蕲王柴谊，组成了“玉川九支卢”。赵匡胤列功臣谱，却有两人不予重用。一是大学士陶谷，他朝秦暮楚、早已写好恭帝禅位书；二是“王剑儿”王彦升，他违背赵匡胤意思、杀害了韩通。
所谓“陈桥兵变”、“黄袍加身”，不过是赵匡胤玩的把戏，其性质跟郭威兵变一样，不过又比郭威玩儿的精明些。郭威兵变成功了、却葬送了一家老小性命，乃至后继无人；可赵匡胤很精明，不但外有士兵兵变、京城还有内应。赵匡胤兵变后，韩通曾去将军府抓人，可赵匡胤家属及爽婷早已为曹彬救走。一切事务妥当后，赵匡胤便准备张罗四件心事：
第一：平定后周两股势力，即李筠、李重进；
第二：如何统一南北，让天下重归一统；
第三：得到传国玉玺，成为名副其实的皇帝；
第四：瓦解可能威胁到自己的政治权利，避免再发生兵变。
不知不觉中，爽婷在赵匡胤家住了半年多，亲眼目睹了赵匡胤由臣变为君的事实。若非有赵德昭、赵德芳日日缠着她，恐怕她也不会住这么久。一日赵匡胤散朝回家、偶然记起爽婷，便徒步探望。爽婷行完跪拜礼，道：“陛下登基数日，奴家不得相见。世事无常，如今陛下已是天子了。”赵匡胤道：“无妨，朕不怨你。朕欲拜美人为婕妤，卿意下如何？”爽婷道：“功名授有功之人，陛下建国、奴家无寸功，不敢受封。”赵匡胤欲言又止，似有恻隐之言。爽婷很快会意，道：“陛下无须担心，只要陛下遵守约定、奴家自会六乐女惊玺。”赵匡胤一阵大笑、道：“君无戏言，朕会遵守约定的。听母后说，德芳与卿要好。卿无子嗣，若喜欢德昭、继于美人如何？”爽婷微微一笑，又拒绝了赵匡胤。爽婷道：“多谢陛下好意。奴家虽是喜欢德昭、德芳兄弟，可他们毕竟是陛下骨血、奴家不敢妄想。”赵匡胤想要拉拢爽婷，却是爽婷不买自己的帐。少时，有人来报，说都虞侯张琼求见。赵匡胤淡淡一笑，道：“唐雎不辱使命，想是张琼报捷来了。”爽婷不予理睬，赵匡胤也奈何不得。张琼入内参拜过赵匡胤后，道：“陛下命臣前往漳泉查找仇十七娘下落，臣幸不辱命。漳泉节度使留从效献引羞风琴于陛下，另有大礼相赠、以贺陛下荣登大宝。只是臣回国之时、途经荆州，为荆南强人抢了些许。今只剩得珠宝十箱、海产十箱，还有清源节度使陈洪进进贡的礼品。”听完张琼所述，赵匡胤怒道：“好个荆南小国，早在梁太祖开平年间、高季兴就玩儿这种‘偷梁换柱’的把戏。如今朕刚刚登基，漳泉进贡的贡品都敢贪，简直岂有此理。”爽婷劝慰道：“陛下息怒。天下都是陛下的，几箱珠宝又算什么？清源节度使也有也有贡品，陛下何不看看？”赵匡胤觉得爽婷说的在理，便道：“姿姝聪慧、朕不及也！昔晋献公假虞之道而伐虢，不过宝玉骏马各一耳！唇亡而齿寒。朕今日虽失珠宝、不过暂存荆南罢了。”说完，赵匡胤命张琼打开陈洪进进贡的箱子。本以为是什么奇珍异宝，赵匡胤拭目以待。待张琼打开箱子，却是一个人头。爽婷被吓得大叫一声，昏死了过去。
